一场马拉松能不能引起一座城市，甚至是一个地区的关注，不仅要看有多少高水平运动员参赛，更重要的是它让多少热爱这项运动的普通人参与。与运动员相比，爱好者同样拥有着对这项运动的执着与爱，其中的达人更是为赛事注入了精神力量。
　　耄耋老人黄志和
　　黄志和老人是国内业余马拉松名人，近年来活跃在全国各地的马拉松赛场上，每次赛会都能成为亮点，除了冠军选手外，采访他的记者恐怕是最多的了。
　　黄老的标志是长须白髯，他的形象屡现各地的电视和报刊上，有时大赛的宣传材料上也能看到他，2008年沪马南京东路上的大屏幕就不断闪现他的比赛镜头。
　　黄老的形象还表现在略显异类的跑姿和有些天真朴素的性格上，这很符合他这个年龄段的人。黄老年逾八旬，第一个马拉松比赛成绩是1998年北京，3小时42分10秒；最好成绩，2004年，厦门，3小时41分32秒；最近一次跑进4小时是2008年杭马，3小时59分47秒；去年最好成绩是大马的4小时05分28秒。到目前为止，他一共跑了31个全马。
　　黄老训练有自己的特点，正常情况下每周6天以上，每天25公里左右。在他身上真正体现了生命不息，跑步不止的精神。
　　倒跑冠军许振军
　　许振军是黑龙江省大庆市某炼油厂的车队队长。尽管从未接受过正规的田径训练，却保持着3000米、5000米和10000米的倒退跑全国记录。据许振军本人讲，1992至1993年期间，他身体很不好，偶然间看到一篇文章叫《倒退跑百步胜于前行万步》。为了强身健体，他开始练习倒退跑，没想到一下子就迷上了这项反常规的运动。
　　10多年来，许振军已经累计倒退跑了6000多公里，相当于从我国最北端的漠河跑到南沙群岛。
　　2004年10月举行的北京国际马拉松比赛中，许振军以3小时43分39秒的成绩创造了倒退跑马拉松世界纪录。经过申报，英国吉尼斯总部认可了许振军的成绩。
　　赤脚大仙吴善宽
　　在福建省南安市提起吴善宽，无人不知，无人不晓。他是南安市侨光中学生物教师，曾赤脚参加过38次马拉松比赛，人称赤脚大仙；累计无偿献血92200毫升，超过了他身体的重量；第29届北京奥运会火炬手，赤脚传递圣火的镜头被网友们评为奥运圣火之路十大感人传递瞬间。赤脚大仙的传奇事迹不仅传遍南安街头巷尾，在他赤脚跑过的每座城市也都给人们留下深刻的印象。
　　然而，这位光着脚丫奔跑不息的健身标兵十多年前曾是出了名的“药罐子”。吴善宽说，由于自己先天不足，再加上年轻时拼命工作，忽视了身体锻炼，一年到头，发烧感冒之类的病一直不断，虚弱的身体使他稍微运动就气喘吁吁，做事力不从心，打不起精神，被同事们戏称为“药罐子”。
　　身体是革命的本钱，吴善宽萌生了运动健身的念头。1995年，吴老师开始赤脚长跑。起初，没跑上两圈就上气不接下气，脸色苍白。学校里的同事及要好的朋友都劝他不要自讨苦吃。但是，吴善宽决定坚持，夏练三伏，冬练三九，每天早晨或者傍晚时分，侨光中学的老师和同学们总能看到吴老师锻炼的身影。几年下来，吴善宽惊喜地发现自己的体质明显改善，不仅精神状况好了，以前时常发生的发烧、感冒也没有了。
　　从跑步锻炼中尝到甜头后，吴善宽决定开始马拉松训练。南安侨光中学所在的金淘镇到码头镇，一个往返差不多是40公里，正好接近马拉松全程的距离。由起初跑一回要歇上好几次，到轻松跑个来回，吴善宽用了一年多的时间。2003年3月，厦门国际马拉松赛开赛，长跑已有8年之久的吴善宽报名参加，48岁的他赤着脚，以3小时38分1秒的成绩跑完全程，赤脚大仙的名号也从此叫开了。厦门国际马拉松赛组委会还特意将一尊赤脚大仙的塑像矗立在厦门环岛路“永不止步”的群雕里。
　　从此，吴善宽赤脚参加马拉松比赛的步伐一发不可收拾。短短6年时间，他已赤脚跑完T38次全程国际马拉松赛，6次半程马拉松赛，1次100公里超级马拉松赛，足迹遍及北京、上海、拉萨、杭州、郑州、开封、青岛、香港、澳门等15个城市或地区。
　　正因为对运动的热爱和坚持，吴善宽被第29届奥林匹克运动会组织委员会选为奥运会火炬手。
　　吴善宽深刻感悟到自己能从“药罐子”变身运动员，得益于体育锻炼。为了让更多人热爱运动，吴善宽一有机会，就到处宣传全民健身理念。他制作了一面红旗，上面写着“无偿献血，救人利己，赤脚跑步，环保健身”的标语，参加马拉松比赛，总爱举着旗子跑。他还以自己的切身体验举办马拉松专题讲座和图片展览，用生动丰富的素材宣传体育理念。去年，吴老师又突发奇想，开辟了“赤脚大仙”个人主页，通过网络介绍各种养生、健身常识和自己的锻炼经验。