在香港，一批70后、80后艺术家，同时也是本土保育和社会运动的活跃分子，他们相信行动的力量，关心民生。这批本土文化的“大声公”和保卫者，驱动政府响应民意，拨出资源推广社区艺术。民间的觉醒意识，与政府的政策支持相辅相成，一起往前走。
　　
　　梁丽朗 现任职于香港艺穗会，致力于推动香港与内地及海外的文化交流，曾参与项目包括：第54届威尼斯双年展（香港馆）、粤港联展等。
　　
　　
　　喜欢逛街的文艺青年，来香港一定会去油麻地的百老汇电影中心和库布里克书店，它隐藏在“果栏”（水果批发市场俗称）边的居民生活区里，书香和咖啡香四溢，下班早的地盘工人下午四五点，坐在户外花基上喝一两支啤酒再回家，旁边是驰名牛腩面。
　　这样的光景，是许多人对香港老城的美好想象。近些年，一些香港年轻人和艺术团队，悄然潜入老城，扎根下来，成为香港老城改造的活跃元素。
　　
　　一家店铺，“活化厅”
　　库布里克书店所在的上海街，是油尖旺老区，卧虎藏龙之地。眼尖人除了能发现“一楼一凤”招牌，转角处还有一档“不知道在搞什么”的临街铺面，经常办些热闹活动。这家店名叫“活化厅”，名字取自香港政府大力推行的旧区活化和保育政策，语义带着调侃，意思和民间成立“和谐办”差不多。
　　活化厅原名上海街视艺空间，目前主要由香港艺术发展局资助（行政和活动制作开支），租约每年更新一次。香港艺术发展局要求入驻团体以文化艺术联系社区。因此，活化厅入驻后，策划了许多“益街坊”的活动，比如情人节“爱情与社区”，请来本地夫妻档艺术家，为单身或失恋人士唱歌。
　　更令所有人感触的是他们专门为情人节设计的“为爱情示威”，挂起“反抗最低消费”特价牌，拿着串起来15米长的标语，抗议消费主义压榨爱情﹕“买唔起”一束玫瑰，“买唔起”一生一世、一夫一妻、一纸盟誓、保险一世、一望无际……通通“买唔起”。
　　至中秋佳日，他们向街坊大派“反高铁”、“争取普选”月饼，组织“中秋节上海街月色开饭”，邀邻里围坐，重温《岁月神偷》里才有的街头开饭的旧时热闹景象。农历新年请老师傅写挥春，又或是请来剪纸艺人与观众互动……
　　在以社区中心模式营运艺术空间的理念下，活化厅的存在令上海街增添了很多新活力，为鼓动社区参与高不可攀的艺术绞尽脑汁，出了很多创意。他们擅长以草根基调融合当代艺术的前卫手法，从不忌讳用艺术碰撞社会时事政治议题，其中体现出浓浓的社区情怀。正如艺术家黄慧妍（也是活化厅核心成员之一）说﹕“我们不觉得社区真的那么需要艺术，其实街坊坐下闲谈就很满足，我们想重新分配政府的资源，透过当代艺术派回社区。”
　　有意淡化当代艺术“白盒子”（white cube，指常规四面白墙的美术馆式展览方式）的意识，是香港艺术界70后和80后一群艺术家正在做的事情，他们同时是本土保育和社会运动的活跃分子，相信行动的力量，关心民生，正是这批本土文化的“大声公”和保卫者，驱动政府响应民意并拨出资源推广社区艺术。
　　
　　一条老街上的“文化葫芦”
　　除了活化厅，香港坊间还有一对侠侣，活跃于街头巷尾，他们是“文化葫芦”的吴文正和霍天雯夫妇。看他们曾举办项目的清单，已经是半张香港文化地图——“牛下开饭：徒置生活九大簋”展览（牛头角下村）、“港文化·港创意”（中上环）、“油麻地老区再造计划”（油麻地）、“创艺传城”计划（深水埗）。
　　吴文正创办文化葫芦之前是媒体摄影记者，新闻以外他十几年来不断拍摄香港，曾出版两本摄影集《香港葫芦卖乜药》和《街坊老店》。前者是他从药厂、药店，以及家居药柜收集香港传统中成药的包装样本，如药散、药丸、药膏、药丹、药茶、药油，展示了一个奇趣的中药世界，后者是用镜头记录正在消亡的传统生意行当。
　　太太霍天雯曾在社区中心做过13年社工，这份经验在做社区艺术时派上大用途，她常常轻而易举就能与各路人等搭起话头，说服裁缝老店、药行、米行、茶餐厅，参与文化葫芦策划的活动。比如组织一条街上的老店联动起来，在店里提供环境展览年轻艺术家作品。文化葫芦策划的展览，经常将展品完全融入社区，按环境特色来定场地、布展，让看展览变成文化寻宝旅游，边找边看，一番游览下来，对社区便有了很深的认识。除了策划展览，文化葫芦还组织老区文化导赏团，筹办比赛和课程，鼓励青少年为老店设计广告、产品。
　　从社区而来的吴文正，目睹超级连锁便利店取代传统老店，深刻体会到社会多元生态正日渐式微，文化葫芦富启发性的尝试，一下抓住了大众、媒体和政府的目光，它备受关注有些意料之外却又在情理之中，它令人对保存和延续“传统香火”保留了一份观望和期待。
　　自“牛下开饭”展览后，文化葫芦的项目陆续受到香港赛马会慈善信托基金、可持续发展基金、西九文化区管理局和香港艺术发展局的资助，硬是走出了一条本没有的路。
　　
　　公园里的“送戏下乡”
　　自1999年开始，香港就有当代版“送戏下乡”政策，康乐及文化事务署（职能类似“文化局”）设立专门小组，挑选并资助专业艺术团体和艺术家走入社区。今年一共有22个艺团被选为社区文化大使。
　　被选中艺团不是简单将旧制作搬入社区，巡回演一遍了事，而是重新“度”一套集参与、互动和教育于一身、适合社区普及的节目。今年社区文化大使之一的“7A班戏剧组”，围绕“香港街道文化”主题，设计出一系列亲子和教育工作坊，包括街道历史讲“古”、趣味摄影、街道考察、街道模型制作，并举行大型的总结展览和演出。以亲民姿态出现的社区艺术，艺术只是手段，无论戏剧，还是中西民乐、踢踏舞、木偶巡游、当代舞、粤剧、京剧，都是为了加强人与人、人与社区、父母与孩子、学生与学校之间的联结和沟通，生成凝聚力。这个景象是所有管理阶层都喜闻乐见的。
　　更有趣的是，当艺术走入社区，多数使用非正式的展览和演出场地，如公园、广场、小区休闲中心、街头，也孕育了近年热议的“公共空间”的形成。艺术的展示和欣赏不再局限在美术馆、剧场和音乐厅，而是自由汇流和交集，不仅享受沟通的乐趣，也创造了属于小区的公共归属感。
　　
　　一幢老楼的“建筑伙伴”
　　香港政府自上而下的艺术进入社区措施，通常伴随着政府另一项并行政策──旧区楼宇建筑的改良与再利用，即“活化历史建筑伙伴计划”。常见做法是，由专家小组在港九各区圈出一批具历史或建筑意义、值得保存的政府建筑，向社会团体公开招募营运计划书，优先扶持文娱、教育、旅游、餐饮等活动。申请团体必须是非牟利机构或商业机构下的慈善基金会，政府负责为中标机构提供一站式咨询服务，包括文物保护、土地用途和规划、建筑条例的规定，以帮助他们顺利推行改造计划。政府更视乎计划的具体需要提供财政资助，包括翻新工程的部分或全部费用；收取象征式租金；以及提供最多首两年的营运经费，以协助入驻团体在计划执行初期出现的赤字，但先决条件是预计之后可以自负盈亏。
　　类似的社区建筑更新计划，还有“工厦活化计划”、市区重建局辖下的分区保育活化计划。最为人所知的例子，是处于观塘区的牛棚艺术村和赛马会创意艺术中心，分别由二级历史建筑（前身为牲畜检疫站）和旧工厂大厦改建而成，两个地方的“变身”都经历过风波，争议不少。
　　而在未来数年，最令人期待的是中区警署和湾仔的“绿屋”的改建工程，前者由香港赛马会拨出18亿港元，修复建于19世纪、现时已荒废的建筑群，并将兴建剧院、艺廊、艺术影院、多用途展览厅，目标是成为中环新地标。后者“绿屋”由十幢唐楼组成，由香港艺术中心投得经营权，将改造成动漫基地。
　　一个实体空间可以令社区文化有聚集地，并逐渐生根，它就像一个开放自由平台，建立、维系和累积有形无形的社区人际关系，吸聚人气和丰盛的民间百态，滋养自发生长的原动力，不然永远是上面“送戏下乡”，像打游击，却并不了解各区的民情、民生、民俗、集体文化记忆、生活方式，社区艺术从何谈起？尊重社区本身的特性，是本土文化发展、社会保育、以至地区性经济增长的政策起点，这和名为支持旧工厂改建创意园，实际变相做房地产开发的思维，是两件事。
　　艺术文化介入社区，能为区内发展注入活力和创意，唤醒个人对身处环境的空间、历史、身边的人和事，生起觉察的心和好奇心，保存多元、包容、互助的核心价值观。推广社区艺术，比起单纯的行政、经济手段，更帮助社区持续发展。政府所扮演的角色，应是政策扶持、赤字资助和最少干预原则。艺术和社区共融的最精彩状态，往往是草根遇上草根，因此，像“活化厅”民间自行策划的活动更吸引人，一个有机生长的社区就如江湖，人们能感觉到它的发生和蠢动。