思考教育的目的，是每一位教育工作者的分内之事。英国数学家、哲学家和教育理论家怀特海的这本《教育的目的》，对我们正确把握教育的目的、理解教育的本质以及纠正教育教学过程中的偏差，具有很强的指导意义，非常适合一线教师研读学习。
　　全书由前言和七章内容组成。其中，前言和第一章“教育的目的”，怀特海提出了“学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路”，“自我发展才是最有价值的智力发展”，“就教育而言，填鸭式灌输的知识、呆滞的思想不仅没有什么意义，往往极其有害——最大的悲哀莫过于最美好的东西遭到了腐蚀”。第二章“教育的节奏”，怀特海把人的智力发展分成三个阶段：浪漫阶段、精确阶段和综合运用阶段，教育应该是这些周期的持续不断的重复。他认为，“孩子们在青春期的浪漫阶段所再现出来的东西决定了他将来的生活如何被理想和想象所塑造和丰富”，但在教育现实中，浪漫往往被无情扼杀了。第三章“自由和训练的节奏”，怀特海认为，自由和训练是教育的两个要素。通往智慧的唯一途径是在知识面前享有绝对的自由，教育的成败，取决于为知识而训练还是为智慧而训练。第四章“教学技术及其与科学和文学的关系”，重在讨论技术教育与自由教育的关系，不能把两者对立起来，认为所有的教育都是同时传授技术和智慧。第五、六两章，专门讨论古典文化和数学课程，具有很强的学科性，不感兴趣的老师，可略过。第七章“大学及其作用”，讲的虽是大学的作用，但其中蕴含了怀特海对教育的理想。
　　怀特海的这本书，其教育思想之深刻，在一定程度上，可以与杜威的《民主主义与教育》、卢梭的《爱弥尔》、雅斯贝尔斯的《什么是教育》等教育经典相提并论，但就阅读难度而言，又没有《什么是教育》般艰深，又不如《民主主义与教育》《爱弥尔》般结构严谨、长篇大论。
　　就文字看，怀特海用来承载其深刻思想的文字是非常优美的。这里按书中顺序，摘录一些，先读为快：“在教育这个领域，和其他任何领域一样，宽广的享乐之路，往往通往一个糟糕的结局”，“不能让知识僵化，而要让它生动活泼起来——这是所有教育的核心问题”，“教育只有一个主题——那就是多姿多彩的生活”，“在教育中如果排除差异化，那就是在毁灭生活”，“当你丢掉你的课本，烧掉你的听课笔记，忘掉你为了应付考试而背诵的细节，你的学习对你来说才是有用的”，“一所大学的理想，不是知识，而是力量。大学的职责就是把一个孩子的知识转变为一个成人的力量”，“在古代的学校里，哲学家们渴望传授智慧，而现代的大学里，我们卑微的目标却是教授各种科目”，“致力于发展一种纯粹的智力，必将导致巨大的失败”。读着这些富含哲理的、甚至堪比教育箴言的文字，不僅是智慧的传递，更给人以美的享受。就篇幅和结构看，全书主要的七章内容，总共还不足140页，且除第四章外，其他各章又都是怀特海在一些教育和科学团体的演讲，内容各自成篇、相对独立，读者可以在空闲时间有选择地读，基本不受前后顺序的影响和制约，阅读的难度基本在一线教师的能力范围之内。
　　阅读《教育的目的》，理解教育的目的。让我们捧起这本言简义丰的小书吧！[□][◢]
　　本期荐书：浙江省春晖中学 王国芳