对胃“下手”来减肥
　　如今，世界上的肥胖病人有逐渐升高的趋势，越来越多的人选择利用减肥手术来达到让自己身材窈窕的目的。在美国，每年至少有20万人做此类手术，而且这个数字一直在不断攀升。这些减肥手术绝大多数都是对胃“下手”的。最流行的四种减肥手术疗法分别是缩胃术、胃旁路、胃束带以及胃内水球疗法。
　　这些手术是怎样达到减肥的效果呢？缩胃术，切掉一大半的胃体积；胃旁路，首先将胃分为上下两个部分，然后截断小肠，重新排列小肠的位置，改变食物经过消化道的途径，减缓胃排空速度——这是美国目前最流行的减肥手术，每年约有10万例；而胃束带，你可以理解为在胃上绑个束缚带以便限制胃的体积；胃内水球疗法则是利用胃镜将一个硅制水球置入胃中，再将生理盐水注入到水球内来填满胃部，诱发饱足感，从而帮助人们控制食欲。
　　这些奇奇怪怪的减肥手术，都是通过减少胃容量来控制吸收。比起饮食和药片减肥，这些手术的确具有压倒性的减肥效果，大多数人都会在18个月之内欣喜地发现他们的体重在降低。但与此同时，这些手术也引起了另一些奇特的连锁反应。
　　改变了食欲
　　做过胃部手术的人，在术后的一段时间内最想实现的愿望，恐怕就是品尝他们曾经爱不释手的美味，比方说，一杯让人在夏天感到无比清爽的桃味冰茶。想象一下他们在这段时间内只能吃点简单的流食、喝点白开水的处境，你就知道他们有多么迫不及待了。
　　可是，等他们真的喝上桃味冰茶时，却发现，酸酸甜甜的味道没有了，取而代之的是难以下咽的鱼腥味儿！这真是让人失望透顶。之前，他们对美味难以抗拒，但现在他们对美味的敏感却让他们反胃到想吐，做了几小时的减肥手术后，许多人就不能忍受糖和油脂的味道，会发现这种味道很刺鼻。
　　这究竟是怎么回事？难道是一种心理上的转变？在经过昂贵的手术后，也许人们心理上产生了微妙的变化，觉得还要喜欢高糖分、高脂肪食物，就对不起那一番费用高昂的折腾了，这种心理暗示改变了人们的食欲。但科学家对小老鼠进行实验后，发现小老鼠做了胃部手术后，也很快改变了它们的口味，开始偏爱起低脂肪、低糖的食物来。这些老鼠可不懂手术费是否昂贵，它们可不会有什么心理暗示。
　　那么是什么引发了食欲的变化呢？专家研究发现，最有可能起作用的，是那些消化系统产生的激素。人体的消化系统会分泌各种不同的激素来保证饮食平衡，例如，胃部会产生饥饿激素，促进食欲；而小肠释放抑制食欲的激素，促进饱足感，两者达致平衡。甚至脂肪细胞也对调节食欲起到一定作用，它们会释放瘦素，这是抑制吃的欲望和调节代谢的一种激素。
　　为了减肥的胃部手术，切掉了胃部饥饿激素产生的区域，使得抑制食欲的激素得到增强，但饥饿激素产生的区域被切除后，也破坏了味蕾的感觉，于是人对美味再也产生不起欲望了，有时甚至还会产生反感。
　　也能促进大脑思维
　　事实上，这算是幸运的了，胃部手术还有比这更恐怖的副作用，比如焦虑、幻听甚至记忆丧失。更奇怪的是，这些胃部手术有时还会促进神经系统的兴奋性，例如，在手术后三个月左右，不少人都有头脑突然清晰的经历。
　　手术后激素的变化，引起了置于大脑前额皮层“奖赏中枢”的变化，手术前，蛋糕或汉堡的图片都能让他们的奖赏中枢兴奋起来。但在这些患者做完手术后的仅仅4天，他们的奖赏中枢却不再对上述食物有任何反应。事实上，做过手术的人超乎寻常的饱食感使得他们“超常发挥”。他们的大脑电路被重新改写，这使得他们像瘦子一样思考。
　　科学家都一致认为，在一些学习和记忆的任务中，瘦人比胖人表现要好些，尤其在记忆控制能力方面，瘦子的表现就更好。比如，今天早上你把车停在哪里取决于你的短期记忆，但要区分昨天和今天的停车地点有哪些不同，就涉及到记忆控制能力了，因为你需要用新的信息来压制旧的。虽然不能说胖人不聪明，但似乎他们分辨此类信息时的确表现很差。
　　其实还不止这些，改变胃肠激素的平衡还可能对胰岛素具有强烈的影响，相关数据显示，术后几个小时，人体内胰岛素产量大幅减少。之前胖人体内的胰岛素水平过高，抑制了神经系统的兴奋，其下降后则重新激发了神经系统，从而改善了他们的思维。美国康奈尔大学的研究者发现，减肥手术后仅3个月，那些曾经是肥胖者的认知就有了改善，他们相关测试成绩要好于手术前，而一年后，他们的成绩更棒。
　　如此看来，一次减肥的胃部手术，改变的不仅仅是我们的食欲，而且还激起了我们身体的连锁反应。