从前有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路，天色已近黄昏。
　　他们走着走着，来到了一条河边，水太深了，无法渡过，游过去也太危险。然而，三兄弟精通魔法，一挥魔杖，危险莫测的水上就出现了一座桥。走到桥中央时，一个戴着兜帽的身影挡住了他们的去路。
　　这个冷酷的身影正是死神。死神很生气，三兄弟的魔法，让他失去了三个新的祭品——因为旅行者通常都會淹死在这条河里。但是死神很狡猾。他假装祝贺兄弟三人的魔法，说他们凭着聪明而躲过了死神，每人可以获得一个奖励。
　　老大是一位好战的男子汉，他要的是一根世间最强大的魔杖，死神就走到岸边一棵接骨木树前，用悬垂的树枝做了一根魔杖，送给了老大，告诉他这是包含死神魔力的魔杖，绝对能使他战无不胜。老二是一位傲慢的男子汉，他想要的是能够让死人复活的能力。死神就从岸上捡起一块石头给了老二，告诉他这是一块世上独一无二的石头，因为它有着起死回生的能力。
　　然后死神问最年轻的老三要什么。老三是最谦虚也是最聪明的一个，他告诉死神，他希望有一样东西能让别人找不到他，包括死神也不可以。死神极不情愿地把自己的隐形衣给了他。
　　然后死神消失了。兄弟三人继续赶路，他们谈论着刚才的奇妙经历，赞赏着死神的礼物，往前走去。后来兄弟三人分了手，朝着各自的目的地前进。
　　老大走了一个多星期，走进了一个小酒馆，大声夸耀自己从死神手上得来的强大魔杖如何如何的威力无比。老大的宣传做得很好，就在那个晚上，老大在喝得酩酊(mmg CITng)大醉后，有一个巫师偷走了他的魔杖，并杀死了他。
　　就这样，死神取走了老大的命。
　　与此同时，老二回到了他独自居住的家，拿出可以起死回生的石头，在手里转了三次，让他惊喜交加的是，他想娶的但不幸早逝的女孩立刻出现在他面前。可是尽管她返回了人间，却并不真正属于这里，她觉得很痛苦。最终，老二被没有希望的渴盼折磨疯了，为了真正能和女孩在一起而自杀身亡。
　　就这样，死神取走了老二的命。
　　老三自从和死神分别后，就穿上了隐身衣。死神找了好多年，却始终没能找到老三，看来死神的隐身衣质量很好。老三一直活到很老以后，才最终脱下隐形衣，交给了他的儿子，然后像老朋友见面一样迎接死神，并以平等的身份，高兴地同他一道离开了人间。
　　死亡真正的征服者，绝不会试图逃离死神。