一些人因为树的原因而看不到森林。但是对于许多人而言，他们看不到树，不是因为树不存在，而是因为这些树真的正处于消失中。一项卫星图像分析研究显示出，到2005年，世界森林的保有率比起2000年要减少了3％，
　　有多种原因可导致森林消失，从农业与伐木业到一些自然现象，诸如林火、风暴以及虫害等，来自于美国南达科他大学的地理学家马修，汉森(MaiheW Hansen)说道。
　　为了对森林情况做出说明，研究人员将树木覆盖率超过25％的地域划归为森林区。在2000年，森林的陆地覆盖面积大约为3300万平方千米。但是到2005年，就有超过100万平方千米的森林消失了，汉森与他的同事将此研究结果于4月26日在网上以及在即将出版的《美国科学院院报(Proceedings of the National Academy of Sci-ences)》上作出了报告。
　　以百分比为基础，森林在围绕北极圈的地球北部区域消失得最快。超过35万平方千米的林地——约占此生态系统森林面积的4％——成为牺牲品。其中林火导致的损失约占所有损失的60％，汉森强调道。伐木业、风暴以及甲虫虫害导致了另外40％的损失。
　　超过58％的世界性森林损失主要发生在以下四个国家——巴西、加拿大、俄罗斯联邦以及美国。这些无计划性占用林地以做它用的国家其森林面积加在一起约占全球林地面积的45％，汉森说道。
　　新研究并没有测量出2000年至2005年之间森林的分布，因此从诸如山火或者风暴等自然灾害中恢复过来的林地面积也没有包括在内。同时，汉森认为： “由我们的团队进行的未来森林分析将会运用新技术。从而可以更好地对人类因素还是自然因素造成的林地损失加以区分。”