甲胎蛋白（ＡＦＰ）是由胎儿肝细胞产生的一种特殊蛋白——糖球蛋白，它存在于胎儿的血液中。胎儿出生后，血中的ＡＦＰ便会急速下降，数月至１年内降至正常。专家认为，肝病患者的免疫系统在不能够抵抗肝炎病毒变异和癌细胞生长时，血中的ＡＦＰ就会升高。因此，肝病患者血中的ＡＦＰ会随着病情的变化而发生改变，当体内的肝炎病毒变异速度加快时，ＡＦＰ会升高；当肝炎病毒的变异速度放慢时，ＡＦＰ则下降；当发生癌变时，ＡＦＰ则居高不下。由此可见，肝病患者体内ＡＦＰ的变化情况与病情的轻重密切相关，ＡＦＰ上升提示病情恶化，ＡＦＰ下降提示病情好转。因此，肝病患者应定期查ＡＦＰ。
　　那么肝病患者应如何防止ＡＦＰ升高呢？①积极配合医生治疗，阻止或延缓病情进一步发展。②正确对待病情，保持乐观的心态。有的人一旦知道自己患了肝病，就整天愁眉不展的，殊不知，情绪低落可降低机体的抗病能力，促使病情恶化。因此，保持乐观的心态对肝病患者至关重要。③合理饮食。乙肝患者最好安排多样化的均衡饮食，尤其是应避免食用发霉的花生和豆制品，少食动物脂肪、油炸食品和咸肉。④禁烟酒。饮酒可以促使肝病患者较早发生肝硬化，增加肝癌的发生率。故肝病患者应无条件戒酒，白酒、啤酒都在禁忌范围之内。烟中含有多种有毒物质，能损害肝功能，抑制肝细胞再生和修复。⑤不可过度劳累。劳累过度可消耗大量的营养物质，从而削弱肝脏的抗病力，使肝炎病毒迅速扩散，加重病情。⑥节制性生活。急性乙型肝炎，慢性乙型肝炎急性发作、慢性活动性乙型肝炎、活动性肝硬化患者，应暂时避免性生活，此时放纵性生活，只能加重病情；乙肝病毒携带者、轻度的慢性乙型肝炎患者、静止期的肝硬化患者可以进行性生活，但应控制频度，如青年人应每周１～２次，中年人应每１～２周１次，中老年患者应每月１～２次。总之，肝病患者在进行性生活时，应以第二天不感到疲劳为标准。⑦避免乱用药物。肝脏是人体重要的器官，许多药物都要在肝脏内进行代谢。乱用药物必定会加重肝脏的代谢负担。