我在美国的两位女教师

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  莱斯丽在中国爱上了一个比她小的来自农村的青年,这段恋情让她泪流满面。
  
  在密苏里大学学习期间,前几个月每天上午都安排语言课,我们共有两个老师。
  一位名叫莱斯丽,她身材粗壮,五官有德国日尔曼民族的特征,精明干练。第一次上课,莱斯丽作自我介绍,说她曾在马来西亚、尼泊尔、中国的长沙等地作过英语外教,在中国度过的那两年使她对世界和生活的认识发生了很大变化,给自己的一生带来重大影响。
  我们每个人分别用英语作了自我介绍后,她让大家为我们这个班起个名字。这时学员们七嘴八舌,争先恐后地发表意见。把表述山东特色的词,Mountain Tai(泰山)、Confucius(孔子)等等列了一大串,然后再把有关美国密苏里的词列出来,如:Tiger(老虎,密大的标识),Mississippi(密西西比河)等,大家举手表决确定了最后的名子,即MTM。第一个字母M代表泰山,第二个字母T代表老虎,第三个字母M代表密苏里。
  我过去学英语,除了学课文,就是作题,学习目的是应付考试,而不是为了交流。来到美国上莱斯丽的英语课,每次上课都有一些情景设计。如,教生活英语,学习如何到餐馆就餐。她说在这方面中美有不同的风俗习惯,中国人进了餐馆,顾客自己进去找位子,美国人站在门口,等服务员领进座位;餐后,美国人要给服务员餐费的10%作为小费。
  莱斯丽就像一个演员,一会扮演侍者,一会扮演顾客,把每个环节都真实再现。她教我们用英语问路,把我们的住处和学校附近的环境,画成一张画,发给每个人,然后一个人问,一个人回答,如邮局、图书馆、公园怎么走,既学习了语言,又熟悉了周围的生活学习环境,你感觉不是为了学习而学习,而是为了生活而学习。
  她带来一些卡片背面写上英语单词,每个学员抽一张,用动作表达出来,另一个学员再用英语猜出它的意思。一个学员拿到一张写着kiss的卡片,作着飞吻的动作,高兴得手舞足蹈,其他人都乐得笑弯了腰。
  几个月下来我们没用一本教材,上课时间到了,哪位同学来得迟些,她带头鼓掌,让来晚的同学请客,实际上是委婉地强调课堂纪律。
  第二个学期,换了一位新老师。她叫伊琳,金发碧眼,皮肤白细,有荷兰贵族的血统。她大约有五十多岁,这是大家的猜测,因为直到最后,我们也没有一个人知道她的准确年龄。
  伊琳温顺,柔和,什么时候都笑咪咪的,像少女般清纯。伊琳上课不像莱斯丽那样有些夸张地故意放慢语速。她的语言流畅,语速快,而且讲课随意,我们笑谈伊琳的课就是脚踩西瓜皮,滑到哪儿算哪儿。她那手漂亮的板书,据说绝对是有身份的贵族才能写得出的草体,也让我们很难辨认。
  后来知道伊琳个人生活不顺,离过两次婚,至今孑然一身。她的母亲已经去世,老父亲原是密大知名生物学教授,独自一人住在家乡。每个星期一的英语课,大家都要用英语复述自己的周末活动。伊琳总是说,周末她驾车两个小时回家去看父亲,可见她的孝心和她的善良。
  两个老师都非常喜欢吃中国饭,团里几位大厨高手,总是拿出十八般武艺大显身手。那天微醺的莱斯丽向大家诉说了她在中国的两段恋情。其中感情最深的,是一位比她小几岁进城开饭馆的男青年。她说他们两人非常相爱,那位男青年不懂英语,两人为此有时都急得哭。她说:她到这男青年家里去过,他的母亲明显地不欢迎她。我们说:你们语言不通,你怎么知道他母亲的态度呢?她说,告别时,他母亲在屋里睡觉,没有出来为她送行。莱斯丽就是这样洞悉人情世故。他们这段感情非常真挚,虽然事过境迁,但说到动情处莱斯丽泪流满面。此时,我们看到她坚强外表下内心的柔软。
  莱斯丽说她很欣赏中国男人,他们都是很负责任的男人。一次课间,莱斯丽把她与这个小伙以及家人的合影拿来,用电脑放给我们看。照片上的那小伙高个儿,五官端正,质朴中还略显稚气。从照片背景映出的简陋环境和他们家人的衣着表情,看出他们都是带着乡土的气息进城不久的农民。
  是什么让莱斯丽如此痴情和迷恋?是异乡孤独中的温暖?是东方文化神秘的吸引?还是对世俗滥情中久违的纯真之珍视?
  我们也请伊琳吃饭,大家很关心她,问她为什么不再成立家庭。她只是说,美国男人不负责任,但对以往的婚姻和感情生活闭口不谈,还时常露出少女般的羞怯。伊琳很爱吃水饺,走时我们把剩下的一盘水饺让她端走,想第二天她就不愁做早餐了。
  一天晚上,伊琳突然到了我们宿舍,说她八十多岁的老父亲在自家院里种了一些瓜,让我们做菜吃。是类似南瓜的一种蔬菜,非常好吃。
  我们越来越喜欢上了伊琳,也接受了她那漫谈式的语速和贵族风格的草书。有时出行在车里,与她交谈,叫她一声:伊琳(美国人都是这样直呼其名),她总是很快地回答,唉!有时她的反映很快,动作很大,就像是一只受惊的小鹿,这让我非常不安。望着她那碧澈的眼睛,像白兔一样柔顺的面孔,时常会生出一种心疼。
  最后一次英语课,莱斯丽主持考试结束后,放美国歌曲让大家轻松轻松。放到美国国歌时,伊琳突然提出唱国歌要郑重,要求我们站起来,她自己把手放在胸前,神情凝重。此时,我们被美国人的爱国之情所感染,同时也为中国人站着唱美国国歌而不平,一致要求再唱一次中国国歌。这时伊琳走上前,把中国国旗展开,以示对我们国家的尊重。
  最后一个月,我们到州政府实习,再见到莱斯丽,看她满面春风,知道她又有了新恋爱对象,此时伊琳的心情又会怎样呢?
  (编辑:赵真)
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