当我们进入餐厅，期待享用一顿美食佳肴之前，首先进行“点菜”这道程序，而大多数餐厅无法提供实物展示。在厨师又不可能亲自逐一介绍菜肴的情况下，一份精美、严谨详实的菜单。便成了各式菜肴的最佳代言人，亦是餐厅与顾客之间沟通的桥梁，没有菜单的餐厅根本不存在。菜单就是餐厅中经营的商品的目录，客人凭此购买商品消费，店(馆)又借此向客人宣传、推销商品营利，因此，它是现代餐厅中不可缺少的主力，不可缺少的“隐形推销员”。
　　菜单向来客注明可提供菜肴的名称及价格。如今的菜单做得精细，除名称外，有的还在菜单中简单地加注了名款佳肴的文宇说明，或者融入了大量的照片、图片，使客人对菜肴一目了然，从而增加品尝的兴致，有的餐厅还注明了菜肴的营养价值，如此才能让客人安心点菜，放心地享受眼前美食。
　　那么这个隐形推销员在餐饮企业到底起什么作用呢?为何说它是餐厅必不可少的呢?在这让我们一起谈谈隐形推销员的重要性能吧!
　　每每客人踏进餐厅，坐在餐位上，首先要把菜单拿过来过目，进而点菜，此时，菜单就是通过这无声的语言向客人介绍餐厅可以提供的菜肴，客人凭借菜单的介绍作出选择，菜单是在沉默无语中向客人推销餐厅中的商品，让顾客购买、品尝美味佳肴。
　　虽然说客人可以借着菜单作出选择，但也不因此服务员就什么也不做。当客人面对琳琅满目的各式菜点时，就会眼花缭乱，不知所措，这时，服务员通过菜单来推荐餐厅的招牌菜，进而两者进行交流沟通，通过推荐与接受，买卖双方的心就被菜单这座桥梁沟通了，因而达到双重目的。
　　每个餐厅都有自己的经营特色和等级水平。菜单中记着菜肴的品目，特别是菜肴的名称以及价格。近年来，有的餐厅甚至将材料及服务方法都记录在菜单上，也就说明，通过菜单就可以展现餐厅的特征与个性，创造出不同的风格。菜单就是餐厅的节目单，工作人员呢，就是按照菜单进行表演。
　　餐饮工作包罗万象，主要有原料的采购，食品的烹调加工以及餐厅服务，这些内容都以菜单为依据。以菜单为基础，通过餐厅的经营方针来设计菜单，才能实现运营目标。
　　餐饮企业必须根据菜肴的种类和制作的方法，选择恰当的餐饮设备设施，如制作北京烤鸭，必须用挂炉。一般来说，菜式的种类越多，所需要的设备种类就越多。
　　菜单在餐饮企业中是管理人员获取菜肴销售状况基本资料的来源，管理人员要定期检查和解决各种问题，进而更换菜单的种类、价格，改良生产方法和烹饪技术，改善菜肴的促销方式等等。
　　总之，隐形推销员即菜单决定着餐饮的经营成败，是餐饮企业的基础，是餐饮企业的广告，其具有一定的号召力，起一定的宣传效果。