1926年3月18日，中山陵工程刚刚动工不久，孙中山丧事筹备委员会第23次会议做出决议：推定汪精卫写碑文，胡汉民撰墓志铭文，吴稚晖作传文，张静江担任记文。可过了将近两年时间，碑文内容还没有确定。1928年1月7日，孙中山丧事筹委会慎重研究后认为：“以总理之伟大，非墓志铭、传记文字所能包括一切，致以不用为宜。”遂决定仅由谭延闿书写碑文。
　　1930年3月7日，总理陵园管理委员会第13次委员会议决定，总理陵墓碑刻字格式分三行：
　　中国国民党葬
　　总理孙先生于此
　　中华民国十八年六月一日
　　不过，关于中山陵为何缺少墓志铭还有一种说法：
　　1927年国民党政府定都南京后，即筹划为孙中山营建陵寝。1929年春，中山陵竣工。墓志铭本是由章太炎执笔写就的《祭孙公文》。然而，由于章太炎平素常常斥责蒋介石的革命不是真革命而深为后者忌恨。蒋介石终以中山陵建筑总监的身份和党国代表的名义拒绝使用章太炎撰写的墓志铭。
　　因此，中山陵建成之后，碑亭虽在，却没有墓志铭，不得已而将“天下为公”四字刻于亭中以代之。对此，章太炎愤怒地说：“蒋以个人好恶，竟宁使革命元勋之陵墓缺少碑铭，可憾也。”