新课标强调发挥学生的积极性、主动性和创造性，这就要求教师要精心设计英语作业，并让学生有效地完成作业，从而提高学生综合运用英语的能力，培养学生的创新能力，为学生的终身发展打好基础。这些都要求教师要优化设计英语作业。
　　一、英语作业设计的相关理论
　　1.加德纳多元智力理论。加德纳认为，一方面，智力与一定社会和文化环境下人们的价值标准有关，这使得不同社会和文化环境下的人们对智力的理解不尽相同，对智力表现形式的要求也不尽相同；另一方面，智力既是解决实际问题的能力，又是生产及创造出社会需要的产品的能力。他提出了关于智力及其性质和结构的新理论——多元智力理论。加德纳的多元智力框架中相对独立地存在着七种智力：言语—语言智力、音乐—节奏智力、逻辑—数理智力、视觉—空间智力、身体—动觉智力、自知—自省智力和交往—交流智力。根据他的这种智力理论，作为个体，每个人都同时拥有相對独立的这七种智力。这七种智力在现实生活中并不是绝对孤立、毫不相干的，而是错综复杂地、有机地以不同方式不同程度地组合在一起。这七种智力在个体身上的不同组合使得每一个人的智力都有独特的表现方式和特点，即便是同一种智力，其表现形式也是不一样的。
　　2.最近发展区。前苏联著名心理学家维果茨基依据一系列实验的结果，指出了学龄期的教学与发展问题具有重要价值的观念——“最近发展区”。研究这一思想对于如何进行新课程改革是非常有益的，也利于我们的教学面对全体，使学生各有所得。他指出，儿童发展任何时候不是仅仅由成熟的部分决定的。他说，至少可以确定儿童有两个发展的水平，第一个是现有的发展水平，表现为儿童能够独立地、自如地完成教师提出的智力任务。第二个是潜在的发展水平，即儿童还不能独立地完成任务，而必须在教师的帮助下，在任何活动中，通过模仿和自己努力才能完成的智力任务。这两个水平之间的幅度则为“最近发展区”。
　　二、英语作业设计的原则
　　1.目标性与时代性相结合的原则。作业设计要依据教材，围绕教学要求、教学目标进行。要使作业符合课标要求，与总的教学目标以及本节课的教学目标相吻合。而且语言具有时代感，作业设计也应符合时代气息。教师设计作业时要注意把教材内容融于学生的生活实际，使学生能主动地运用所学语言去表达，在表达的过程中自然而然地发展语言运用能力。
　　2.趣味性与应用性相结合的原则。教师的作业设计要根据学生年龄特点和智力发展水平的差异，调动学生的学习积极性，使之产生一种内部的需求感，自觉主动地完成作业。英语作业做为教学的一个环节，对学生而言，其目的不仅是巩固知识和技能，而是联系生活实际，培养学生勤动手、动脑，乐于探究、搜集和处理信息的能力。
　　3.启发性与创新性相结合的原则。作业的设计要有兼容性，起到承上启下、新旧结合的作用。内容最好包含刚刚学过的“新知”，也要兼顾到已学过、需要进一步加强和巩固的“旧知”。作业要难易结合，由简入繁，循序渐进，具有知识考察的梯度性、创新性和思维发散性。没有创新就没有发展，学生课外作业的设计应侧重培养学生的创造性思维，用富有创意的作业来激活学生的想像力。
　　4.层次性与选择性相结合的原则。学生是有差异的，教师要坚持差异理论，重视学生的个性发展，找准学生学习的最近发展区，设计不同层次的作业，以满足不同学生的作业需求，让他们有创造性的自由发挥，让好学生能吃得饱，而学习有困难的学生也能看到自己的进步，树立自信。
　　三、提高作业效果的操作策略
　　1.作业的布置要适时、适量、高质。根据以上原则，我们可以从听、说、读、写不同侧面布置作业。例如，在七年级多让学生听课文录音并模仿跟读，每次时间5～10分钟；双休日完成录音作业一次，自录磁带，内容自选，每周集中检查一次录音作业，在班上播放，由全班同学予以评价。作业的形式要多样化，可以是单词的变身、和同学的对话，也可以是看原英语版电影谈论心得等。
　　2.要对作业提出明确的要求。对作业的格式、完成的时间、词数等提出明确的要求，使学生心中有数。
　　3.作业难度要符合学生的实际水平。教师要充分考虑学生的最近发展区，布置多种形式的作业，让学生自主选择。学生根据自己对事物的体验、兴趣，选择适合自己的作业。
　　4.注重作业的批改与反馈。作业的检查要根据作业的形式采用不同的方法，学生的书面作业需要及时认真批改。批改方式有全部批改、重点批改、轮流批改、当面批改、师生共批、学生互批。教师一定要注意加强及时订正与评讲，课下要跟踪检查订正的准确性，以避免学生带着错误的信息进行下一步的学习；对于口头型或活动型作业，可以采用小组落实和家庭协助的方式。
　　总之，教师在布置作业前一定要备好课，充分弄清学生的最近发展区、学生智力发展水平和基础知识的差异，考虑学生的年龄特点、实际接收水平、学生的需要等，让作业起到应有的作用。英语作业的布置需要教师精心的设计，从而使学生越来越喜欢英语作业，使每个学生都能够在原有的基础上得到提高。