我小时候生活在农村，在村小上学。我对边疆村寨里的民族小学，有一种扑面而来的亲切。在边疆采访、旅行，或者在村寨里转悠，我总喜欢到小学校看看。
　　早些年，许多民族小学都是竹棚和草房，非常简陋，毒蛇都会钻进去。课桌就是一条长长的木板，凳子那就更不用说，不是一截树墩，就是一根粗粗的、被孩子们的小屁股磨得光溜溜的竹筒。许多小动物，像猴子啦，麂子啦，也都会跑到学校里来玩耍。
　　30多年前的1985年，我到怒江的片马去采访。片马是1961年才回到我们祖国怀抱的一块土地。一条小河的对面，就是缅甸。我和边防站的管排长骑着马，沿着国境线，去拜访一个叫“古浪”的最边远的村寨。这个村寨在高黎贡山的山脚下。
　　路上，有吸血的蚂蟥，有毒蛇。有一种黑蚊子，要是被它叮着就会红肿化脓。还有狼和老熊，幸好我们没有遇到。天气很闷热。我们坐下来休息的时候，管排长把手枪递给我，叫我打一枪试试。我从来没有打过枪，很兴奋也很紧张，瞄着一棵大树，“砰”地一枪，可惜连树皮都没有擦着。管排长笑得在草地上打滚。
　　我们进了古浪寨子。路过一所民族小学的时候，我听到老师正在教学生读课文。这是一篇歌颂抗日小英雄王二小的课文。老师读一句，学生读一句，那声音真好听。我想起我也读过这篇课文，心里很激动。管排长也很激动。我们就停了下来，像小学生一样，跟着老师读课文。
　　过了一会，敲钟下课了，我们就进学校去看看。
　　学校不大，只有一个院子。一棵粗壮的大青树，枝干上挂着一节钢管。十来个学生在院子里玩。老师细高细高的，赤着脚，一只裤脚卷着，见我们进来，就跑过来打招呼。一个穿着黄短裤的小男孩告诉我，他们老师捡到一只小熊。我惊叫起来：“咦，你们老师还捡到小熊？”小男孩很认真地说：“真的，小熊呀，是我们老师去打斑鸠的时候，捡到的。我带你去看看……”说着，他就带着我转到大青树的背后，只见墙角的一个木栅栏里，有只黑黑的眼睛亮亮的小熊坐在里面，正用小胖爪抓盆里的苞谷稀饭吃，糊了一脸的稀饭。老师也跟了过来，看着小熊说，“等它长大点，再送回森林里去。”
　　当天夜里，在边防哨所，我听着山风呼呼地吹着，看着流星划过蓝蓝的夜空。我想起我到过的边疆的许多地方；想起我到过的一些民族小学，见过的各民族小学生……于是，我掏出随身带着的小本子，把一种感动中的美丽，写了下来，写成一篇短小的散文——《民族小学》。
　　这篇散文，最初发表在上海《小朋友》杂志1986年第1期。2003年，选作人教版三年级课文时，编者改题为《我们的民族小学》，文章的叙述也从第三人称，改成了第一人称。
　　附 录：
　　我们的民族小学
　　早晨，从山坡上，从平坝里，从一条条开着绒球花和太阳花的小路上，走来了许多小学生，有傣族的，有景颇族的，有阿昌族和德昂族的，还有汉族的。大家穿戴不同，来到学校，都成了好朋友。那鲜艳的民族服装，把学校打扮得更加绚丽多彩。同学们向在校园里欢唱的小鸟打招呼，向敬爱的老师问好，向高高飘扬的国旗敬礼。
　　“当，当当！当，当当！”大青树上的钟声敲响了。
　　上课了，不同民族的小学生，在同一间教室里学习。大家一起读课文，那声音真好听！这时候，窗外十分安静，树枝不摇了，鸟儿不叫了，蝴蝶停在花朵上，好像都在听同学们读课文。最有趣的是跑来了几只猴子。这些山林里的朋友是那样好奇地听着同学们读課文。下课了，大家在大青树下跳孔雀舞、摔跤、做游戏，招引来许多小鸟，连松鼠、山狸也赶来看热闹。
　　这就是我们的民族小学，一所边疆的民族小学。古老的铜钟，挂在大青树粗壮的枝干上。凤尾竹的影子，在洁白的粉墙上摇晃……
　　注：这篇课文，入选教育部新编小学语文课本三年级上册时，改题为《大青树下的小学》，文字略有改动。
　　责任编辑：丁小龙