千百年来，“女娲补天”的神话一直传诵不衰，甚至在前不久，一位名叫“补天”的成都小伙子，就因为名字在网络上火了一把。
　　事实上，补氏是一个多民族、多源流的古老姓氏群体，应读作四声“布”音，其渊源最早可追溯到远古时期的补国（今河南省郑州市荥阳汜水镇）。补国古名叫“补遂”，是炎帝神农氏领导的部落联盟成员。补国后裔中，有一部分族人以国名为姓，相传至今。
　　补氏的另一渊源，同样因由地域名演化而来。春秋时期，郑国君主拥有一块名叫“补”的邑地（今河南新郑黄甫坊），在典籍《郑语》中有记载：“补邑，郑君之土也。”补邑本为君主自己的食邑，绝少赏赐给臣子，但却曾被分封给执政上卿公孙侨。公孙侨在执政期间，将制定的刑书铸刻于鼎上，开创了古代公布成文法的先例;同时，他还采用“宽猛相济”的治国方略，使得长期积弱的郑国渐渐强大起来。后代子孙为表达对他的敬仰，便以其封地之名为姓氏，即补氏，世代相传。
　　苗族、高山族、土家族等少数民族中，也有以“补”为姓氏的人，其祖先大多是在明、清时期朝廷推行的羁縻政策以及改土归流（将原来统治少数民族的土司头目废除，改为中央政府派任流官管理）运动中改为的汉姓。其中最著名的是蒙古族的奴和苏氏部落，他们传说是成吉思汗的堂祖父乞颜·俺巴孩（咸补海罕）的后人，于明代归顺朝廷，由于其祖先的名字汉语意为“补丁”，奴和苏氏族人便将“补丁”作为自己的汉化姓氏，后简称姓补。
　　补姓虽然源流众多，但在历史上没留下什么痕迹，如补郎、补珍珠等人，虽然在朝为官，却生卒年都不可考。但到了近代，补姓却出了一位在重庆地区享有盛名的中医——补晓岚。他出生于四川省遂宁县，原名补一，自幼博学好问，后来拜入著名中医流派火神派，师从当时的四川名医郑钦安。
　　1928 年，学成医术的补晓岚定居重庆，开设“补一药房”，非常善于治愈沉疴痼疾。为了发奋钻研中医，他还仿效李时珍入山采药，发现了如“雪上一枝蒿”等《本草纲目》上没有记载的药材，对其日后行医用药产生很大影响。对他的行医事迹和为民服务，老重庆人至今犹津津乐道，称之为“火神菩萨”。
　　目前，在中国大陆的姓氏排行榜上，补姓未列入百家姓前一千位，补姓人士以川渝地区较为多见，但在广东阳江、江苏常州、内蒙古自治区呼和浩特、福建省泉州等地也有零星分布。