贝纳雷特·罗宾逊教授(Bernadette Robinson)曾在英国开放大学工作,现就职于英国诺丁汉大学教育学院比较教育中心,具有认知心理学、教育心理学学位和组织行为应用心理学位,是联合国教科文组织的远程教育专家与顾问。罗宾逊教授在远程教育和教师教育领域中,是一位非常活跃的研究者,已经发表和出版了50余篇论文及著作。代表著作有《远程教育从业人员培训指南》丛书(加拿大温哥华学习组织联盟出版),她与他人合作撰写的《远程和开放学习中的教师教育》(英国Routledge出版社出版)等。罗宾逊教授到中国工作已达十多年之久,主要负责中国甘肃基础教育项目,项目主题是研究运用ICT(Information and Communication Technology,信息与通信技术)对农村教师进行培训和教师专业化发展。她还在其他40多个国家从事教育咨询工作。1981年,《远距离高等成人教育》一书中,关于"学生子系统"(The Student Subsystem)部分中,收录了罗宾逊教授关于"为学生学习提供支持"的研究报告,其中论述了以下四大问题:(1)远程学生面临的问题;(2)远程学生对待这些问题提出的要求;(3)满足这些要求的一些方式;(4)为远程学生学习提供支持所遇到的一些问题。她将学生的问题分为三大类:一是学习技能方面的困难;二是尝试与远程教育机构交互作用的困难;三是个人方面的困难。一旦学生在远程教育中遇到困难,就会形成有关需求,包括获得建议、学习材料及促进有效学习技能的活动等。尽管远程学生的问题并非都是学术性的,但这些问题会影响到他们的学业,远程教育机构就需要提供学术性材料以外的支持服务。办学机构面临的主要问题是:(1)可以提供何种支持服务?(2)学生期望提供的支持服务到什么程度?(3)从可以运用的财力和人力资源讲,何种程度才算可行?她认为虽然由于学生支持服务(Student-Support Services)的概念不尽统一,难以比较办学机构之间提供服务的方式,但是可以在系统中运作中加以考察和识别。除此之外,她还提出要组织、培训并监督从事学生支持工作的职员,尤其是兼职人员。罗宾逊教授认为,在远程教育领域中,学生支持服务通常是被忽视的。如何提高学习服务的质量,减少辍学率,提高毕业率,这在全世界是个共性问题,也是学习服务支持中值得关注的问题,应引起高度重视。