7000万年前，一片辽阔的浅海将北美洲从北到南切成两半。在美国蒙大拿州东部的沿海平原上，生活着一只甲龙。这只甲龙和其他甲龙都不一样，它非常非常胆小……

一、可怕的艾伯塔龙

　　夕阳最后的光芒穿透乌云，把整个海湾染成了鲜艳的橘红色。
　　一只鸭嘴龙妈妈站在孵化巢边，静静地听着孵化巢里传出的啄击声，等待着小鸭嘴龙们破壳而出。
　　鸭嘴龙妈妈的皮肤呈灰绿色，与春天的海岸平原融为一体，一点儿也不起眼儿。它站在孵化巢边上，长长的脖子顶着一颗大大的脑袋，眼睛望向远方。它通常能迅速发现几公里以内的肉食恐龍。
　　不远处，一只艾伯塔龙在随意游荡。它看似闲散，实际上在寻找猎物，它正朝鸭嘴龙妈妈的孵化巢走来。
　　鸭嘴龙妈妈发现了这只艾伯塔龙。它立即压低身子，小心翼翼地离开了孵化巢。它用巨大的喙在孵化巢周围堆起干草枯叶，将白得耀眼的蛋遮得严严实实的。鸭嘴龙妈妈一窝能产蛋四十多枚，每一枚蛋约有1.5千克重，里面都装着鸭嘴龙妈妈的心肝宝贝。将蛋藏好后，鸭嘴龙妈妈闪电般跑到几百米开外，猛地把自己暴露在艾伯塔龙面前，故意装出一瘸一拐的模样，以此来吸引艾伯塔龙的注意。
　　鸭嘴龙在植食恐龙中是最聪明的。鸭嘴龙妈妈这样做的目的，是让艾伯塔龙相信这是一只很容易捕捉的猎物，只要跟踪在它的后边，不用费多大力气，不用冒任何风险就能抓到它。这样，艾伯塔龙就不会注意到孵化巢，里面还未出壳的小鸭嘴龙们就安全了。鸭嘴龙妈妈总是把安全留给自己的孩子们，把危险留给自己。
　　果然，艾伯塔龙的注意力完全被鸭嘴龙妈妈吸引了过去。
　　鸭嘴龙妈妈装出惊慌失措的样子，歪歪扭扭地朝着和孵化巢相反的方向跑，越跑越快，艾伯塔龙紧紧追在它的后面。
　　在孵化巢里，小鸭嘴龙们在蛋壳里“咔嗒咔嗒”地啄着壳。不过，鸭嘴龙妈妈被艾伯塔龙追，离小鸭嘴龙们越来越远，听不到它们啄壳的声音了。

二、跑、跑、跑

　　鸭嘴龙妈妈用尽全身力气在奋力奔跑。
　　在鸭嘴龙妈妈身后，行动迅速的艾伯塔龙紧紧地追赶着它。鸭嘴龙妈妈必须跑得更快，才能逃离艾伯塔龙的追击。面对像艾伯塔龙这样的大型肉食恐龙，鸭嘴龙妈妈唯一能够与它对抗的工具，就是它那一双可以快速奔跑的腿。
　　可是，艾伯塔龙一样可以快速奔跑。鸭嘴龙妈妈身后的这只艾伯塔龙，跑得一点儿也不比它慢。在鸭嘴龙妈妈后面，呼啸的风声一声紧似一声，让它不得不全速奔跑。
　　如果艾伯塔龙狩猎成功，鸭嘴龙妈妈将付出生命代价，小鸭嘴龙们一出生就会没有妈妈的陪伴；如果艾伯塔龙狩猎失败，只是失去了一次获得食物的机会。相比之下，鸭嘴龙妈妈奔跑得更加尽力，也更加紧张。
　　一前一后，两只体形庞大的恐龙穿过层层密林。鸭嘴龙妈妈遇到灌木丛，就把灌木丛踏倒；遇到大树，就把大树推倒。鸭嘴龙妈妈费力地清除前方遇到的障碍物，在它身后，艾伯塔龙则轻轻松松地跑过平坦的道路，离它越来越近……
　　一场悲剧似乎不可避免。
　　阳光穿过树冠之间的缝隙，散在密林深处。鸭嘴龙妈妈还在一刻不停地奔跑……它太累了，已经看不清脚下的路了。它透过林间朦朦胧胧的光晕，仿佛看到了孩子们出壳时可爱的样子……
　　在鸭嘴龙妈妈脚边，一只只似鸟龙在慌慌张张地逃窜，一只只机灵的狼猪鼠迅速躲入地下的洞穴。它们小小的心脏在扑通扑通地跳动，为自己从鸭嘴龙妈妈的大脚下躲开而激动，为自己没有成为艾伯塔龙的狩猎目标而庆幸。

三、胆小的甲龙

　　“啪！”看不清前方的鸭嘴龙妈妈撞到了锐利而坚硬的刺，它的皮肤被划破。强烈的刺痛，使鸭嘴龙妈妈眼前的幻觉顿时消失。
　　一个外形威猛的大家伙出现在了鸭嘴龙妈妈身前。大家伙全身覆盖着厚重的铠甲，甚至它的眼睑也被骨质甲片包裹着。它的背部铠甲上还长着一根根骨刺，像一把把锋利的匕首。它的尾巴像一根坚实的棍子，尾巴的上半部分由肌肉组成，下半部分与椎骨融合在一起，形成一根结实的槌状鞭子——尾骨槌。
　　现在，鸭嘴龙妈妈前面横着这个全副武装的大家伙，后面是龇着牙齿、舞着利爪的艾伯塔龙。鸭嘴龙妈妈一时间不知道该往哪里跑才好。
　　此时，艾伯塔龙离鸭嘴龙妈妈只有一步之遥。艾伯塔龙已经等不及了，它张开排列着匕首般牙齿的大嘴，向前迈了一大步，朝鸭嘴龙妈妈咬去。
　　鸭嘴龙妈妈下意识地向前方躲闪，一下子绕到了那个大家伙的后面。现在，艾伯塔龙和鸭嘴龙妈妈中间，横着这个全身都是骨刺的大家伙。艾伯塔龙用一双凶巴巴的眼睛瞪着鸭嘴龙妈妈，却不知道该怎么办才好。
　　不过，艾伯塔龙的耐心是有限的，它的肚子饿得咕咕叫，它需要尽快找到食物。和所有肉食恐龙一样，艾伯塔龙为了获得食物，从来不会轻易放弃狩猎目标。
　　艾伯塔龙鼓起勇气，弓起身体，准备从大家伙的身旁绕过去。
　　全副武装的大家伙微微抖动了一下身体，它的尾骨槌随着身体的晃动而左摇右摆。
　　“呼——呼”，尾骨槌的每一下晃动，都伴随着划开空气的“呼呼”响声，像是一种可怕的警告。

　　艾伯塔龙不由得停住了，原来它也有害怕的东西。艾伯塔龙忽然想起来，它的爸爸曾被这样的尾骨槌砸断了腿。没错，就是这种怪模怪样的恐龙干的！
　　想到这里，艾伯塔龙更害怕了。它先瞅瞅对面的鸭嘴龙妈妈，又瞧瞧身旁长着尾骨槌、全身盔甲的大家伙。最后，它干脆扭过头，转过身，一溜烟不见了。

四、鸭嘴龙妈妈的守护星

　　那个怪模怪样的大家伙是一只甲龙。刚才，它其實并不是在有意晃动沉重的尾骨槌来警告艾伯塔龙，而是因为害怕才瑟瑟发抖的。
　　这是一只胆小的成年甲龙。
　　甲龙身长10米，宽1.8米，高1.2米，重达6吨，全身遍布骨甲，就像一辆装备齐全的坦克。它的尾巴就像一根结实的槌状鞭子，威力巨大。
　　甲龙使用尾骨槌时，采用左右摇摆的扇面进行攻击。甲龙6 吨的体重、低矮的体形，再加上尾巴本身有弹性并且很有力，所以威力巨大，足以打翻一辆小汽车。如果捕食者被甲龙的尾骨槌打到，即使不被打死，也会身受重伤。
　　所以，大平原上那些装甲坦克似的成年甲龙，从来都不会害怕什么。可眼前的这只甲龙显然是一个例外，当它闻到肉食恐龙的味道时，吓得四肢发软，浑身都在颤抖。
　　在甲龙出壳的第一天，它目睹一只伤齿龙吃掉了它所有的兄弟姐妹。只有它躲进了灌木丛中，没有被伤齿龙发现而幸运地活了下来。
　　从此，它变成了一只胆小的甲龙。它饿了，就吃灌木丛上的枝叶；渴了，就自己掘个水坑喝水；困了，就缩成一团，在灌木丛的枯叶中打个盹儿。它再也不敢走出灌木丛，害怕被伤齿龙或者其他肉食恐龙吃掉。
　　在灌木丛中，小甲龙慢慢长大了。长大后，灌木丛再也容不下它了，但它还是喜欢缩在灌木丛中。
　　可是，不管怎么说，这只胆小的甲龙吓跑了艾伯塔龙。把艾伯塔龙吓跑之后，胆小的甲龙仍然一动不动。它趴在地上，硕大的肚子紧贴地面。实际上，它是因为过于害怕而腿脚麻木，动弹不得。
　　在这片大平原上，很少能看到甲龙。鸭嘴龙妈妈过去从来没有见过这种动物，当然不知道这是一只胆小的甲龙，它只知道这个怪模怪样的大家伙把追捕它的艾伯塔龙给吓跑了，并且不会伤害它。
　　在鸭嘴龙妈妈的眼中，这只相貌奇怪的甲龙成了它的守护星。
　　鸭嘴龙妈妈站在“守护星”旁边，观察着它。好久好久之后，鸭嘴龙妈妈才想起它即将出壳的孩子们，急匆匆地跑回了孵化巢。
　　胆小的甲龙看到鸭嘴龙妈妈跑远了，才敢从地上站起来。
　　它真是一只胆小的甲龙啊！
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　　胆小的甲龙（中）
　　知识链接
　　艾伯塔龙是暴龙的近亲，是一种十分凶猛的肉食性恐龙。它比暴龙小，身长9米，身高3.4米，重达3吨，和一头亚洲象差不多大小。
　　虽然艾伯塔龙的体形不如暴龙大，但它同样长着巨大的头、锋利的牙齿。它的牙齿向后弯曲，很像刀片，虽然不能咬碎猎物的骨头，但能划开猎物的皮肉。因为艾伯塔龙的体形较小，并且后肢的肌肉发达，所以它们的奔跑速度要比暴龙快许多。在捕猎方面，艾伯塔龙比暴龙更积极、更主动。