什么叫家？以前我没有研究过，现在忽然间提了出来，还是让我从医院说起吧。
　　这一所医院是全国有名的，从医疗设备到医生水平再到病房的布置、服务态度、工作效率等等，无不尽如人意。就是这样一个地方，我初搬入的时候，心情还浮躁过一阵，我想我那在燕园垂柳深处的家，还有那盈塘的季荷和小波斯貓。但是住了一阵之后，我的心情平静了，觉得住在这里就像是住在天堂乐园里一般，一个个穿白大褂的护士小姐都像是天使。大概一个月以后，我的病快痊愈了，我的心情卻又无端地浮躁起来。我又想起了那盈塘的季荷和小波斯猫。我要回家了。
　　回到朗润园的时候，已是黄昏时分。在薄暗中，荷花的绿叶显不出绿色，只是灰蒙蒙的一片。独有我那小波斯猫，不知是从什么地方蹿了出来，坐下惊愕了一阵，认出是我，立即跳了上来，在我的两腿间蹭来蹭去，好像在说：“老伙计呀！你到哪里去了？叫我好想呀！”我一进屋，它立即跳到我的怀里，无论如何也不离开。
　　第二天，我照例四点多起床。最初，外面还是一片黢黑，不久，东方渐渐白了起来。早晨锻炼的人开始出来了。一个穿红衣服的小伙子跑步向西边去了，接着就从西面走来了一位挺着大肚子的中年妇女，跟在后面距离不太远的是那一位寡居的教授夫人。这些人都是我天天早上必先见到的人，今天也不例外。一恍神，我好像根本没有离开过这里。
　　等到天大亮的时候，我仔细观察我的季荷。一朵花正开在我的窗前，孤零零的一大朵，朝开夜合，确实带给了我极大的欢悦。听从北大到医院来看我的人说，荷花先是一朵，后是几朵，再后是十几朵、几十朵、上百朵。超过一百朵的荷花开得盈塘盈池，红光照亮了朗润园。
　　我把眼再略微抬高了一点儿，看到荷塘对岸的万众楼，与万众楼隔塘对峙的是一座小山。小山上树木丛杂，野草遍地，是鸟类的天堂。幼时读了“西塞山前白鹭飞”，很向往白鹭上青天的境界，只是没有亲眼看到过。一直到1951年访问印度，在从加尔各答乘车到国际大学的路上，在一片浓绿的树木和荷塘上面的天空里，我才第一次看到白鹭上青天的情景，顾而乐之。
　　其实就在我入医院前不久，我曾瞥见一只白鸟从远处飞来，一头扎进了荷叶丛中，不知道在里面鼓捣了什么，过了许久，又从另一个地方飞出荷叶丛，直上青天，转瞬就消逝得无影无踪了。我难道能不顾而乐之吗？
　　现在我仍然枯坐在临窗的书桌旁边，时间是回家的第二天早上。我的身子确实没有挪窝儿，但是思想活跃异常。现在我真觉得大自然特别可爱，生命特别可爱，人类特别可爱，一切有生和无生之物都特别可爱。
　　现在我十分清醒地意识到，我是带着捡回来的新生回家来了。
　　（摘自《季羡林散文全集》北京工业大学出版社）