对大部分人而言，牛奶、优酪乳（或称酸奶）和起司是日常饮食中钙、蛋白质、钾和部分维生素D 的主要来源。 但有些人食用过这些奶制品后，却会有腹部疼痛不适的症状，并可促使骨折、前列腺癌的发病率上升。那么，奶制品对人体健康究竟是有益还是有害？
　　流行病学资料显示，蛋白质摄取量高的人，其骨骼中矿物质密度高于蛋白质摄取量少的人。有些反奶制品的人士辩驳，奶制品虽然含有丰富的动物性蛋白质，但摄取之后体内肾脏处于酸性状态，使得骨骼中的钙容易被释放出来。当然也有研究证明，蛋白质摄取量增加，尿钙的排出量并没有增加的现象，也就是说游离钙的浓度并没有增加。所以，目前的结论是奶制品的蛋白质并不会伤害骨骼健康。
　　每天一杯牛奶，降低直肠癌
　　世界癌症研究基金会和美国癌症研究中心的专家对此前完成的研究结果进行综合分析，结论是牛奶（不包含优酪乳和起司）可能有保护直肠免于罹癌的作用。哈佛大学公共卫生学院对10个相关的研究结果进行分析，结论是每天饮用至少一杯牛奶的人，其罹患直肠癌的几率，较每星期喝少于两次的人低15%。也有研究单独测试钙和直肠癌的关系，其结果也是具有降低15%罹患直肠癌的几率。但科学家至今仍无法解释其真正的防癌机制。
　　在2007年之前，乳品业曾打广告宣称，牛奶、起司和优酪乳可以燃烧体内脂肪。事实证明，每天摄取这些乳制品的人，饮食中摄取的总热量较少。因此是总热量减少使体重下降，并不是乳制品协助体脂肪燃烧的结果。
　　豆浆坚果类，也是重要钙源
　　摄取足够的钙与骨骼密度息息相关，乳制品可提供70%钙的每日需要量（详见每日饮食建议量），18%蛋白质和维生素B12，以及16%的维生素A 及钾的每日需要量。
　　综合种种科学研究证据，每日一杯牛奶或营养相当的奶制品，可以确保人体蛋白质、钙及维生素B12的摄取。虽然现代人摄取过多的热量，但这些重要营养素却严重不足，尤其是饮食不规律者，适量摄取奶制品有其必要性。
　　亚洲人少有饮用牛奶的习惯，该如何摄取足够的钙？事实上许多豆浆、米浆和杏仁奶添加了钙和维生素D，其含钙量与牛奶相当。有些品牌还比照牛奶所含的维生素A、B12和钾的量进行添加。蛋白质含量方面，一杯8盎司豆浆含6～9克蛋白质，牛奶含8～11克蛋白质，米浆和杏仁奶只含1克，所以不喝牛奶的人，建议喝豆浆，但要留意额外的糖及添加物。尤其是巧克力口味的豆浆，通常添加了20公克相当于5茶匙的糖。此外带骨一起食用的沙丁鱼、小鱼干、芝麻、坚果类、枣类及各种深绿色蔬菜，也含有相当丰富的钙。