不是所有叫伊丽莎白或伊莎贝拉的女人都能成为女王，但是世界上某些国家在某个历史时期，确是伊丽莎白和伊莎贝拉的天下。英国和西班牙，在崛起成为殖民霸主的前期，都出现过名为伊丽莎白或伊莎贝拉的女王。而这两个名字，其实是源于希腊语“Ελισ？βετ”的同根词。
　　西班牙历史上最著名的女王—卡斯蒂利亚的伊莎贝拉一世（Isabel I de Castilla），不仅初步统一了西班牙，而且支持哥伦布出航，让西班牙成为了大航海时代的世界霸主。

宫心斗：伊莎贝拉VS胡安娜

　　伊莎贝拉的童年，正值西班牙被穆斯林占领时代。多个天主教小国在驱逐穆斯林的同时，也在相互较劲。
　　作为其中一个王国卡斯蒂利亚的国王胡安二世和他的第二任妻子伊莎贝拉（Isabel de Portugal）的女儿，伊莎贝拉一世虽是公主，但上有哥哥、下有弟弟，按理说王位跟她没什么直接关系。
　　在父亲胡安去世后，兄长恩里克四世顺利继承了王位，但坊间传言这位君主无法生育，唯一的女儿胡安娜（Juana）还是王后跟身边近臣私通的结果。王位的继承人第一次有了争议。有朝臣支持胡安娜，让她作为新的王储继承王位;也有贵族完全否定胡安娜的身份，希望让恩里克四世的弟弟阿方索成为王位的法定继承人。
　　当时还没有亲子鉴定这种高科技手段，虽然不知道胡安娜到底是不是自己亲生的，恩里克还是决定睁一只眼闭一只眼，让女儿继承王位，并在1464年关押了许多反对胡安娜、拥护阿方索成为“阿斯图里亚斯亲王”（西班牙王储的封号，至今仍在沿用）的贵族。尽管如此，阿方索的支持者并没有因为牢狱之灾而退缩，反而逆流而上，最后逼迫恩里克妥协，将王位继承人改为自己的弟弟。
　　在1465年，年仅12岁的阿方索成为了王位的合法继承人，一切看似都回归了正轨。不过好景不长，1468年阿方索因为不明原因（历史学家对此没有明确的解释，有些指出是死于天花，还有些则认为是被投毒），英年早逝，让王位继承的问题又重新被搬上了谈判桌。
　　这次的继承权之争，终于轮到了未来的女王伊莎贝拉，还有她的对手，老牌候选人—胡安娜。两个女人各自的权力基础，日后分别成为了西班牙和葡萄牙两国的雏形。

强强联手的婚姻

　　这两位女继承者之间的王位争斗，从1474年持续到1479年。而在这之前发生的一件大事，可以说很大程度上决定了伊莎贝拉最终主导西班牙的建立，那就是她与阿拉贡王国的继承人—费尔南多二世（Fernando II）的联姻。

　　作为阿拉贡王国的法定继承人和西西里未来的国王，背景强大的费尔南多，无疑会带给伊莎贝拉强有力的支持，二人可谓是天作之合。虽然一切看起来很完美，但美好的事情总是会历经磨难。这对神仙眷侣遇到的唯一阻碍，是他们的血缘关系—其实，伊莎贝拉是费尔南多的堂姐（他们的爷爷是亲兄弟）！
　　在当时，皇室成员要想结婚的话，必须由教皇出一份“无血缘关系”证明。当时的教皇因为害怕受到胡安娜支持者的迫害，不愿意在这份证明上签字。不过，这种事情可难不住伊莎贝拉。她设法找到了支持费尔南多的前任教皇Pio II，造了一份“假证”。有了这样一张“假证”，这对王室情侣在1469年10月19日举行了婚礼，终于成为了合法夫妻。
　　婚后有了丈夫费尔南多的支持，伊莎贝拉在与胡安娜的王位之争中更有了底气。然而，这段时间胡安娜也没闲着，她嫁给了葡萄牙国王阿方索五世（Alfonso V），成为了葡萄牙的王后。于是，两个女人之间的王位争夺战，变成了卡斯蒂利亚国与葡萄牙之间的国际战争。
　　两个女人各自的权力基础，日后分别成为了西班牙和葡萄牙两国的雏形。
　　代表胡安娜和伊莎貝拉的斗争，从海上打到陆地，从陆地又打回到海上，直到1479年才结束。最后，葡萄牙与卡斯蒂利亚和解，并划分各自的领海及岛屿。更重要的是，胡安娜放弃了所有在卡斯蒂利亚的头衔，承认了伊莎贝拉和费尔南多的君主地位。
　　就这样，伊莎贝拉和费尔南多开始了“两国一制”的联合统治。也就是说，卡斯蒂利亚和阿拉贡名义上来讲还是两个国家，不过共享一个政治制度，由两位君王共同执政，这也被认为是如今西班牙的雏形。

双王的大一统梦想

　　伊莎贝拉在成为女王之时，就将收回格拉纳达视为自己的梦想。
　　游客如果来西班牙的格拉纳达旅游，有一处著名景点绝对不容错过，那就是享誉世界的伊斯兰王宫遗址—阿尔罕布拉宫。对西班牙这个国家有一点了解的朋友可能会知道，格拉纳达在很长一段时间都是被穆斯林统治的。
　　在伊莎贝拉和费尔南多的率领下，卡斯蒂利亚和阿拉贡两国军队，继续了前任国王们未完成的“收复失地运动”的事业。他们志在把曾经被穆斯林占领的半岛土地，重新收回到天主教的统治范围。
　　随着托莱多、塞维利亚、萨拉戈萨、马拉加等地陆续被征服，穆斯林在伊比利亚半岛的领地越来越少，最后仅剩南部的格拉纳达。伊莎贝拉在成为女王之时，就将收回格拉纳达视为自己的梦想。甚至她还曾立下毒誓：目标一天不达成，铠甲就一天都不卸下！ 　　这场战争从1482年开始，陆陆续续进行了长达10年。当时的卡斯蒂利亚和阿拉贡，一共出动了大约5.5万名士兵、1万名骑兵;而格拉纳达方面则有6万名士兵、6000名骑兵。这种旗鼓相当的局面，使赢得战役变得颇为艰辛。穆斯林军队曾向被敌方围城的地道灌入了大量粪便和垃圾，让卡斯蒂利亚和阿拉贡军队吃尽了苦头;其国王也曾下令血洗卡斯蒂利亚要塞萨阿拉城，将其中居民全部杀死，过程十分残酷。双王夫妇得知此消息后，也绝没手下留情，立刻派遣精兵强将，仅用300名弓箭手从高处将成堆穆斯林射杀……
　　在双方死伤惨重的情况下，坚持到最后的就是胜利者。最终，天主教双王的军队占领了阿尔罕布拉宫，格拉纳达于1492年1月2日正式回到了伊莎贝拉和费尔南多手中。长达7世纪之久的收复失地运动，也正式落下了帷幕。
　　在赶走了穆斯林统治者的同年，伊莎贝拉和费尔南多乘胜追击，把利剑指向居住在卡斯蒂利亚和阿拉贡的犹太人。虽然这二位君主之前都主张保护犹太人，但是在以天主信徒为主的大环境下，他们无力阻止不断发生的宗教冲突，也无法消除民众对于“二鬼子”犹太人的敌意。于是，他们终于采纳“一劳永逸”的方案，在3月31日下令驅逐其统治范围内的所有犹太人。

　　约有20万到40万犹太人被迫流离失所，他们的财富也被收缴至西班牙王室的国库。就这样，伊莎贝拉和费尔南多为了自身和国家的利益，踏着被驱逐和迫害的“异教徒”的伤痛和鲜血，赢得了属于他们的胜利。

助力哥伦布航海

　　拥有雄心壮志的航海家克里斯托弗·哥伦布，从15世纪80年代就开始不断奔波，为他的海上冒险之旅寻找赞助商。在遭到了葡萄牙王室的拒绝后，这位伟大的航海家并没有气馁，而是继续向欧洲的更多王室求助。
　　当哥伦布将航海计划书交给西班牙宫廷时，很多大臣并没有看好这个计划，更不假思索拒绝了哥伦布的要求，譬如：如果成功发现新的土地，哥伦布将被授予远征军司令的头衔，且有权担任新领土的总督;在他逝世之后，他的封号和属于他的所有权力将由他的继承人继承;获得新大陆领土收入的10%提成。
　　但伊莎贝拉女王看了他的提议后，重新召见了哥伦布，同意了他的计划，并且在1492年4月17日正式与其签署了协议，为他提供航行的资助。就这样，哥伦布开始了他的海上冒险之旅，最终发现了美洲大陆。

孤独的晚年

　　伊莎贝拉在位时，与费尔南多一起构建了西班牙的雏形，完成了国土和宗教的统一，并使西班牙成为了真正意义上的“日不落帝国”。但就是这样一位杰出的女王，在她的晚年仍旧逃避不了君主孤独的命运。她的母亲和唯一的儿子去世后，女儿们也远嫁他乡。这个曾叱咤风云的女王，最终于1504年11月26日在病榻上去世，享年53岁。
　　伊莎贝拉的一生充满了传奇。这位世界上最伟大的女王之一，带着她的功与过，在历史的长河中闪耀着她独有的光芒，在西班牙乃至人类历史上留下厚重的一页。