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猫头鹰，学名“鸮”(xiao)。在全球上万种鸟类中，猫头鹰只有130多种.中国境内鸟类有1300多种，其中猫头鹰有31种。它们的数量和种类都不多，却是与人关系密切的鸟类。
站在树影中，歪着圆脑袋，瞪着大眼睛，像雷达一样扫视着地面。一旦哪只倒霉的耗子露出些许行迹，它就立刻悄无声息地飞扑而下，一击必中。猫头鹰如此身法，放到武侠世界里，稳稳妥妥是一等一的高手。
猫头鹰之所以能够来去无踪，是因为一方面猫头鹰如隐十一般，没有华丽、斑斓的外表。所有的猫头鹰羽毛颜色都很单调、灰暗，毛色和生活环境融合得很好。这让它们在夜幕的掩护下如同隐身的杀手。另一方面，猫头鹰的羽毛十分特别，飞羽的末端具有特殊的钩状结构，可以将翅膀周围气体流动的声音减到最小，能为飞行起到“消声”作用。它微小的扑樊声，多数情况下猎物的耳朵都会忽略。
当然，仅有敏捷的身法是不够的，出手准确、犀利也是必需的。猫头鹰那张圆圆的猫脸可不是为了“卖萌”、装于爱，其实这里藏着夺命的装置。俗语“睁一只眼闭一只眼”，正是来源于猫头鹰的形象。白天，它在树枝上眯着眼睛睡觉。一旦入夜，它巨大的瞳孔几乎占据整个眼眶，比人眼的视力高出数倍。它的眼球略呈圆柱形，所以它基本不能转动眼珠，要靠转头来移动视线。猫头鹰颈椎的骨片比人的多，关节也多，人的头部可以转动180度。而猫头鹰头部的转动范同达到了惊人的270度。因此，猫头鹰不需要转动身体，就可以观察猎物。
在古代中国，猫头鹰因其叫声凄厉而被看做一种不吉祥的鸟。但正因此，鲁迅先生对猫头鹰的形象有特别的理解。沈尹默在《回忆伟大的鲁迅》中说，鲁迅在大庭广众中，有时会凝然冷坐，不言不笑，衣冠又一向不甚修饰，毛发蓬蓬然，有人替他起了个绰号，叫猫头鹰。对这种鸟和壁虎，鲁迅都不甚讨厌，甚至还有点喜欢。
北京图书馆藏有一本鲁迅1909年前后手订的笔记本，这小本子的封面右上角是鲁迅先生自己手绘的一只猫头鹰。在《且介亭杂文二集·序言》中，他曾经写过：“我有时决不想在言论界求得胜利，因为我的言论有时是枭呜，报告着不大吉利的事，我的言中，是大家会有不幸的。”在《太平歌诀》中，他又说道，不要“欢迎喜鹊，憎厌枭鸣，只检一点吉祥之兆来陶醉自己”。
在我国，所有的猫头鹰都属于国家二级保护动物。这个规定是上世纪80年代制定的，主要出于对防治鼠害的考虑。为什么现在的农村有人抱怨老鼠多。就是因为它们的天敌少了。有研究表明，在猫头鹰的食谱里，鼠类所占比例超过80％。在产卵季节，一个谷仓猫头鹰家庭可以吃掉3000多只老鼠。但是，猫头鹰受到的生存威胁是多方面的，不仅仅是人的猎杀。一个猫头鹰家庭必须占有一定的领域，才能保证它们的食物来源。人类活动范围的不断扩大，无疑也侵占了猫头鹰的生存空间。同时，人造光源会干扰猫头鹰的正常活动。更严重的是，各种污染，特别是对鼠类所用的毒药，会通过食物链进入、沉积在猫头鹰体内。即便受污染的猫头鹰没有死，它们所产的蛋的外壳也会因此变薄，最终无法正常孵化。
时至今日，除了饿死、被毒死和杀死，猫头鹰还要面对新的危险——被抓做宠物。
据英国媒体报道，自从2001年电影《哈利·波特》在印度上映以来，不少人纷纷跟风学习电影中的魔法师，饲养猫头鹰作为宠物。随着需求的增加，越来越多的野生猫头鹰遭到非法捕捉，当地的哈利·波特迷，在生日的时候，甚至要求以一只猫头鹰作为礼物。这种疯狂的举动，导致印度的猫头鹰濒临灭绝。事实上，猫头鹰不好养。它和人类的活动昼夜颠倒，会使人夜夜无心睡眠；它性格不羁、爱自由，即使是主人，轻易碰它们也会被啄；它爪子锋利，养只猫头鹰，墙纸、家具可要多灾多难了。
奉劝诸位，别拿好汉当宠物。
(选自《中外书摘》2011年第5期，略有改动，插图 马蜂)
站在树影中，歪着圆脑袋，瞪着大眼睛，像雷达一样扫视着地面。一旦哪只倒霉的耗子露出些许行迹，它就立刻悄无声息地飞扑而下，一击必中。猫头鹰如此身法，放到武侠世界里，稳稳妥妥是一等一的高手。
猫头鹰之所以能够来去无踪，是因为一方面猫头鹰如隐十一般，没有华丽、斑斓的外表。所有的猫头鹰羽毛颜色都很单调、灰暗，毛色和生活环境融合得很好。这让它们在夜幕的掩护下如同隐身的杀手。另一方面，猫头鹰的羽毛十分特别，飞羽的末端具有特殊的钩状结构，可以将翅膀周围气体流动的声音减到最小，能为飞行起到“消声”作用。它微小的扑樊声，多数情况下猎物的耳朵都会忽略。
当然，仅有敏捷的身法是不够的，出手准确、犀利也是必需的。猫头鹰那张圆圆的猫脸可不是为了“卖萌”、装于爱，其实这里藏着夺命的装置。俗语“睁一只眼闭一只眼”，正是来源于猫头鹰的形象。白天，它在树枝上眯着眼睛睡觉。一旦入夜，它巨大的瞳孔几乎占据整个眼眶，比人眼的视力高出数倍。它的眼球略呈圆柱形，所以它基本不能转动眼珠，要靠转头来移动视线。猫头鹰颈椎的骨片比人的多，关节也多，人的头部可以转动180度。而猫头鹰头部的转动范同达到了惊人的270度。因此，猫头鹰不需要转动身体，就可以观察猎物。
在古代中国，猫头鹰因其叫声凄厉而被看做一种不吉祥的鸟。但正因此，鲁迅先生对猫头鹰的形象有特别的理解。沈尹默在《回忆伟大的鲁迅》中说，鲁迅在大庭广众中，有时会凝然冷坐，不言不笑，衣冠又一向不甚修饰，毛发蓬蓬然，有人替他起了个绰号，叫猫头鹰。对这种鸟和壁虎，鲁迅都不甚讨厌，甚至还有点喜欢。
北京图书馆藏有一本鲁迅1909年前后手订的笔记本，这小本子的封面右上角是鲁迅先生自己手绘的一只猫头鹰。在《且介亭杂文二集·序言》中，他曾经写过：“我有时决不想在言论界求得胜利，因为我的言论有时是枭呜，报告着不大吉利的事，我的言中，是大家会有不幸的。”在《太平歌诀》中，他又说道，不要“欢迎喜鹊，憎厌枭鸣，只检一点吉祥之兆来陶醉自己”。
在我国，所有的猫头鹰都属于国家二级保护动物。这个规定是上世纪80年代制定的，主要出于对防治鼠害的考虑。为什么现在的农村有人抱怨老鼠多。就是因为它们的天敌少了。有研究表明，在猫头鹰的食谱里，鼠类所占比例超过80％。在产卵季节，一个谷仓猫头鹰家庭可以吃掉3000多只老鼠。但是，猫头鹰受到的生存威胁是多方面的，不仅仅是人的猎杀。一个猫头鹰家庭必须占有一定的领域，才能保证它们的食物来源。人类活动范围的不断扩大，无疑也侵占了猫头鹰的生存空间。同时，人造光源会干扰猫头鹰的正常活动。更严重的是，各种污染，特别是对鼠类所用的毒药，会通过食物链进入、沉积在猫头鹰体内。即便受污染的猫头鹰没有死，它们所产的蛋的外壳也会因此变薄，最终无法正常孵化。
时至今日，除了饿死、被毒死和杀死，猫头鹰还要面对新的危险——被抓做宠物。
据英国媒体报道，自从2001年电影《哈利·波特》在印度上映以来，不少人纷纷跟风学习电影中的魔法师，饲养猫头鹰作为宠物。随着需求的增加，越来越多的野生猫头鹰遭到非法捕捉，当地的哈利·波特迷，在生日的时候，甚至要求以一只猫头鹰作为礼物。这种疯狂的举动，导致印度的猫头鹰濒临灭绝。事实上，猫头鹰不好养。它和人类的活动昼夜颠倒，会使人夜夜无心睡眠；它性格不羁、爱自由，即使是主人，轻易碰它们也会被啄；它爪子锋利，养只猫头鹰，墙纸、家具可要多灾多难了。
奉劝诸位，别拿好汉当宠物。
(选自《中外书摘》2011年第5期，略有改动，插图 马蜂)