热融湖塘作为多年冻土退化产生的分布最广的热喀斯特景观，是大气中甲烷（CH4）的重要来源。热融湖塘的形成和演化及其对全球大气CH4循环的影响是气候变化研究领域的重要问题之一。本文综合阐述了北半球多年冻土区热融湖塘的演化、分布及变化特征，揭示了热融湖塘CH4的产生、氧化、排放过程及其影响因素。研究表明，环北极地区热融湖塘总面积约为1.4×10~6 km~2，虽然部分地区可能导致湖塘扩张或形成新的湖塘，但整体上湖塘覆盖面积呈减少趋势；青藏高原热融湖塘总面积约为2.83×10~3 km~2，表现为中部地区湖塘数量和面积显著增加，黄河源地区呈减少趋势。受有机质稳定性和微生物群落差异的影响，热融湖塘表层富含有机质的淤泥层及融化的深层冻土层CH4产生潜力较大，但CH4氧化过程极大地限制了湖塘CH4的排放。目前，环北极地区热融湖塘CH4排放量为1.9～6.3 Tg CH4·a-1，但仍存在较大的不确定性。未来研究应进一步加强遥感技术，提高热融湖塘的识别精度，尤其关注热融湖塘的排水情况，为湖塘的发展预测及多年冻土碳反馈评估提供支撑。此外，还需在典型区域、监测空白或稀疏地区开展长期连续的野外监测工作，深入探究热融湖塘CH4产生和氧化的影响机制。最后，未来应将底物有效性（微生物可以直接分解利用的有机质的量）、微生物特性，水热变化及植被等影响甲烷产生和排放过程的因素纳入地球化学模型中，以更好地预测和评估热融湖塘碳排放对全球气候变暖的贡献。