草木灰

　　古人通常把草木灰用于粮食生产、养蚕和物品加工业中。
　　其一，草木灰在粮食生产中的作用是多方面的。
　　1.改良土壤，改善土质。草木灰适合施肥壅田，因为草木灰可以疏松土质，改良土壤。
　　2.早在战国时期，人们就认识到可以通过生产活动来增加土壤的肥沃性。北魏农学家贾思勰的《齐民要术》指出，种植蔓菁要“以灰为粪”，即用草木灰作肥料。
　　3.保水抗旱。现代科学表明，草木灰中含有大量的钾离子，能有效减弱植物叶片蒸腾水分的强度，提升植物抗旱、抗高温的能力。古人虽然不知其原因，却在广泛使用草木灰。
　　4.选种、储种以及种前种子处理。比如古人用草木灰将葱、棉花的种子拌匀后播种。
　　5.提高作物产量和适应环境的能力。古人待茄子开花时，壅草木灰，茄子产量可以加倍;耕种豌豆时施草木灰，豆荚多而饱满。

　　6.草木灰保秧田既不生虫也不长草。古人还用草木灰治蝗虫、除蚯蚓。
　　其二，我国是世界上最早種桑养蚕的国家，而草木灰在古代的养蚕业中发挥了十分重要的作用。经过草木灰水浸泡的蚕种，出蚕后耐养;用草木灰火给蚕室加热，温度不会过高，也不会有烟雾，且可保持温度的基本恒定;加工蚕丝时，用稻草灰烧开的水煮蚕茧，让其软化，抽丝效果很好。
　　其三，草木灰在物品加工业中起着十分重要的作用。
　　1.草木灰具有强吸水、祛湿的特点，在古代食品加工中，其应用极其广泛。古人制作粽子，草木灰是不可或缺的材料;古人用草木灰制酒曲、制作食用碱、熬盐、熬砂糖、加工酸菜和腌菜。另外，有些生吃有毒的植物，经过草木灰的加工，可去毒。
　　2.造纸。枸树皮、桑树皮用草木灰搅拌，使其软化、漂白，便可加工成皮纸。
　　3.制染料。地黄根打烂成糊状，将柞柴灰、桑木灰、蒿草灰与其搅拌，取汁，即为御黄，可用来染布、绢等;取质红花饼，用乌梅水煎煮，用稻草灰澄几次，便出现了鲜艳的大红色;用芦木灰、麻稿灰和稻草灰可制茶褐色染料。

　　4.草木灰具有强碱性，古人用其制漂白剂。古人在织粗布前，用草木灰将苎麻等煮熟、软化，这个过程往往伴随着漂白过程。除此之外，古人还常把草木灰用于物质生活、文化生活中。
　　1.在医疗美容领域的再利用。古人用菜瓜烧灰涂抹可治口吻疮;茄根、石榴皮烧灰和砂糖调水内服，可治痢疾;古人用来止血的“百草霜”其实就是草木燃烧不充分留下的灶头灰、锅灰。另外，古人认为，用草木灰洗脸，可使面容白净、容光焕发、神采异常;古人用一种草木灰，可制作胭脂;再者，古人还用草木灰保存尸体，因为草木灰具有一定的防腐功能，所以在发掘的古代棺椁之中，常见草木灰的遗存。
　　2.用草木灰储藏物品。古人将板栗、柿子、粮食贮藏在草木灰中，可保鲜、防虫;冬天，将花瓶、碗碟等瓷器保存在草木灰中可以防冻裂。
　　3.因为草木灰具有碱性特质，其洗涤油污效果较好。古人常用稻草灰洗涤衣服、家具等。
　　4.热草木灰可用来制作书写工具。古人用热灰脱剥羊桃树皮，制作毛管。南方一些少数民族用草木灰作墨汁，在羊皮上写字。

动物骨头

　　生产方面，将动物骨头焚烧、粉碎成灰（有时直接埋入植物根部）用作肥料，可改良土壤，改善作物生长环境。动物枯骨中含有钙磷盐、镁、钠、铁、锌、钾、氟盐等，能为石榴提供营养物质。在闽粤赣山区，因为山田水冷，古人常用牛骨焚烧、打粉作肥料，以提高水稻产量。
　　另外，古人用动物骨头处理种子，使其耐旱、防蝗虫，从而获得丰收，叫作“溲种法”。具体做法如下：马骨、牛骨、羊骨、猪骨、麋骨、鹿骨一斗，剁碎，雪水三斗，煮沸。取汁，投入附子浸泡五日。麋粪、鹿粪、羊粪等掺入，搅拌成糊状，用于浸泡种子。古人在腊月后，收老鼠头骨烧成灰，撒于粮仓周边，可以除鼠患;古人焚烧鳗鱼骨头、雄黄、黄荆叶、鳣鱼骨头，用来驱除蚊虫。
　　生活方面，古人用动物骨头治病、保健养生。骡蹄烧灰和酒调服，可治难产;羊骨灰内服，可打出小儿误吞的金银铜铁;龙骨可治疟疾。

人畜代谢产物

　　生产方面，人畜粪便可用作肥料、饲料。动物粪便可以催花，比如羊粪可以让莲花早开花;马、鸡粪可以催桂花。牛马粪等，用来壅苎麻可防其冻死;干粪、焦土、干草壅椒，可防其冻死;马粪壅韭菜，可防其冻死。人畜粪便可用作饲料，如羊粪可作草鱼的饲料，而草鱼粪可作鲢鱼的饲料。 　　生活方面，人畜粪便可以用作燃料、治病和驱虫。古代游牧民族的主要燃料便是晒干的牛羊粪便;古人用晒干的牛粪加热蚕室，驱除寒气，有利于蚕的健康生长。
　　古人用焚烧干骆驼粪来驱除蚊子、虱子。古代养鸡者，为了提防黄鼠狼而养鹅，据说鹅粪可驱逐黄鼠狼。蚕沙（家蚕幼虫的干燥粪便）可防止农作物生虫。

人畜毛羽

　　人畜毛羽最为肥泽，积为堆肥，胜过草木。猪毛是种植甘蔗的好肥料，用猪毛和土，则甘蔗长得茂盛。
　　羽毛轻柔，可以用来扫除幼蚕。《齐民要术》记载：养蚕法……初生以毛扫。在以后的农书中，多见此法，羽毛甚至成为一种重要的蚕具。
　　鸡毛可以测试深井中氧气的浓度。深井中多有毒气，东晋医药学家葛洪提出的解决办法是：以鸡毛投深井中，毛直下则无毒，若回四边，不可入。
　　儿童的头发可以治疔疮。据清代张宗法的《三农纪校释》记载：“痘疔紫黑，壤臭或有黑线，此为险症。豌豆四十九粒，烧存性，童发灰三分，珍珠十四粒，研末以油胭脂为膏。先以新针破疔，用口咂去恶血，以膏少许点之，即时变红活也。”

长安城的垃圾污水

　　汉：洒水车
　　与现代城市的分流制排水系统不同，古代城市建造的是雨水和生活污水合流制的排水系统。清代以前的沟渠大多为明沟，由于地面垃圾随处堆放、粪便处理不当，其中有一部分会随雨水进入沟渠。
　　汉代，在皇宫内和一些大型建筑群内采用地下排水管网，即通过排水渠将水从宫内排到城内，再排到城外，由城壕汇流到渭河。而长安城大部分居民区则通过渗井、废井、土质渠道、城壕等来处理污水、生产与生活垃圾、人畜代谢物。这些垃圾腐烂之后，不断下渗，导致水质恶化。
　　此外，汉代长安城的大街小巷，都堆积有垃圾，小者成堆，大者成山，蚊蝇孳生，城市环境污染严重。另外，长安城内大多数是土路，少数是石子路。来往的行人、车马很多，道路上经常弥漫着尘土，抛洒着各种垃圾。为了解决这一问题，古人创制了“洒水车”——翻车渴乌。这种洒水车由两部分组成，一部分用作贮盛河水，另一部分则用于汲取河水。这一设施大大改善了城市环境卫生。
　　隋：建新城

　　在隋代，长安城内街道两边已经有了排水沟、路沟或挖土而成的明沟，宫殿等建筑群外也有了露天的排水渠，这些排水设施收纳了城内的污水，然后汇聚入城壕内。但是大部分地区的排水设施并不完善，排泄生活污水的主要方法是挖掘渗井，同时，城内废弃的枯井、沟渠、池沼等也成为生活污水排放的主渠道，污水通过直接下渗或者汇入地表水之后下渗到潜水层，污染地下水。
　　生活与生产垃圾、人畜代谢物也是长安城地下水的主要污染源。当时的长安城是一个国际性大都市，隋文帝开皇之治时，长安手工业、商业发达，商贸往来频繁。在这里，每天会产生大量生产、生活垃圾和人畜代谢物。有的市民直接把垃圾倾倒在屋檐下。有的市民则挖掘大土坑掩埋垃圾，任由它们壅滞地下，腐烂分解。结果导致地下水变得咸苦，不可食用，市民的生活用水严重短缺。为了摆脱已污染的水源区，582年，隋文帝杨坚在汉长安城东南部龙首原南坡，新建了大興城。同时，挖掘龙首渠、永安渠、清明渠，并引滻水、涌水等入城，以解决城区用水问题。
　　唐：制法律
　　唐武则天时期，长安人口达到100万左右，但是垃圾问题依然未解决，城市环境十分恶劣，对此，唐朝制定了专门法律，皇帝也下发了加强环境管理的诏书。
　　针对乱倒垃圾、人畜代谢物的现象，唐帝国在《唐律疏议》中规定：“其穿垣出秽污者，杖六十;出水者，勿论。主司不禁，与同罪。疏议日：具有穿穴垣墙，以出秽污之物于街巷，杖六十。直出水者，无罪，主司不禁，与同罪。谓‘侵巷街’以下，主司合并禁约，不禁者与犯人同坐。”唐帝国对随便倾倒垃圾者，处以刑罚，有关管理部门如不作为，将会被“行政问责”，同样获罪，并受处罚。
　　针对长安、洛阳的环境卫生问题，唐玄宗专门下发了《修整街衢坊市诏》：“京洛两都，是唯帝宅，街衢坊市，固须修整。比闻取穿掘，因作秽污阮堑，四方远近，何以瞻瞩？顷虽处分，仍或有违，宜令所司，申明前敕，更不得于街巷穿坑及取土。其旧沟渠，令当界乘间整顿疏决。墙宇桥道，亦当界见修。不得广有劳役。”
　　长安、洛阳两城市中由于有人随便取土挖坑，造成污秽之物壅滞其间，极大地影响了城市环境，于是唐玄宗命令主管部门进行管理。另外，唐代长安城的大道旁普遍修有排水沟，沟宽均在2.5米以上，沟壁呈76度斜坡，断面上宽下窄为梯形。除此之外，里坊与两市之间的街道路旁，也修筑有排水沟。对于排水设施的修缮，唐玄宗还专门作出了规定。