秋季是南瓜上市的时候，物美价廉的南瓜常出现在家家户户的餐桌上，那么南瓜对健康有什么作用呢？
　　营养价值高 保健作用强
　　南瓜富含多种营养素，使其具有以下几种突出作用：
　　解毒
　　南瓜含有维生素C和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用。
　　养心益肺
　　由于南瓜中粗纤维和果胶含量丰富，这些膳食纤维能促进大便的排出，预防便秘。肺和大肠经络相表里，如果大便顺畅，大肠内干净，利于肺气的宣降，对于肺也是一种保护。
　　便秘的人，如果排便用力或长时间蹲着，会造成腹腔内压力和心脏负荷增加，使得心肌收缩力增加和心脏耗氧量急剧增加，导致血压升高，损害心脏。如果心肺功能不是很好的老年人，有可能导致呼吸困难、心悸、心衰。因此，适当的吃些南瓜，对心肺都是很好的保护。
　　另外，南瓜含的类胡萝卜素丰富，这是一种维生素A原，在体内转化为维生素A，对于保护呼吸系统等处的黏膜上皮组织有很好的作用。在雾霾严重的城市里，对肺也起到防护作用。
　　养胃
　　南瓜中的果胶比较细腻，进食后可以保护胃黏膜免受其他粗糙食物的刺激，对于胃病患者有很好的作用，能促进溃疡愈合。而且果胶等膳食纤维也能促进胃肠的蠕动，有利于食物的消化。
　　促进人体的正常发育
　　南瓜富含锌（每千克南瓜含锌约18毫克），鋅是人体正常发育中的必需元素，人体所有的器官都含有锌，以皮肤、骨骼、毛发、前列腺、生殖腺和眼球等组织中含量最为丰富。因此，对于成长发育中的孩子来说，适当吃些南瓜也是补充锌的好方法。
　　另外，锌具有维持人体正常食欲的作用，如果缺锌会导致味觉下降，出现厌食、偏食甚至异食，影响人体正常的新陈代谢。而且南瓜甘甜、鲜艳（指老南瓜），很受孩子欢迎。适当吃南瓜对提高人体，特别是孩子的免疫力具有很好的作用，锌量充足能有效保证胸腺发育，促进细胞免疫功能。
　　口感好，易烹调
　　南瓜成熟度不同，营养成分也略有差异，最佳食用方法也有所不同。老南瓜的碳水化合物含量远高于嫩南瓜，吃起来又面又甜，适于当粮食。嫩南瓜的特点是水分大，口感脆嫩，更适于炒菜，糖尿病患者应优先选择嫩南瓜。
　　根据口感，老、嫩南瓜的食用方法也有所不同，老南瓜多做煮食、蒸食或煮熟后捣烂拌面粉制成糕饼、面条等，还可加工制成南瓜粉。嫩南瓜则可切片，荤、素炒食，还可做汤、做馅。
　　下面推荐几种南瓜的食谱。
　　南瓜粥
　　老南瓜500克，切块上锅蒸熟，放入料理机打成糊糊，搅打好的南瓜糊倒入锅中，根据自己的喜好调稀稠度，加入适量食盐，大火煮10分钟至沸腾关火即可。可以撒入葡萄干、核桃碎、花生碎等。
　　南瓜花生汤
　　老南瓜500克切块，花生50克打成细碎备用。锅里加适量水加热至沸腾，加入南瓜和花生碎，煮至南瓜烂熟，加入适量盐即可。
　　蛋黄南瓜小米粥
　　熟蛋黄1个、小米及老南瓜各50克。小米加水煮粥，南瓜上锅蒸熟压成泥;蛋黄压成泥。粥快煮好时，将南瓜泥和蛋黄泥，倒入小米粥中拌匀，加入适量盐即可。
　　南瓜馒头
　　老南瓜切块蒸熟压成泥（量根据自己实际情况来，人多则多点，人少就少点，与面粉的比例也根据自己的喜好即可），加入面粉、酵母，一起揉成团，发酵。发酵好后，揉成长条，拽成馒头大小的剂子，再揉一会整成馒头形，静置发酵20分钟，沸水上锅蒸20分钟，关火焖1、2分钟出锅即可。
　　百合蒸南瓜
　　老南瓜去皮去瓤切片，摆到盘中，百合掰瓣洗净，蜜枣洗净，均撒到南瓜上（如果南瓜不是很甜，可以撒点白糖）。将盘子放入蒸锅，大火蒸开，小火继续蒸约15分钟即可。
　　南瓜选购技巧
　　选购南瓜时，首先外形要完整、没有黑点。大小相同的南瓜，选择重量大的。用指甲掐一下，如果容易掐出印，说明南瓜比较嫩，一般做菜可以用嫩点的，要煮粥、蒸馒头最好是老点的。同时要注意：
　　1.南瓜外皮含有较多营养素，不宜削皮。如局部表皮有溃烂或切开后有酒精味儿，则应先切掉再烹调，严重的则最好不要食用。
　　2.如果南瓜已经切开，需要挖心后保存，放保鲜盒里冷藏保存，最好不用保鲜膜。
　　3.大量长时间吃南瓜可能导致胡萝卜素血症，皮肤发黄，因此，南瓜虽好，食用也是要注意适量。
　　扩展阅读
　　南瓜子也是宝
　　南瓜子中含有锌、泛酸、南瓜子氨酸、脂肪酸等营养素，对血压、前列腺以及牙齿骨骼等都有很好的养护作用。对于提高男性精子质量很好，想要宝宝的可以适当多吃些。
　　南瓜子脂肪含量高，吃多会有恶心的感觉，患有慢性肝炎、脂肪肝的人，不宜多食。