林语堂八十岁的时候，写了一个自序。有人问：“林语堂，你是誰？”他（林语堂）回答：“我只是一团矛盾而已，但是我以自我矛盾为乐。”他爱中国和中国人，甚于很多的中国人。他很爱慕西方，但是鄙视西方的教育心理学家。
　　对于民国时期的人来说，林语堂就是当时的李安：两脚踏中西文化，既有两种文化之所长，也不避其短，在中西文化的矛盾冲突中游刃有余。
　　他的作品《京华烟云》《吾国与吾民》等，最初都用英文写，可是写的完全是中国文化与精神，甚至在1940年和1950年被两度提名诺贝尔文学奖。
　　如果要找一个词调和中西文化的矛盾——当然也包括他自己的矛盾，他应该会选——幽默。
　　你以为在那个时代一个提倡“幽默”的人，很有可能是一个阿Q式的人，但这样的人绝对与林语堂无关。
　　1925年，北京政变，留学归国的林语堂走上街头，与一众热血市民联手反对警察，以自己早年苦练的投球技术向警察扔石头，当然他自己也被打得头破血流。
　　怀孕的妻子劝他为了孩子不要再去示威抗议了。可是他总会等妻子熟睡后，又偷偷拎起一袋石头出门去，“用旗杆和砖石与警察相斗”。
　　五卅惨案后，他和魯迅同登军方黑名单：他排第十七位，鲁迅排第二十一位。
　　林语堂在二十年代后期转向支持“幽默文学”，并不是妥协与软弱，而是希望以另一种方式洗涤国人的心性与灵魂，对抗“假道学充斥”的社会氛围。
　　他说：“没有幽默滋润的国民，其文化必日趋虚伪，生活必日趋欺诈，思想必日趋迂腐，文学必日趋干枯，而人的心灵必日趋顽固。”
　　然而在二三十年代的中国大谈“幽默”，戳中了当时其他热血斗士的死穴——尤其是鲁迅。
　　林语堂和鲁迅本来关系很好。当年林语堂执掌厦门大学文学院，曾经延请鲁迅任职，两人结下了深厚的“革命友谊”。
　　鲁迅和林语堂都见惯时代风雨，前者是一个都不饶恕、痛打落水狗，后者是不再做梦、用幽默与性灵调节国人心性，结果两人只能分道扬镳。
　　鲁迅坚持批评林语堂的“幽默”主张，但从未否认他的成就。在答复外国记者的问题“谁是最优秀的杂文作家”时，鲁迅列举了这样的名单：周作人，林语堂，周树人。
　　在林语堂看来，幽默并不是捣蛋滑稽：“幽默是一种人生观点，一种应付人生的方法。幽默没有旁的，只是智慧之刀的一晃。”
　　与其说幽默就是笑笑而已，不如说是一种对待命运的态度：无论顺境逆境，只要给我的，我都欣然接受。
　　年轻时他爱上了好友的妹妹陈锦端，但他出身太清苦，被陈锦端的父亲嫌弃。结果陈锦端娶不到，他只能娶了陈家隔壁廖家的二小姐——廖翠凤。
　　你以为他会对自己的婚姻抱怨连连？恰恰相反。结婚之初，他就对妻子说：“把婚书烧了吧，因为婚书只有离婚时才用得着。”他不计较之前爱没爱过妻子，反正婚后再恋爱也无不可：“婚姻就像穿鞋，穿得久了，自然就合脚了。”
　　对于林语堂而言，应对命运碾压的最佳姿势，就是将幽默进行到底。
　　遇上演讲之前领导的一大堆废话，他会说：“演讲应该和女人的裙子一样，越短也好。”
　　他讨厌歌功颂德，可是在纽约林氏宗亲会演讲上，他又不得不按照主持人的建议，说说林家的“威风史”，于是他讲：
　　“我们姓林的始祖，英勇的有《水浒传》里的林冲；旅行家有《镜花缘》里的林之祥；才女有《红楼梦》里的林黛玉。此外，还有美国大总统林肯，独自驾机飞越大西洋的林白，可谓人才辈出。”
　　一语既出，满座喷饭。
　　他说：“对我自己而言，顺乎天性，就是生在天堂。”因此他不会理会太多人情世故的桎梏，想说就说，想做就做。
　　【热用立意】幽默/顺乎天性/应对焦虑
　　【素材赏鉴】无论在林语堂的时代，还是在我们这个时代，要活得顺乎天性都不是易事。而林语堂告诉我们，顺乎天性，不过是能随时随地笑出声来。这，就是幽默的真谛，也是在我们这个时代应对焦虑和苦恼的一剂良药。