<正> 谈论元代绘画,特别是江南文人画,长期以来总拿蒙古贵族当对立面,以其政治、经济、文化政策为反衬,构成当时的社会背景。可是问题在于:蒙古贵族是始终以宪兵的铁面形象看守着有元一代的绘画园地,①还是他们也随不同的时期调整、改变着自己的统治姿态?而且还在于:是否汉族文入画家也固守初衷,从不和蒙古统治者妥协、合作乃至共享其成? 这些问题由于近20年来对蒙古统治集团赞助书画艺术的研究,已使我们获得了新的认识。②那种冷酷的宪兵形象通过大量史实的修正,变得和蔼可亲起来,尤其到元代中后期,蒙古统治集团中的汉化派使得气氛更为融洽。但在考察蒙古贵族直接从事绘画创作的情况上,还因为种种原因,进展不够深入。③本文选择元季蒙古道士张彦辅《棘竹幽禽图》作为研究对象,首先便是想澄清由其所构成的蒙古统治集团与元末画坛之间的关系。这是明显被忽视的问题之一,④值得花气力认真加以检讨。⑤至于画面图像和题跋文字所引出的不同读解,则拟另文详述。