个税申报已近尾声。截至3月26日，全国自行申报人数约100万人，这一申报进度与我国高收入人群实际数字仍有相当差距。有专家估测，年所得超过12万元的人数有600万至700万人。如果以该数字为基准，最后实际申报人数可能仅占应申报人数的1/5。
　　一段时间以来，各大报章纷纷以“冷开场”之类词汇定义上述局面。我们认为，就理想状况而言，1/5的申报比例固然令人失望，但若结合具体国情民情，这种尴尬又是完全可以预料到的。
　　有性急者喜欢类比发达国家的情况。的确，在成熟市场经济体中，故意偷逃税仅限于少数人而非普遍现象。美国一亿份个税申报表中，依法申报比例达到60%，剩余部分问题多出自非正式服务提供者，如沿街推销者、住宅油漆工以及小规模企业等，公民主要所得项目（工资、利息、股息等）申报数额高达应报数额的99.1%。在这种情况下，税务当局就有可能集中力量对付少数偷漏税者，使重点稽查得以实现，并通过对偷漏税行为严厉处罚，反过来促使纳税人更好地遵法守法。
　　但是中国目前并不具备这种基础。税收问题说到底是一个经济问题，提升纳税意识的逻辑起点主要有二：其一，申报并且纳税者会获得好处；其二，不申报且不纳税者会遇到麻烦。我们认为，就第一点而言，纳税越多获得好处越多的前提是，建立起普遍完善的社会保险、社会保障体系，鉴于中国发展水平仍然较低这一现实，预计今后相当长时间内，第一点都难以做到；至于后一种情况，如果偷漏税现象普遍存在，抽样审计、重点稽查难免陷入望洋兴叹，而这反过来又会因为处罚预期太低而进一步纵容不申报、不纳税行为。
　　国外经验表明，财政政策包括两部分内容：一是政府直接干预经济活动，主要是政府增加公共投资；二是政府对个人和企业决策给予引导，其中最为重要的就是税收政策。减少公司所得税有利于刺激私人企业投资，减少个人所得税有利于刺激个人消费。从实际情况来看，这种政策是有效的，20世纪80年代里根政府采用的减税政策，对美国经济的刺激作用是显著的。现任布什政府也采用了这种减税政策。
　　中国曾长期奉行“高增长、高积累、高投入”的发展模式，形成了政府直接投资较多，因而总体税负较重的特点。2006年，全国税收收入增长21.9%，个税收入增长17.1%，增长速度大大超过GDP增速，这其中固然有征管水平提高的因素，但从根本上来说，其实还是大财政思路的延续和反映。
　　经过高速发展，中国经济开始突出面临内需不足的矛盾，与此同时，关于如何摆放政府、企业、个人之间的关系，也已成为下一步改革至为关键的“胜负手”。一段时间以来，在所得税问题上，以企业“两税合一”以及个税起征点调高为标志的系列政策变化，是促使发展进入良性轨道的合理选择。
　　我们再回到个税申报上来。如上所述，造成当前“冷开场”的原因复杂而多变，急于操作的心情和做法虽不难理解却于事无补，甚至可能进一步打压本就不甚积极的纳税热情。在这个问题上，可行的出路应该是，加紧推行包括定税、征税、分税、用税等在内的一揽子改革。以此为基础，方能实现个体理性与集体理性之间未来的相互促进。