摩腹是腹部按摩的简称，它是一种适合不同年龄段，尤其是中老年人的自我保健方法。摩腹因其方法简单，无需花费，效果又很明显，而备受历代医家和养生学家的推崇。
　　祖国医学认为，腹部，为人的脾胃(指人的消化系统和功能)所在，是营卫气血的发源地，对人的生命有着重要的影响，即所谓：胃者水谷之海，水谷盈也，主寿。摩腹可以充实五脏，通和六腑，驱外感之诸邪，清内生之百症，使人百病能消，得以长寿。
　　现代医学则认为，人体消化系统的主要器官如肝、胆、胃、大肠、小肠以及泌尿生殖系统的膀胱、子宫等，都在人体的腹腔内。腹部可谓是人体生命活动的大本营，食物在胃部被消化，到达小肠后营养被吸收，废物则通过结肠、直肠等排出体外。摩腹可以促进或抑制胃肠道的蠕动，加速腹腔各脏器的血液循环，促进消化道血液和淋巴液的循环，增加消化液分泌，增进胃肠壁的吸收功能，进而使食物能被充分消化吸收，有益于人体健康。经常性的摩腹还能使胃肠及腹部的肌肉力量增强，增强腹肌功能，消除腹部多余脂肪，同时对神经反射系统有较好的调节作用。
　　摩腹除了以上所说的养生保健作用外，还有一些不为人所知的好处，这主要表现在：
　　预防胃肠道溃疡 现代医学认为，胃酸分泌过多是发生消化性溃疡的重要因素之一，经常摩腹，可以对胃肠道起到外部机械刺激作用，从而促使胃肠粘膜产生前列腺素，阻止胃酸过量产生，起到预防胃肠道溃疡发生之功效。
　　防治便秘和胃肠功能失调 摩腹还可使肠壁的迷走神经丛的纤维张力发生变化，产生电兴奋，摩腹时，其手法就相当于一种低频的振动信号，与植物神经丛和平滑肌信号响应范围相近，使得胃肠蠕动在摩腹的诱导下，产生同步反应，从而纠正胃肠的功能紊乱，使便秘、胃肠功能亢进者得以恢复正常。
　　降压 摩腹使得腹腔血管床扩张，循环容积扩大，外周阻力随之下降，从而可起到辅助降低血压的作用。
　　防治失眠 由于摩腹使得腹腔血管床扩张，循环容积扩大，一部分血液流向腹腔血管床，可使大脑产生生理性供血不足，使人产生睡意，进而起到促进睡眠的作用。
　　减肥健美 摩腹不失为减肥健美的好方法。其方法是：取仰卧位，以肚脐为中心，用双手旋摩的方法，每天坚持1～2次，每次30分钟左右。长期坚持，可以收到较好的效果。如能配合适当节食和运动，效果将更好。
　　摩腹一般可在夜晚睡眠前或早晨醒后进行。体位一般多采用仰卧位，也可用坐位，还可在散步时进行。采用仰卧位摩腹时，最好宽衣解带，双膝可以屈起，也可伸直，全身放松，可以单手进行，也可以两手同时进行。两手同时进行的方法是：一手在下，手掌面贴于腹部，另一只手手掌面贴于该手的手背上，先顺时针方向，以脐为中心，旋转摩揉；再以同样的方法，逆时针方向，以脐为中心，旋转摩揉，连续50～100次，以后可渐渐增加次数。旋转摩揉时，动作要缓和，呼吸要自然，力度要适中。长此以往，对身体一定有益无害。
　　应该注意的是，摩腹前最好排空小便，进食过饱时不宜马上进行，局部皮肤感染者、腹腔内急性炎症患者以及腹部肿瘤患者也不宜摩腹。