茶油，因含茶多酚、山茶甙、山茶皂甙和角鲨烯等活性成分，对心脑血管疾病有一定的食疗作用，人们将它誉为“长寿油”、“血管清道夫”、“天然脑白金”，近年来市场销量猛增。但由于目前茶油原料全部取自天然野生油茶树，产量十分有限；加之茶油对肌肤有抗衰老作用，许多国家都把它作为化妆品的绝佳原料，茶油出口量迅速增加；尤其是日本、澳大利亚和加拿大，近年来多次组团到我国考察茶油资源，仅这几个国家从我国最大的茶油出口企业——江西绿海油脂有限公司采购的茶油就多达数百吨，一家日本公司还在本国抢注“绿海”茶油商标。茶油价格因此不断攀升。
　　作为一种高级木本植物食用油，茶油在我国已有几千年的历史，一直以来作为皇家宫廷御膳专用油。近年来，随着人们自我保健意识的不断增强以及茶油知识的普及，茶油开始走上百姓餐桌。为了加快茶油的开发与利用，我国已把茶油列为十一·五规划中重点发展的食用油，并拨专款由中科院与江西绿海油脂有限公司对油茶开发进行重点攻关，两个国家级攻关项目已全面启动。
　　人们期望茶油能像普通食用油一样，真正走进百姓生活，可由于茶油的多用途开发以及国际市场的庞大需求，致使茶油原料价格成倍增长，供求更是极度不平衡。加之2006年茶油产地较往年减产50％以上，毛油价格都在每斤12元以上，导致茶油价格急剧上升。与此同时，一些不法商贩趁机以次充好、制假售假，使得油茶行业雪上加霜。一些消费者根本无法从外观上区分茶油的优劣，只能从一些所谓的标识上加以判断。从价格上来看，茶油的生产成本大约为每斤15元，加上税收、运输、包装，零售价应该在每斤20元左右较为合理，太高太低都不正常。从生产企业来看，其规模、技术、原料、管理等因素决定产品的质量。就是从相关认证来看，也要看一些综合认证，如ISO9000质量认证、绿色食品认证、有机食品认证、产地认证和名牌认证等。
　　食用油中的国宝——茶油，想说爱你还真不容易！