近代文化史上的大发现

　　1900年，有人在敦煌莫高窟的洞穴中发现了一批4到11世纪的写本、印本等文献，我们把它们统称为《敦煌遗书》。《敦煌遗书》的数量很惊人，总数有约6万件，被称为“中国中古时代的百科全书”。

　　当然，得到这个赞誉，可不仅仅因为《敦煌遗书》数量巨大，这6万件文物中，虽然大部分是佛教经典，但同时还包含了政治、经济、文学、民俗、天文、数学、音乐、舞蹈等丰富的内容，并且，《敦煌遗书》中不仅有用汉文书写，还有不少内容是用回鹘（hú）文、西夏文、吐蕃（tǔbō）文、于阗（tián）文、吐火罗文、希伯来文、突厥文、粟特文等多种古民族文字写成的。
　　难能可贵的是，《敦煌遗书》中还保存了大量正史中未曾保存的珍贵史料，有当地官府与寺院涉及官吏、僧侣、百姓的各类行事文书，还有6件古舞谱，是我国乃至世界上最古老的舞谱。我们现在能欣赏到的敦煌舞蹈，就是人们根据这些舞谱和敦煌壁画编排而成的。
　　在《敦煌遗书》中，专家们还发现了存有明确纪年的最早的雕版印刷品——唐代成通九年（868）的《金刚般若波罗蜜经》。通过《敦煌遗书》，专家们甚至考据出了“孟姜女哭长城”的地址是现在的内蒙古包头地区。类似的发现还有很多。因此，《敦煌遗书》的发现被誉为“中国近代文化史上的四大发现”之一，能够与甲骨文、汉晋简牍、明清内阁档案的发现媲美争辉呢！

为什么被藏任洞窟中呢

　　敦煌地处遥远的西北，为何这些隐秘的、小小的洞窟里会藏有这么多古代文献呢？要知道，这可是《敦煌遗书》被发现后，学者们日夜叩问、努力探寻的一个重要问题。到目前为止，这个问题主要有三种说法，分别是避难说、废弃说和修复说。
　　一、避难说
　　支持避难说的学者认为，莫高窟的僧人因为战乱的到来，为使经卷遗书免于战火而存放在洞窟中。宋代初期，敦煌地区佛教盛行，寺院众多。后来，西夏人占领了敦煌，僧侣们担心西夏人会对寺院进行破坏，因此临走的时候便将不方便带走的经卷、佛像、杂书等藏入洞窟内封存，希望等战争结束后再回来取用。谁知这些僧人一去不返，杳无音讯，这些洞窟和里面的藏书就成了无人知晓的秘密。

　　二、废弃说
　　不过呢，因为藏经洞中并没有整部的《大藏经》和其他珍贵物品，绝大多数物品都是残卷断篇、疑伪经、错抄的废卷以及作废的文书与过时的契约等，所以有学者认为，洞窟中存放的很可能是敦煌僧人废弃的物品。还有学者认为，中国古人很珍惜纸张，有敬惜字纸的传统，也有尊重佛法佛典的传统，因此用过的佛经不能丢弃，也不能烧毁，只好用洞窟封存起来。
　　三、修复说

　　在五代至北宋年间，敦煌有一位叫道真的僧人负责管理佛经并组织修补佛经的活动。由于当时纸张十分珍贵，寺院里没有那么多富裕的纸用于修复，道真便四处募集纸张用来修补残缺的经卷。洞窟中存放的其他文献可能就具有修补经卷的用途。
　　龙奇奇：直到现在有关藏经洞的封闭时间和原因也没有定论，看来，这个谜团还有待于我们去进一步考证。

敦煌學等你来研究

　　清光绪二十六年（1900），道士王圆（lù）在清理莫高窟洞窟时偶然发现了堆满写本、印本、绢画、铜佛等文物的藏经洞。藏经洞被发现后不久，王道士就上报了当地官府，可惜的是，这件事并没有引起官府的重视，反而引来了一批又一批的外国“探险家”对这些“宝物”进行了掠夺。
　　受盗掠、战乱的影响，大量《敦煌遗书》流散海外，目前全世界的许多地区都收藏有部分《敦煌遗书》，而有关《敦煌遗书》以及敦煌壁画等内容的研究，就形成了一门学科——敦煌学。
　　目前，国家图书馆藏有16000余件《敦煌遗书》，那里的专家们通过整理、修复、研究、出版与展览，尽力使《敦煌遗书》为学界所用、与世人见面。《敦煌遗书》是我们中华文化的重要宝库，它等着你的研究与传承。