乔治·德·拉图尔（Georges de La Tour，1593～1652）是17世纪被称为“光线大师”的法国画家。他一生的作品都在描绘神秘的明暗，画面出现烛光、油灯或者不可知的发光光源，对象的受光部位明亮，光景深褐，明暗对比强烈，散发出神秘的美，他笔下朴实端庄而理智的人物，在古典写实中富有一种崇高的精神性，令人难以忘怀。
　　 乔治·德·拉图尔画风与众不同，专擅表现夜间蜡烛光线下的事物，人称“夜间画”。 他的艺术灵感取自法国东北部洛林地区。其画作个性鲜明,极富性格特点。用色浓重艳丽,构图独特、富于文学性,表现了极强的写实功力。
　　 “夜间画”，这个术语源自于意大利文，即“夜间的光线”的意思。自从拉图尔首创这种画法以后，深受教会的欢迎。这种绘画能造成一种神秘感，产生不可想象的宗教效果，于是，宗教界一时把他的“夜间画”看成当代油画技术的最高成就。而拉图尔在夜光的明暗描绘上，也到达了尽善尽美的境地。
　　 拉图尔的作品不在于美化生活或使画面富有诗意，而是借圣经题材来表现夜光效果。比如，他曾用圣经中坚信上帝而获拯救的妓女抹大拉的故事，画了多幅《油灯前的抹大拉》，目的是试验在夜间烛光下明暗对比的色彩效果。
　　 “夜光画”一定程度上也传达了穷苦人的生活情味。《木匠圣约瑟》（作于1645年，现归南特博物馆收藏），虽然画的是宗教题材（木匠约瑟是圣母马利亚的丈夫），但画上所表现的却是现实生活里一个终日艰苦劳动的农民形象。画中的木匠形象十分高大，有顶天立地之感。他躬下身子，正在给一块木桩钻孔，在一个小孩秉烛照耀之下，老木匠的头部刻画得十分细致。显然，他的岁数已很高了，却还在干着这种力不从心的体力活。烛光照见了画上所有的细节，色调被一种棕色统一了。拉图尔往往不表现琐碎的细节，背景越简练越好。他的严谨的造型结构，仅仅是靠烛光的奇特效果来体现的。
　　 １６５０年，拉图尔又完成了一幅《圣彼得不认主》，不料这幅画在艺术界引起激烈的争论，遂之产生对他这种过分强调烛光明暗的画法的不满。拉图尔探索一生的艺术结晶，眼看着将要被否定。虽然30年后这些作品再度被画界承认，但在路易十四时期，他这种“夜间画”自然而然地受到了冷落。