初次见刘英魁，完全没有想象中IT男的“缩影”，反倒透露出几分精干。在刘英魁带领下的北京中天嘉华财富管理公司，从2000年成立以来，一直到今天有条不紊地发展着，不仅有着强大的海外资本，还拥有强大的专业理财师团队，这也正是中天嘉华能够不断发展进步的主要因素，当然也离不开刘英魁专业的知识素养和敏捷的应变能力。
　　“现在都在号召大学生创业，我也是学生创业出身，实际上我认为创业是一项非常有挑战的工作。什么人适合创业？什么人能够坚持创业？一定是梦想大于现实的人。如果从现实出发去创业，我认为是不可能成功的，因为大多数人就是找不到工作才去创业的。”刘英魁对《经济》记者说。
　　刘英魁认为，创业不仅要面临各种诱惑，也有很多挑战。首先创业者要愿意付出，“可能到时候你会发现实际与你当时想的有很大的不同。创业，如果用机会主义的视角、投机的眼光去看待，一定会失败，因为这个初衷就是错误的。创业者也要意识到这一点，并不是坚持就能成功，要做好万全准备，提高心理素质。”


　　21岁，在大多数学生都还在为学业奋斗的时候，刘英魁已经当选为最年轻的人大代表，也正是这些众多的社会资源和专业知识，成就了现在的刘英魁。在学生时期，他的学习成绩一直名列前茅，多次获得全国计算机大赛一等奖，并连续担任学生会主席，同时又兼了很多社会工作。丰富的社会经验和敏锐的感知能力，让刘英魁创业的第一桶金已经初现雏形。“1999年的中国正处于互联网变革时代，软件开发也在发生着变化，已经有了JAVA开源的设计，但是在传统的Visual Basic中，开发成本比较昂贵，正是微软PC时代的来临，大大降低了开发成本，在这两个大机遇下，我赚得了人生的第一桶金。”刘英魁说。
　　放弃了许多重点企业的高薪诱惑，刘英魁毅然选择创业，有了第一桶金后，就能够很清晰地思考接下来做什么。刘英魁和自己的团队选择从中国的博客系统做起，“因为国家要求所有企业都要互联网化，叫‘企业上网工程’，但当时是用网页开发的一种形式，使用起来较为麻烦”。刘英魁介绍说，他当时和自己的团队就设计了一个使用方便简洁的网站，包括供求关系、招聘、后台全部封装统一，产品做好后就迅速和原数字经济管理局（现中国移动）去谈合作，并顺利进入7个省，但最后由于大量货款没有收回，导致刘英魁资金链断掉，第一次创业失败。
　　然而这并没有打倒他，取而代之的是不断反思哪里出了错。“塞翁失马焉知非福”，第一次创业虽然失败了，但刘英魁结识了很多朋友，扩大了人脉圈。通过重新调整，刘英魁把创业目标锁定在了保险行业。于是他花了8个月的时间学完了大学所有的保险业教材，投入大量的精力去开发设计，最终在和新浪、北大青鸟竞争中国人寿的合作伙伴时中标胜出。
　　在之后的2—3年时间里，刘英魁和他的团队基本上承包了中国保险行业80%的市场，并入选了中国国家保险标准委员会，然后又开始横向扩张到证券行业、公募基金行业、银行行业。“2004年，我们接触了全球最大的风险投资基金之一KPCB的中国创始人Tina，她很喜欢我们的商业模式，并迅速达成合作共识。”国际资本的介入，让刘英魁和他的团队开阔了视野，也更能放眼去思考一些问题。
　　“中国的金融消费人群特别庞大，像一个金字塔型，塔尖上的人我们称之为财富人群，中端的是广大人民群众，底层的是劳动型人民，他们需要的服务是不一样的，高端客户更需要的是投资类型的服务（资产配置服务），中端的客户就是简单的经济类业务，剩下的需要融资型的服务。”刘英魁选择从最小众但产生效益最大的财富人群入手。
　　如何让客户、理财师、企业投资人真正达到统一。这是刘英魁一直在思考的问题。“未来公司将采用理财师合伙人体系，实际上我们不需要找到财富人群，只要找到两万个最好的理财师就好了。因为这不是浅层的互联网金融，其需要理财师做客观的分析，需要大量的后续服务。嘉华的目标就是把最优秀的理财师发展成为我们的核心竞争力。”如何打造优秀的理财师团队？刘英魁认为，首先要有最优秀的产品体系，其次是有能让理财师和客户建立长期合作关系的平台。
　　“互联网可以分为3种，第一种是包装卖流量。第二种是互联网信用，国内的P2P非常难做，因为中国没有诚信机制和完整的信用体系。第三种是O2O模式。目前，中天嘉华已经在全国拥有7家‘优咖啡’，顾名思义，就是给客户和理财师提供线下服务的场所。” 刘英魁表示，这个想法源于 “苹果商店”。“财富管理也需要一个演示的环境，让客户更加透明地了解这个产品的本质意义，‘优咖啡’就是这种提供策略发布、产品路演、后续服务输出的平台。”刘英魁说。