他们三个，两老一少，外国人，坐在靠窗的餐桌旁。我刚跨进小饭店目光就直奔他们。小小少年唇红齿白。脑袋有点不安分，乱转。四处瞅；两个老人，头发花白。神态安详。摆在他们脚边的三个又长又大的旅行包告诉我。这是三个来中国观光的外国游客。
　　我和朋友随意在外国游客右侧的餐桌坐下。眼睛却有意无意落到他们仨身上。我们并非没见识过外国人，而是因为我们此时身在湘西洗车河这个偏僻的小镇。若干年前，洗车河镇曾水运发达商船云集，可随着汽车的出现，此地逐渐寥落为枕着流过千百年的酒水，守候着众多透着沧桑的吊脚楼的寂寞边城。在这样的一处国内游客也很少抵达的小镇，冒出三个外国游人真的有点稀罕。
　　我没料到，怪事还在后头。
　　我打量简陋的点菜牌的时候，朋友忽然轻轻碰我胳膊：“你听。”我顺着朋友偷偷摸摸的手势瞟过去，倾耳。嚯，那个满脸容光焕发的外国老头居然是个中国通，他正用汉语与饭店老板“讨价还价”：你的，拿手菜，都上，我们，都想吃。每年。要半份，价钱，半折?你说，好不好?
　　小店老板愣了一阵。可很快呵呵笑着频频点头：“好，好，每样菜给你们上半份，半价。”
　　坦白说，外国老头普通话虽说得别扭，不流畅，但发音比‘小饭店老板说的普通话还要标准。
　　菜上得挺快，一盘，一盘，盛在略显粗糙的泥坯碗里，热气腾腾，香气扑鼻。又一件怪事出现了——每道菜端上桌，那个外国老头都是第一个拿起筷子品尝。试一下，喊一声“OK”，即将这盘菜移到自己或少年面前：试另一盘，又喊一声“oK”，却将该盘菜挪到那位外国女士面前。整桌菜摆好，开始正式动嘴享受了。女士奉行的是“井水不犯河水”，只对准摆在自己眼前的三盘美味下筷子；而一老一少两个男人却奉行通吃，不但狂吃摆在自己眼前的几盘菜，女士面前的三盘菜也照尝不误。
　　借着端起酒与朋友碰杯的机会，我细声说：“典型的男女不平等……”朋友悄悄扮个鬼脸，笑：“嘿，比我们中国人还狠。”
　　酒足饭饱，喝着茶向店老板打听一些当地风情时，外国老头找我们搭讪来了。他看到我搁在桌上的照相机三脚架：“你们，来旅游?”没等我们回答，他竖起大拇指，“这里，天堂，非常美!”
　　朋友是个急性子，没等我和外国老头闲聊几句，就开口提问了：“能问您一个问题么?刚刚。您每个菜都先尝尝。有的给那位太太吃，有的，只您和小男孩吃，为何?”
　　外国老头怔住了，他似乎完全没想到先前有人在“监督”他的一举一动。不过他很快镇静下来。张开口，有点无奈地指指自己的舌头：“我太太，舌头受伤，味觉，跑掉了，我先替她试试，菜的味道。”我很不满意他的回答。因为我更糊涂了。既然太太失去了味觉，那替她先行品尝了又有什么用。难道酸甜苦辣成能通过他人的描述准确无误地进行感受?而且，竟然只允许他太太吃其中三道菜，那又作何解释?
　　老头子觉察我的疑惑了，抚着胸口：“我太太，胃不好，吃辣，吃烫，吃冰，吃酸，会疼……”
　　这下，轮到我和朋友怔住了。我们俩面面相觑，绝对，我们猜一万遍也不可能联想到那些奇怪的、极易引起误会的动作里原来藏着细细密密的爱。我们更不曾想到，一个人口舌不幸失去味觉，胃，照样可以幸福地品尝深情。
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