绵延日久的冀南与西北之间"土布换皮"贸易,对于深入了解中国传统市场网络的构造及其在近代的延续与变形,以及城乡手工业生产与这种市场网络的关系,提供了一个有价值的案例。以邢台、邯郸为中心的冀南地区,长期以本地出产的土布交换西北省区出产的皮毛,形成了一条重要的长途贸易商路。鸦片战争以后,这一传统商业网络仍继续存在,并发挥了更大的作用。一方面,在国内外机制棉纺织品的冲击下,冀南土布除满足当地农村部分需求外,开始"专以西北为销场",西北市场成为冀南土布生产赖以维持的关键。另一方面,冀南土布换来的西北毛皮支撑了邢台毛皮制作手工业的快速发展,促使邢台成为近代中国毛皮生产和集散的中心之一。"土布换皮"的主体是冀南的农民皮毛商贩,他们遵循传统的交易方式进行活动,却同样承担着与近代经济体系相关联的商品运销,从而把近代商业体系无法触及的边地农村同国际市场联系在一起。在这一过程中,传统的"土布换皮"贸易也在发生着深刻的变化,逐渐浸染上近代资本主义关系的特征。