约瀚·沃尔夫冈·歌德，德国杰出的诗人、作家、学者及思想家，他以自己长达60余年的辛勤笔耕，给德国乃至人类留下了一笔巨大的精神财富。我曾拜读过歌德的多部作品，这其中让我感触最深的不是影响深远的伟大史诗《浮士德》，或者《威廉·麦斯特》、《赫尔曼与窦绿台》、《亲和力》等等，而是他年轻时创作的那本薄薄的《少年维特的烦恼》。
　　这部作品是与歌德本人关系最密切的。他曾说过：“《少年维特的烦恼》是我用自己的心血哺育出来的，其中有大量出自我心胸的东西，大量的情感和思想足够写一部比此书长十倍的长篇小说。”然而，并不能因此认为，这部作品只是一部个人的爱情悲剧。事实上，它的价值在于表现了一个时代的烦恼、憧憬和苦闷。换句话说，它有着异常强烈的时代精神，它所提出的问题带有那个时代的普遍意义。作者将它具体的体现在维特这个人物形象的批评性和思想性上。维特是个思想敏锐、感情丰富、才识过人的少年，他渴望自由，力图有所作为，但沉闷和鄙陋的环境、贵族的傲慢和官场的腐败、市民的平庸，加之等级的偏见，都使他不能容忍。他不甘心对人俯首贴耳，低人一等，也不愿与社会的庸俗气息同流合污，因而生活、爱情处处受到打击。他找不到任何出路，最终在无法解脱的痛苦中开枪自杀。维特自杀是他和社会发生冲突又找不到出路的结果，更是一个时代的觉醒者对那个社会的一种反抗。
　　此书出版于1774年，当时欧洲正处于封建社会向资本主义过渡的转折时期，而《少年维特的烦恼》正是当时方兴未艾的“狂飙突进”运动最丰硕的果实，“自然”简直成了年轻的主人公维特检验一切的准绳。维特投身自然，赞颂自然之美，视自然之美为神性所在。他亲近自然的人们——天真的儿童和纯朴的村民，鄙视迂腐的贵族、虚伪的市民以及所谓的“被教养坏了的人”；他主张艺术皈依自然，让天才自由发挥，反对一切的规则和束缚；他推崇民间诗人荷马和“莪相”，向往荷马史诗中描写的先民们的朴素生活，与矫揉造作的贵族社会和碌碌为利的市民生活格格不入；他重视自然真诚的情感，珍视他的“心”胜于一切，同情因失恋而自杀的少女和犯罪的青年长工，藐视宗教信条和法律道德，对阿尔伯特似的理智冷静的人非常不满……就说他对绿蒂的一往情深吧，一个重要原因也是她如此天真无邪，在举止中保持了一个少女可爱的自然本性。维特对于“自然”的呼唤，实际上就是反对“不自然”的封建社会的呐喊。
　　因此，我认为《少年维特的烦恼》之所以取得成功，一个主要原因就在于维特道出了时代的心声。然而，德国的落后和资产阶级的软弱，决定了“狂飙突进”运动不可能有广泛的群众基础，仅仅只在文学和思想领域内起作用。维特的消极情绪以及悲惨结局，也反映出了此运动的局限。但是，作为这次运动中进步青年的一个代表人物，维特的悲剧表现了资产阶级的个性解放，爱情自由的要求与封建等级制度、传统道德之间的尖锐冲突，从而对当时德国的现实进行了揭露和批判。正如恩格斯所说：“这部小说建立了一个伟大的批判功绩。”而维特这个时代的觉醒者也将把他的精神赋予每一个时代的青年们。