我国使用口红化妆品已有2000多年的历史，三国时期，“建安七子”之一曹植在《洛神赋》中写道：“丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权。”可见“丹唇”自古来就作为女性美的一种象征。美容学家认为，在面部五官所有器官中，只有眼睛和嘴唇是活动的，是最具生命力的，也是最有表现力的，所以唇部化妆和眼睛化妆同等重要。嘴唇，给人们的印象是强烈和鲜明的。修饰得体的唇，给人们以妩媚、端庄的感觉。
　　嘴唇化妆常用的方法是涂唇膏（口红）。正确的使用口红，既能达到美容艳丽、增添魅力的目的，又不损害健康。
　　口红是搽抹在嘴唇上赋予美感色彩和光泽的一种化妆品。口红的主要成分为油脂、蜡质、有机染料（着色剂）、香料和赋形剂等。
　　油脂中最常用的是羊毛脂，是一种天然的动物脂肪，与人体皮肤上的皮脂性质相似，是从洗羊毛水中回收、精制而得的一种淡黄色、半透明膏体。其吸水性强，对皮肤有滋润、保护作用，特别在冬天使用，很易被皮肤吸收而达到防裂效果，是一种良好的皮肤营养剂，而且使油类与蜡类易于混合，有助于染料的分散，使制成的口红均匀、质地挺实。
　　蜡质是高级脂肪酸和高级一元醇的酯类物质，主要成分为蜂蜡、石蜡和棕榈蜡等，具有与羊毛脂类似的性质。口红中加入蜡质可提高产品熔点和硬度，并使棒表面更为光亮。
　　有机染料，主要为染料“红色223号”，俗称“曙红”，掺入油脂、蜡质中呈现鲜艳的玫瑰红色并带有绿色荧光。它对嘴唇有很强的染色性，颜色鲜艳、且经久不退。
　　近年外界传闻，说口红“有毒”、“有致癌性”，致使许多爱美的女士们谈“口红”色变，其实这是一种讹传，并无任何科学证据。
　　众所周知，正规大厂生产的化妆品，有一整套严格的卫生、安全监控措施，卫生监察部门对口红生产制订了极其严格的卫生检测标准，对其毒性、过敏性、致癌性和致畸胎性等进行多项检验，以绝对确保使用者的安全。就拿口红中最重要的有机染料“曙红”来说，不仅严格按照国际FDA组织（食品.药品联合组织）颁布的FDEC（食品、药品和化妆品）和DEC（药品和化妆品）规格制造，而且也是严格按照其所规定的投放剂量。FDA对化妆品颜料是否致突变、致癌、致畸胎（药理学上称为“三致试验”）进行了大量的基础研究工作，对用于口唇、眼部和脸颜部的化妆品颜料和其它辅料都有极其严格的科学规定。所以口红绝对没有致癌性，女士们可放心使用。国外口红使用量很大，但100多年从未见有“口红致癌”的报道。
　　但是，与大多数药品和化妆品一样，口红对某些特殊人群也可能会产生一定的副作用（大多为过敏反应）。最常见的为“口红病”，一般与个人的特异性体质有关。“口红病”，即发生于口唇部的炎症，轻的只有轻微发痒、有烧灼感，重的则有剧痒、刺痛和肿胀等。出现此类情况，应立即停用口红。
　　最后，敬请口红使用者注意以下几点。购买口红应去大商场，买正规大厂家产品，千万不可贪便宜而买“地摊货”，便宜的大都为伪劣产品。正确卸妆：晚上使用卸妆油涂在嘴唇上，轻轻擦拭即可，并敷一层甘油，次晨起床后定会觉得嘴唇特别柔软。少年儿童严禁涂口红，因儿童体内器官比较脆弱，对化学物质（如有机染料等）尤其敏感，使用化妆品不利其生长发育。有不少小女孩效仿母亲涂口红，家长们应予以重视。