本文作者退休警官陈传生为我们奉献了介绍欧洲武器博物馆的系列文章“欧洲寻枪之旅”及“大连警用老枪”系列文章。近来，他前往大洋彼岸，又进行了一次“美国寻枪之旅”。
　　美国可以说是世界上枪械产量最多的国家，专业武器博物馆馆藏之丰富堪称世界之最。在这里，陈传生老师先后参观了6家与枪械有关的博物馆，获得了十分珍贵的老枪历史资料。从本期开始，本刊陆续刊发“美国康州历史博物馆之柯尔特武器藏品”系列文章。柯尔特枪械虽已广为人知，但这家博物馆的藏品更具权威性和珍罕性，本文将呈现给大家一份系统、真实、完整的柯尔特武器样品图片及罕见的独家历史资料——

　　走进康州历史博物馆
　　康涅狄格州（Connecticut，常常被美国华人简称康州）自19世纪以来，便以制造军火闻名于世，素有“国家兵工厂（Arsenal of the Nation）”之称。康州首府哈特福德是军火巨头柯尔特公司的所在地，这家举世闻名的老牌轻武器制造商有着180年的历史，在美国和世界轻武器发展历程中都占有举足轻重的地位。但由于近年来公司深陷债务困境，已于2015年6月14日宣布申请破产保护。柯尔特公司的盛衰起伏，着实让世人感叹不已。前不久，笔者去美国东部旅行，专程来到哈特福德，瞻仰了柯尔特工厂旧址，并参观了藏有大量柯尔特枪械文物的康州历史博物馆。

　　康州历史博物馆位于哈特福德市中心，它隶属于康州图书馆，与州图书馆和州高等法院在同一座楼内。这是一栋欧式风格的古典式建筑，四周有茂密的橡树和宽阔的绿茵广场，门前两侧分别悬挂着美国国旗和康州州旗，与气势不凡的州议会大厦隔着一条马路相对而立。博物馆设在三层搂的顶层，免费向公众开放，展出的内容主要分为两部分，一部分是关于康州历史上发生的重大历史事件和著名历史人物，另一部分是柯尔特枪械展品，这些枪械展品绝大部分是柯尔特公司1957年整体捐赠给博物馆的。博物馆规模不大，展出面积大约1500m2左右，两部分内容各占一半，从展出内容的布局上便能够看出柯尔特枪械在康涅狄格州历史上的地位。
　　博物馆的一份英文资料简要介绍了柯尔特公司的历史。1836年，塞缪尔-柯尔特获得了第一支转轮手枪专利，1837年他与其他投资者在新泽西州的帕特森成立了柯尔特专利武器制造公司，因产品销量太少，于1842年9月关闭。1846年美墨战争爆发后，柯尔特获得了德克萨斯军队的武器订单，1847年在哈特福德珍珠街（后来在葛鲁夫路）租下一家工厂，至1850年末制造了3000支龙骑兵转轮手枪，并探索出制造可更换零部件枪支的大规模生产体系。

　　1851年，柯尔特在哈特福德的米多斯南部买下一块土地，建造柯尔特自己的武器制造工厂，厂房于1855年8月建成。洋葱形蓝色屋顶上矗立的柯尔特奔马铜雕，成为柯尔特公司的显著标志。1862年1月，柯尔特意外去世。1864年2月，一场大火毁掉了柯尔特公司一半的厂房和办公室，人们怀疑这是南部邦联支持者放的火。因为在南北战争爆发后，柯尔特兵工厂为北部联邦军队全力提供枪支。
　　1867年，柯尔特工厂按照原貌完成重建。1901年，柯尔特的遗孀伊丽莎白将公司卖给一家纽约的金融机构阿姆斯壮