马耳他不是马其顿，更不是一种食物，对于这个听起来耳熟，细说起来又不知所谓的地名，大多数人还是陌生的。
　　确实，马耳他这粒地中海中央的弹丸岛国，虽然历来就是“地中海心脏”，但是在大多数地球仪上都找不到，也无怪乎国人对它不熟悉，其实这里早就是欧洲最著名的休闲度假胜地了。
　　据说Malta这个名字源于希腊语的Meli，甜蜜之意，马耳他确实有如滴落在蔚蓝地中海洋心的一颗蜜糖，在骄阳下千年来都保持着融化欲滴的样子。也难怪这里一直被人觊觎，翻开马耳他的历史就是一连串的异族统治史，迦太基人、罗马人、阿拉伯人、诺曼人、西班牙人、圣约翰骑士、法国人和英国人，小国历来命运多舛，来来往往的却都是过客，只有这颗蜜糖依旧。晚到1964年马耳他总算独立，2004年得以加入欧盟，现在咱们拿着申根签证就可以很容易的进出旅行了。


　　另有一说Malta的词根来源于腓尼基语Maleth，这也是一个好词——既有天堂的含义，也是避风港的意思。不管古时候这里是不是天堂，至少在权威社会学家Ruut Veenhoven提出快乐指数以来，在他先后调查的九十多个国家里，马耳他、丹麦和瑞士都是全球最快乐的国家，在这里确实和天堂别无二致了。这里的人民幸福，就算是一介游客，晒晒太阳逛逛古迹，也会深深的被这里洋溢着的幸福感所陶醉。
　　除了幸福感满满之外，这里也是一座安全岛，全岛没有乞丐，即使是深夜走在街头也很安全。在如今乱象纷呈的欧洲，这样的祥和之地确实非常难得。
　　最小的首善之都
　　走在天堂的首都瓦莱塔，我和朋友的第一反应都是，哇！盗梦空间。确实，马耳他的街道细长狭窄，配上陡峭起伏的坡度和远处一抹蔚蓝海的影子，完全是让人置身于电影之中。
　　其实如果你是货真价实的影迷，那你应该知道，这里并非《盗梦空间》的取景地，只是生来就是一副梦境的模样。而灿烂艳阳下的马耳他确实是无数电影和热剧的取景地。无论是《特洛伊》电影里幽蓝的海和土黄色的城垛，还是《达芬奇密码》中富丽堂皇到令人瞠目结舌的教堂，甚至是《冰与火之歌》中龙女与马王结婚的那个地老天荒的悬崖。其实都是在马耳他这小小的国土之上演绎拍摄的，其外景地无不吸引着人们前往一探究竟。
　　马耳他之旅一般都始于瓦莱塔，这座马耳他首都始建于1566年，是由一群希腊罗德岛流放至此的圣约翰骑士开始磊造的。他们为了抵御土耳其的侵略，在荒凉而狭长的苏巴拉斯半岛上修筑城墙，一砖一石成就了骑士时代以来全世界最坚固的城墙，这里经历了无数次的血雨腥风至今巍然不倒。吾土吾血，这座城池后来就以圣约翰骑士团的首领瓦莱塔将军来命名。今天在明晃晃的阳光下，这里已经成为了瓦莱塔最光荣的象征和勋章。
　　这坚固城墙围绕着的恐怕就是全世界最小的首都，也是全欧洲第一座经过规划而修建的城市。这里的布局非常整齐，横平竖直，有200多条狭长的街道，而每条街道的尽头都是海，任何街道上都能享受拂面的海风，让人神清气爽。所以瓦莱塔只要一展现在你视野里，就会牢牢的抓住你的心，幽蓝的地中海面上升起的坚固城墙、雄伟城堡和圆顶教堂，还有沿着海岸线一字排开的高低错落房屋，黄色在这里俨然成为整个城市的基调，明黄幽蓝相加令人彻底放松下来。
　　巴掌大的城市小到两三个小时就可以逛遍，但是真正侧身其间，才发现历史的积淀如此厚实，风景和城市融合得如此完美，步行街上的人们欢乐自在，令人沉湎。站在十字路口，一眼望下去，不小的坡度和不大的间距将两侧的各种古建筑交融在一起，瓦莱塔集中了大量的教堂、皇宫和历史建筑，联合国教科文组织将它评选为世界遗产时宣布，这里是全世界历史建筑密度最高的地方。


　　瓦莱塔的宝藏
　　马耳他最后一个殖民主被赶走后，宗主国的诸多传统和街头英式红邮筒被妥善的保存下来，这一点在我自驾时感觉最明显，这里奉行右舵左行的英国方式，在曲曲折折上坡下坎的街巷里开着与国内完全相反习惯的手排挡车真是一种挑战。所幸是大家对车辆的态度都很平实，窄街巷里难免的小擦挂都算不伤大雅的小事情，一笑而过。
　　马耳他人的热情和礼貌让人印象深刻，这里通用英语和马耳他语，在问路的时候总能得到很棒的反馈，每每还会附加一些建议给你，看来英国的高傲和矜持在地中海的艳阳下是留不住的。


　　随便在街上问问，都会告诉你瓦莱塔城中必看的几处景点，首推当然是马耳他人的骄傲——圣约翰教堂，这座天主教堂是瓦莱塔的地标，于1573年由马耳他骑士团修建。你得多问问，否则很容易不得其门而入。因为这座教堂在瓦莱塔的街道上显得太过朴实，它土黄色的墙面毫不显眼。单看外观，你很难想象这么一座朴素的大教堂竟然会和梵蒂冈的圣彼得大教堂还有巴黎圣母院齐名。但是当你踏入其中，瞬间就有种时空转换的奇妙感觉，仿佛进入到另外一个世界。完全找不到适当的语言来形容她的奢华和高贵。
　　墙面上满满都是华丽的巴洛克风格装饰，点缀着马耳他骑士团的独特十字徽记，交错雕刻的石墙拱顶上铺陈着意大利著名画家马迪亚布雷迪的画作，描绘圣约翰的生活场景，这位圣徒也正是骑士团的精神领袖和守护神。


　　整座教堂内部装饰除了雕像和壁画之外全用的金饰。除了黄金还是黄金，黄灿灿的光芒，晃得人眼晕。与其说这是欧洲最漂亮的教堂，毋宁说这是举世最奢靡的教堂。其实让人为之眼晕的还不止是这些豪华内饰，还有藏在出口处一个小房间里的意大利画家卡拉瓦乔的真迹《施洗约翰被砍头》，这位39岁便辞世的画家的艺术造诣至今为人们所推崇，他生活的放纵不羁更凭添了几分传奇色彩。 　　金碧辉煌令人眩晕，一低头又会惊异于地面满铺的一块块花纹独特做工精细的大理石碑，大厅中的400块石碑下都躺着当年随着十字军东征而战死的欧洲贵胄子弟骨骸，他们就这样与终身戎马征服获得的财富一起长眠于此。
　　定定神，在眼花缭乱中离开圣约翰教堂，就近街道买上一份独特的马耳他小吃Pastizzi，它样子像加大号的水饺，外表油炸得酥酥脆脆的，里面夹心有肉馅或奶酪，美味得很。边吃边与摊主闲聊，才知道原来马耳他真是岛小教堂多，国境之内竟有366座教堂，因此一定要事先选中你最心仪的再去朝拜，不做好功课难保不会审美疲劳。
　　趁着中午十二点前赶到上巴卡拉花园，在这里，对岸的三姐妹城可以一览无遗，还能看到大型的邮轮徐徐开进港口。时辰一到，礼炮被一名马耳他军人轰然拉响，当年马耳他海面曾发生过的海战一下在你眼前得以复原，地势之优果真成就了这坚固的堡垒。


　　瓦莱塔的街道阡陌纵横，丘陵地势使得城市街道的上下弧度极大，蜿蜒的小巷交错如同一座立体迷宫，其中最有名的当属旧薄荷街，其实一条条走过来，发现每一条老街都非常有特色，除了细长陡峭之外，两侧房屋的各色彩窗也增色不少。瓦莱塔的临街阳台大多设有漂亮的飘窗，以深沉的暗青、深红、白色为主调，每家颜色协调而各有细节。想来这种窗户的用途大约也是充分扩大居住和晾晒空间，但是讲究的马耳他人却没有任人造成视觉污染，反而形成了独特的风景线。
　　也许街道越宽反而越拥堵，人心也越烦躁。当我徜徉在这些狭长的老街道上，看着邻里们站在街头聊天；楼顶住户用绳子降下竹篮找小贩买着什么东西；背红邮包的邮递员挨家挨户送着邮件和报纸；老奶奶端着牛奶和猫粮颤巍巍走过街道，身后跟着三只吵着馋着的猫咪……
　　原来这里一切还维持着木心先生说过的那种从前的慢，人情味浓浓的。别说人与人之间，当地人连对猫都无微不至，据说马耳他人口约三十五万，而猫口就超过七十万，这里除了有目不暇接的古迹还是地道的猫岛，每走几步都能看到各色猫咪悠悠闲闲的享受着自己的猫生，看着它们自在的模样，人生该怎么过还用思前想后吗？


　　蔚蓝马耳他
　　很多人慕名而来尝试马耳他的公交车，那真是一件老派的事，你看它们施施然而来，悠悠然而去，不少车甚至还挂着铃铛，上下车全凭一声脆响与驾驶员交流。
　　自驾当然会错过这份趣味，但是也免了苦等公交车的烦恼。适应左行之后开车就会慢慢放松下来，享受在环海公路上与各种年龄各种品牌老爷车不期相遇的快感，飙车断然赢不了人家，但共享着阵阵海风和极目远方的风景真是令人乐而忘返。
　　马耳他由七座岛屿组成，其中戈佐岛是第二大岛，占地有67平方公里，上面挤满了神话、传说、历史古迹和碧海蓝天，这里拥有蓝窗和维多利亚古城。而第三大岛科米诺岛注册常居民虽然只有四人，却照样拥有蓝洞这样令人向往的景点。
　　我们驱车来到渡口，紧跟着各色车辆排好队，准备前往戈佐岛，同时还尝试一次人车同渡的有趣体验。车辆在船腹中停稳，人们都来到甲板上看风景聊天。舟行海中享受着梦幻一般的蓝盈满双眼，马耳他除了丰富的古迹人文景点之外最著名的就是三蓝——蓝窗、蓝洞和蓝湖。
　　三十分钟之后人车一同摆渡到戈佐岛，再驱车穿过几个古城和村庄就来到了三蓝之一的Azure window，它确实如同一面巨大的天然窗口，开在悬崖之上，透出地中海的无限幽蓝，它在《冰与火之歌》中出现过，在马耳他的明信片上出现过，已经成了马耳他的一座地标。据说崖边常有自由跳水者，而崖下更是一众潜水爱好者的胜地，周边拥有超过30个完美潜水点，是潜水爱好者的天堂。想象一下阳光穿过高透度的海水，蓝到沁人心脾蓝到乐不知返。


　　可惜的是最近几年蓝窗的顶部已经开始出现裂缝，中间的天然桥体部分也越来越薄，看来这绝世美景随时都有消失的可能。
　　马耳他前世尘烟
　　马耳他在地球仪上连一个影子都没有，但是并不代表它在人类历史上无足轻重，事实上恰恰相反。


　　早在公元前5000年，这一区域就已经有大规模的人类活动，至今遗存的巨石庙堪称世界上最早运用拼接技术建成的建筑，说起来它比埃及金字塔历史还悠久。
　　主岛上的哈尔.萨夫列尼地宫就是考古爱好者的好去处，也是马耳他的众多世界文化遗产之一。为了防止游客呼出的二氧化碳对古迹的破坏，每天入宫有60人的限制，我们没能早早在网上提前预购门票，一票难求只能转道去古城姆迪娜探幽。


　　姆迪娜位于马耳他本岛中部，是马耳他旧都，建城历史可追溯到公元前1500年，是一个比瓦莱塔更古老的城市，素有“高贵之城”“幽静之城”的美誉，在骑士团抵达之前，它一直是马尔他的首府。
　　它是欧洲仅存的几座中世纪和文艺复兴时期的城堡，也是中世纪围墙至今保存最完整的典范，漫步其间你就明白为什么《冰与火之歌》的“君临城”会以此为摹本。眼前的安静流云和影片里的血雨腥风奇妙的结合在一起，尘烟过尽，只留下宁静的城市和达达的马蹄，王族贵胄都已经远离这里，只剩下一些手艺人扎根小城，现在这里还可以买到特别的玻璃制品和彩色的牛轧糖，在城尽头的观景台，挑一家城墙上的咖啡馆，坐下来品一杯咖啡，居高临下一览马耳他主岛，君临天下的感觉莫此为甚。
　　永生荷鲁斯之眼
　　在马耳他一定得度周末，不为别的原因，就为了去逛逛马尔萨什洛克鱼市（Marsaxlokk），周日的鱼市从早晨5、6点就开始，延续到中午12点。
　　这长长弯弯的海岸线，将地中海围进一个湾，上面星星点点停满各色渔船，沿岸内圈是各种卖鲜鱼、花果和日常吃穿物品的小摊，外圈则是小镇的黄色建筑和街巷。顺着海堤漫步，风中隐约飘过腥咸味和人们讨价还价的声音，随便找一家味美价廉的海岸特色餐馆，陷进咖啡椅发呆，看着海湾里的船只随浪摇摆，旅行的日子或许就该这个样子。
　　小小宁静的港湾水面上摇动着色彩缤纷的渔船，这些叫做鲁佐的小船也是马耳他最上镜的一张名片，船头两边对称绘上眼睛，这是埃及神话中的荷鲁斯之眼，从最早一批登岸的腓尼基人开始，渔民们就把它当成守护神，保佑出海的人们平安于风浪之中。
　　我们将车停在海岸线边，拿出大疆，借助高高升空的飞行器俯瞰马耳他，整个岛在画面上就如同一艘在幽蓝地中海里航行了千年的小船，而岛上的那些圆顶教堂从空中看去，活像这艘船的荷鲁斯之眼一般，保佑着众人一直沉浸在这方甜蜜的避风港，生生不息。
　　TIPS
　　1、出发前可以先看看马耳他旅游局官方网站，全中文界面，能方便的事先了解一下马耳他：http：// www.visitmalta.cc
　　2、单独办理马耳他签证相对复杂，建议使用申根签证前往，由于前往马耳他没有直航，建议通过巴塞罗那、罗马等欧洲大港转机，都很方便。
　　3、马耳他的电源插座是英制，和其他申根国家不一样，一定要注意。
　　4、住宿建议选择在新区斯利玛，这里算是海滨城市，所有的餐厅、咖啡馆、酒店都是沿海修建的，生活便利，有丰富的公交线路前往各个地方。如果时间充足，可以单独为戈佐岛留出一天时间，方便看看日落时分的蓝窗。
　　5、马耳他特色菜比较多，除了海鲜可以尝试一下焖兔，价格在15欧左右。
　　6、马耳他天气特别好，年平均日照时间超过三百天，七月八月相对较为炎热。