在进入斯坦福之前，何峰的人生大概是这样的：他是个中关村高教区的孩子，父母都是知识分子，他学习奥数并因此获得去新加坡留学的机会。之后，像新加坡最好的高中生一样，他进入美国的大学。再之后，他发现自己兴趣并不在学术研究，同时申请斯坦福的 Ph.D. 项目也遭拒。虽然被其他一些不错的博士项目录取，但还是决定回国。他回国后，学术道路不顺，工作之路却很顺。他加入波士顿咨询，再之后进入联想。可以想象的未来是再去念一个商学院，然后继续在职业经理人的道路上狂奔。
　　对于曾在波士顿咨询工作的人来说，读商学院的选择通常是哈佛或者斯坦福。何峰选择了斯坦福，因为他本科就读的文理学院位于美国东部，他想去西部。尽管这所西部学校的工程学院曾经拒绝过他，但商学院却很欢迎他。后来，他才意识到这个选择的意义。
　　“环境对你的影响是极大的。”斯坦福及其所在的硅谷是一个以创业文化而闻名的地方，这里层出不穷的创业传奇又激励着更多不安分者的到来。在很多个饭桌上，何峰听到了一个个新主意，他身边的人们似乎一直在琢磨创业这些事儿。而另一所商学院里一直流行的文化是加入大公司成为高管，直至CEO。
　　离开斯坦福后，何峰开始创业，他知道自己再也回不了大公司了。在斯坦福的这两年，他对自己及未来有了新的认知。在一篇记录他与心理咨询结缘的文章里，他写道：“这的确是一个改变三观、不同寻常的体验，让我能够意识到自己引以为豪的缜密逻辑思维之下，还暗流涌动着各种emotions，它们甚至在左右着我的思维和行为。”
　　他曾把这段私密的心理体验讲述给后来的女友，这个叫“简里里”的女孩当时还是一位大学老师。她后来为很多人所知的是另一个身份——心理咨询师。从女友这里，他知道了团体咨询等心理咨询知识，结识了一批优秀的心理咨询师。
　　但在那时，何峰只是想着创业，并未想过他这个数学男会和心理咨询再打上交道，甚至会以此为业。第一次创业，何峰与几个合伙人共同将一个美国流行的模式搬入中国，多番摸索却诸多坎坷。无意创业的女友，却因为在豆瓣、网易公开课等平台上分享心理咨询知识而广受追捧。当她一年收到上千封心理咨询求助后，她决定打造一个心理咨询师平台——简单心理，让这些人有机会找到更多的优秀心理咨询师。于是，她辞去教职，走上创业路。
　　来自个人的私密体验以及女友的亲身经历，使得何峰相信心理咨询是个能让很多人受益、有前景的事。最终，他决定与女友一起做这件事。