骨质疏松又叫“贫骨”，是指骨量减少、骨质量降低、骨强度下降甚至骨折的一种病理现象，常见于绝经后的妇女，也就是绝经后骨质疏松。当骨质疏松严重到一定程度，我们将其称为骨质疏松症。其实这就是“贫穷”和“穷人”的概念区别，够上“穷人”的标准就需要救助，够上骨质疏松症的标准就需要治疗。
　　自从上世纪中期发现绝经后的骨质疏松和雌激素水平降低有关后，人们就开始尝试采用补充雌激素的方法治疗，因此，雌激素替代疗法治疗骨质疏松绝对不是一个新命题。但是，半个多世纪来，雌激素替代疗法在不断完善，人们对雌激素替代疗法的认识不断提高，主要表现在以下几个方面：
　　1．雌激素对骨代谢作用机制的认识水平的提高。以前学者多倾向于认为雌激素通过甲状旁腺激素、皮质激素等体内其它激素间接作用于骨组织，近十多年来，研究表明雌激素受体不仅存在于子宫、乳房、脂肪等组织，还存在于骨组织中，雌激素通过雌激素受体直接作用于骨组织，女性体内有三分之一的骨量是受雌激素保护的。
　　2．临床应用雌激素药物品种不断增加，药物安全性不断提高。目前，常用的雌激素品种及其特性如下：(1)结合雌激素，从妊娠母马尿液中提取，含多种有效成分，是欧美女性最常用的口服雌激素；(2)雌二醇，是绝经前主要的内源性雌激素，可以口服或制成皮肤贴剂、凝胶或阴道栓剂；(3)利维爱，是一种人工合成的低活性的雌激素，同时兼有低活性的孕激素和雄激素样作用；(4)选择性雌激素受体调节剂，常用的有雷洛昔芬和他莫昔芬，在骨组织上表现为雌激素样作用，在乳房、子宫上表现为雌激素竞争性阻断剂，从而被认为是一种安全的雌激素；(5)植物性雌激素，主要是大豆异黄酮，据报道在抗癌、预防心血管疾病和骨质疏松方面有确切的作用，应用前景十分光明。
　　3．雌激素替代疗法的风险得到进一步认识。雌激素替代疗法缓解更年期症状，预防骨质疏松，因此，半个多世纪来一直得到医患双方的追捧。但是，雌激素替代疗法的潜在风险愈来愈引起研究者重视。这其中包括乳腺癌、子宫内膜癌、中风、静脉血栓发生风险增大，而以前认为雌激素保护心血管系统的作用还有争议。
　　4．雌激素替代疗法要进一步规范化。不能把雌激素当作保健品，更不能认为雌激素可以预防衰老，雌激素替代疗法疗程最好不要超过5年，用药要个体化，医生和患者都要清楚地了解治疗过程中的风险。
　　总之，雌激素替代疗法是治疗绝经后骨质疏松症的有效方法，但是治疗过程也存在一定风险。因此，一定要找到专科医生合理用药，切莫自己随便用药，更不要当作补药！另外，骨质疏松的发病机制是非常复杂的，治疗时不单是使用雌激素的问题，可能还需要钙剂、维生素D、降钙素等药物治疗。