薏苡是传统药食兼用经济作物,具有极高的营养价值和药用价值。薏苡原产地为东南亚的热带或亚热带地区,而中国西南部是薏苡属植物的起源、演化和迁移的初生中心之一。薏苡在中国南北各地均有种植,由于地理环境、气候及栽培条件的差异,使中国蕴藏着丰富多样的薏苡资源,但对薏苡种质资源的研究水平还比较低。中国经多年调查和收集薏苡种质资源至今,目前共收集到五百多份资源,由于薏苡属于小杂粮,对其研究不够重视,在薏苡种质资源的收集、整理、保存和育种等方面做得很少。由于各种繁多的项目开发,野生及水生野薏苡资源的原生地破坏也相当严重,所以,薏苡资源的保护已十分必要与紧迫。本综述通过对薏苡种质资源收集、保存与创新利用进行了系统的概括和归纳,简要评述了薏苡种质资源研究中存在的问题并展望其应用前景,以期为促进薏苡种质资源的收集和利用提供参考。