如果不是结缘政治，恩赫巴亚尔可能会成为一个文学家或者作家，后者曾是他最初的理想。他的履历中，最初也多和文学相关。1976年，他曾作为蒙古文化界一名有“培养前途”的青年学生，被派往莫斯科高尔基文学院学习了四年。大学毕业后，被派到蒙古作家协会翻译局工作。随后不久，他又被公派到英国利兹大学学习西方文学，学成后继续在作协工作，陆续担任翻译、编辑、处长、司长、翻译家协会副主席等职务。
　　虽然恩赫巴亚尔最终没有一部小说发表，但他因为语言优势（精通英语和俄语），翻译了一些蒙古的传统史诗、英国作家狄更斯和西方其他作品，成为蒙古文化圈的名人。1990年，他出任蒙古国家文化艺术发展委员会第一副主席，两年后，34岁的恩赫巴亚尔当选为议员，同年8月担任蒙古文化部长一职，实现了从“文化人”到“文化人的领导”的转身。
　　恩赫巴亚尔兴趣广泛，尤其喜欢体育，媒体报道称他“国际象棋、乒乓球、排球、足球、篮球等样样都行，有些项目还很专业”。他和太太朝勒蒙，共育有四个子女。
　　2012年4月13日早晨，蒙古国前总统、反对党人民革命党领导人那木巴尔·恩赫巴亚尔因涉嫌腐败被国家反贪局逮捕，成为蒙古历史上第一位被捕的前国家元首。4月14日媒体转引恩赫巴亚尔的律师言论，称“当事人已经开始绝食”。
　　许多观察家将这一事件同该国议会选举前主要政治势力的斗争联系起来。2012年是蒙古国家大呼拉尔（议会）选举之年。按选举法规定，选举将于6月底举行。
　　逮捕行动发生时，数以百计的警察和便衣警察包围了恩赫巴亚尔的家，并强行入内进行逮捕。由于恩赫巴亚尔的保卫人员试图抵抗，双方发生冲突，警察还一度朝天开枪示警。
　　当时，有4名大呼拉尔议员以及人民革命党大批党员和支持者聚集在恩赫巴亚尔家外进行保护。现场没有造成人员伤亡。
　　蒙古国反贪局在新闻简报会上说，恩赫巴亚尔受到多项行为不当罪名指控，包括非法向一家寺院捐赠电视设备，用以设立电视台，此外还涉及一家国有酒店的非法私有化。
　　反贪局官员透露，他们对恩赫巴亚尔涉嫌腐败问题的调查已进行了一年，但恩赫巴亚尔从未出现配合相关部门的讯问，因此法院最终同意对其实施逮捕。根据当地警方的说法，反贪局的官员在4月12日晚间就试图逮捕恩赫巴亚尔，但后者在其保镖的保护下强行驾车离开。
　　恩赫巴亚尔是2009年卸任总统的，目前还属于政府的特别保护对象。不过，他已成为蒙古国历史上第一位被捕的前国家元首。
　　事件发生后，蒙古人民革命党迅速行动，举行记者招待会，宣布從即日开始进行全国性的抗议活动，要求在24小时内无条件释放恩赫巴亚尔。13日下午，近千名该党的支持者开始聚到乌兰巴托的苏赫巴托广场集会抗议。
　　早在2005年恩赫巴亚尔获胜的那场总统选举时，他的竞争对手“公正社会公民运动”曾发起一系列抗议活动，要求解除腐败官员的职务，矛头直指恩赫巴亚尔。其中的一项指控是恩赫巴亚尔在总理任期内贪污了约290万美元的预算资金。
　　蒙古国内舆论认为，恩赫巴亚尔突然被捕的直接导火索可能是他4月12日中午举行的一场记者招待会。在招待会上，恩赫巴亚尔要求现政府公开2008年大骚乱的真相，并向媒体发放了当年大骚乱的近300页材料，内容是他作为总统与在议会中拥有席位的主要政党代表会晤的详细速记记录。恩赫巴亚尔称，“人们有权了解谁应对此负责。”
　　2008年6月29日，蒙古国曾经举行了国家大呼拉尔换届选举投票。7月1日，蒙古国的一些政党因对选举结果不满而举行的示威活动演变成严重骚乱事件。当时，骚乱者烧毁了蒙古人民革命党党部大楼和中央文化宫部分建筑，文化宫里部分文物被毁，另有5辆路旁的汽车被焚烧。示威者还试图冲击警察局等机构。
　　时任蒙古国总统的恩赫巴亚尔，很快宣布进入紧急状态。警方共出动1800名警力，动用催泪弹、橡皮子弹等驱散示威人群，并逮捕了708名骚乱者。
　　在那次大骚乱中，示威的4名年轻人被打死，还有一名青年由于伤势过重而身亡。彼时蒙古国内有人指责，时任蒙古民主党领导人的额勒贝格道尔吉，是这场大骚乱的幕后操纵者。
　　尽管额勒贝格道尔吉随即宣布辞去党内职务，但在第二年的总统选举中，他以微弱优势获胜，成为蒙古国的新总统。而恩赫巴亚尔则输掉大选，成为蒙古国历史上首位未能连任的总统。恩赫巴亚尔认为，额勒贝格道尔吉是从2008年的那场大骚乱中渔利。
　　（摘自：《瞭望东方周刊》2012年4月23日《恩赫巴亚尔：被捕的前元首》作者孔令龙）