您是否记得冰糖葫芦的美味？是否在煮老鸡硬肉时加过山楂？山楂一直与我们的生活相伴，太熟悉，太平凡，常常使我们忽略了它的药用价值。
　　传说杨玉环曾患脘腹胀满，大便泄泻，不思饮食。唐玄宗为此坐卧不安，御医盈庭，名贵药品用尽，贵妃的病不但没有好转，反而加重。
　　这时，一道士路过皇宫，自荐为贵妃治病。道士思忖道：此乃脾胃柔弱，饮食不慎，积滞中脘，御医所用之药，滋补腻滞，实反其道也。于是，挥毫写出“棠球子十枚，红糖三钱，熬汁饭前饮用，每日三次”。唐玄宗将信将疑。谁知用药半月之后，贵妃的病果真痊愈。
　　棠球子，就是我们今日所说的山楂。
　　人们习惯喝茶来保健养生，其实——
　　山楂，俗称红果，属蔷薇科，味酸稍甜，是人们喜食的一种水果，也是一种常用中药。日常生活中，常见有人用山楂泡水代茶饮，确能起到一定的保健作用。
　　我国栽培山楂的历史已有2000多年。古人称它为“酸楂”。柳宗元诗中有“伧父馈酸楂”的诗句，说明在唐代山楂就已成为民间的馈赠礼品。李时珍的《本草纲目》中有将山楂“去皮、核，捣和糖、蜜，作为楂糕”的记载。
　　
　　果中之王
　　
　　山楂营养丰富。据测定，每100克山楂果肉中，含维生素C 89毫克，仅次于剌梨、大枣和猕猴桃，比苹果高17倍；含胡萝卜素0.82毫克，仅次于杏，比苹果高10倍，居水果的第2位；含维生素B2 0.5毫克，与香蕉相当，比苹果高5倍，并列水果的首位。
　　引人注目的是，每100克山楂果肉中含钙85毫克，含钙量位居水果之首！虽然山楂含糖量很高，比苹果和梨高出1倍多，但吃起来却很酸，这是因为山楂果肉中有机酸的含量比苹果和梨高出2～3倍的缘故。
　　
　　功效多样
　　
　　祖国医学认为，山楂味甘、酸，性微温，归脾、胃、肝经，具有开胃消食、化滞消积、活血化淤、收敛止泻的功效。
　　现代药理研究证明，山楂能增加胃中消化酶的分泌，促进消化，所含脂肪酶可促进脂肪分解。所含多种有机酸能提高蛋白酶的活性，使肉食易消化。山楂药效成分还具有收缩子宫、强心、抗心律失常、增加冠脉血流、扩张血管、降低血压的作用，对痢疾杆菌及大肠杆菌有较强的抑制作用等等。
　　
　　药方应用
　　
　　小儿消化不良山楂(去核)、山药、白糖各适量。将山楂、山药洗净蒸熟，冷后加白糖搅匀，压成薄饼食之。适宜于小儿脾虚久泻、消化不良、食后腹胀、不思饮食等症。
　　肥胖山楂、麦芽各30克，决明子15克，茶叶、荷叶各6克。先将山楂、麦芽、决明子置锅内，加水煎30分钟，然后加入茶叶、荷叶煮10分钟，倒出药汁备用；复加水煎取汁，将2次药汁混合，当茶饮。每日1剂，连服10天。有平肝泄热、消食调脂之功效。
　　血脂异常山楂500克，40％药用酒精500毫升。将山楂切片、阴干，用药用酒精浸泡山楂片，7～15日后，滤除酒精液，食用山楂。每次25克，每日2次，连服10天。有调血脂之功用。
　　中老年脑动脉硬化山楂、核桃肉、蜂蜜各30克。核桃肉加水浸泡30分钟，然后研磨成浆，备用。山楂加水煮熟过滤，去渣取汁，倒入锅中，加入蜂蜜搅拌，再缓缓倒入核桃浆，煮开即成。每日1剂，一次吃下。有补肾健脑、调血脂、助消化之功效。也可作为脑力劳动者常服的保健饮料。
　　抑郁不舒山楂30克，石菖蒲15克。将2味同置杯内，冲入滚开水，加盖焖10分钟，代茶饮。每日1剂，随冲随饮，至药味全无为止。有醒脑宁心、益智防痴之功效。适宜于心情抑郁、头晕胀痛、胸闷不舒、心悸不宁、记忆力下降者。
　　雀斑、黄褐斑山楂、当归各10克，白藓皮、白蒺藜各5克。诸药同置杯中，冲入沸水，加盖焖20分钟后代茶饮用，每日1剂，连服1月。可疏肝健脾，消斑化淤。
　　注意事项：由于山楂有收缩子宫的作用，故孕妇不宜多食。空腹或消化性溃疡患者也不宜多食。