苏丹红、三聚氰胺等非食用物质在食品中肆意添加的事件虽已淡去，但留下的却是人们对食品添加剂越来越深的恐惧。防腐剂作为最重要的食品添加剂之一，也令人谈之色变。那么，哪些食品中含有防腐剂，吃了对人体有什么危害，不含防腐剂的食品是否更安全呢？
　　“防腐剂是具有杀灭微生物或抑制微生物繁殖作用的物质。由此可以看出，防腐剂是防范食品被微生物危害的重要手段之一。”韩国安专家说道。
　　保质期长的食品不一定含防腐剂
　　“其实，防范食品被微生物危害并不只有添加防腐剂一个方法。”韩国安介绍，“还可用大量的盐、糖腌渍食物，使微生物脱水而死；高温高压杀菌也是常用的灭菌方法，如凤尾鱼罐头、牛肉罐头等；巴氏杀菌，鲜牛奶多采用此法灭菌；还有冷冻（如放在冰柜中销售的食品）和辐照（如方便面中的调料包）等灭菌方法。”
　　由此可见，并不是所有的食品都需要添加防腐剂，也不是保质期长的食品一定含防腐剂。比如罐头食品因经过高温高压，其中的微生物已被全部杀死，即使不添加防腐剂也可保存很长时间，不过营养会损失不少。
　　因此，食品中是否添加防腐剂应该由食品加工工艺来决定。不同的原料，不同的包装，不同的流通形式，不同的保质期要求决定了应该使用哪一种方法来防范微生物危害。所以，不能说使用了防腐剂的食品是不安全的，也不能说不使用防腐剂的食品就是安全的。
　　哪些食品中含有防腐剂
　　韩国安介绍，需要添加防腐剂的食品一般都是常温保存、包装比较简易、有一定含水量以及有保质期要求的食品，比如豆制品、糕点、酱油、含气饮料、果汁、果酱、西式熟肉、中式火腿香肠、包装酱菜、牛肉干等。酱油、果酱因打开包装后一般不会很快吃完，所以需要添加防腐剂来防止腐败变质，延长保存时间。
　　我国规定食品中可使用的防腐剂有26种，如常用的苯甲酸、苯甲酸钠（每日每千克体重允许摄入量为0～5毫克）可用在碳酸饮料、酱油、果酱、醋、饮料等食品中；山梨酸、山梨酸钾（每日每千克体重允许摄入量为0～25毫克）可用于糕点、面包、熟肉制品、果冻、腌渍的蔬菜等食品；丙酸、丙酸钠、丙酸钙可用于豆类制品、生湿面制品等食品；亚硝酸钠、亚硝酸钾（每日每千克体重允许摄入量为0～0.07毫克）可用于腌腊肉制品、油炸肉类、肉灌肠类等肉制品。
　　防腐剂对人体有害吗
　　韩国安指出，按照国家标准在规定的范围内按规定的量使用防腐剂的食品是安全的。
　　对于防腐剂的使用量和每日允许摄入量，国际组织FAO/WHO食品添加剂联合专家委员会进行了严格的试验和精确的计算。比如允许在包装酱菜中使用的山梨酸钾，每千克包装酱菜中的最大使用量为500毫克，按照一个成年人50千克的体重来计算，每天允许摄入1250毫克山梨酸钾，每天要吃2.5千克按照国家标准生产的包装酱菜才能达到这个量。我们在日常生活中不可能每天吃那么多酱菜，所以不用担心防腐剂摄入过量的问题。
　　有些不法商贩为了延长食品保质期而超量添加防腐剂。如亚硝酸钠，不仅可以防腐，还可使肉制品颜色更加鲜红诱人，有些不法商贩为了使产品卖相更好，肆意添加亚硝酸钠。消费者购买时要注意不要挑选颜色太鲜红的肉制品。
　　此外，我国还禁止一些防腐剂在食品中使用，如硼砂、硼酸，过去常添加到面条中，使面条更有嚼劲。还有不法商贩将甲醛（俗称“吊白块”），用于腐竹、水发笋干、假鱼翅和鱼皮冻中，起到漂白和防腐的作用。但甲醛对人体健康非常有害，因而，消费者在购买美食时，不要被它们洁白的外表所欺骗。
　　（摘自《食品与生活》）