辽国的刘三嘏年纪轻轻便考中进士。他不但才华出众，而且玉树临风、气宇轩昂，因此被辽圣宗的公主看上。辽圣宗很疼爱自己的女儿，便将刘三嘏招为驸马，授予官职。
　　刘三嘏本以为幸福生活就要来了。谁知好景不长，这位公主性格阴狠、刁蛮，仗着自己的公主身份，不把刘三嘏放在眼里，稍有不合心意之处，便对刘三嘏张口即骂，刘三嘏就算心中有怨气，也只能忍气吞声。
　　这还不算什么。发展到后来，公主对刘三嘏展开家庭暴力。二人在吵架时，刘三嘏稍微争辩几句，她抬手就打，刘三嘏只有挨打的份儿。
　　几年以后，更严重的问题发生：公主红杏出墙，与尚书的儿子私通。他们一开始是暗中勾搭，待事情闹得满城风雨后，两人便无所顾忌，这让刘三嘏感觉更加屈辱。又过了两年，事情出现转机：公主不甘心与尚书的儿子只做地下情人，想名正言顺地嫁给他，便提出和刘三嘏离婚。皇帝家人起初不同意，认为这是伤风败俗的事。但公主以死相逼，家里人只好同意。对于公主的离婚要求，刘三嘏觉得终于可以脱离苦海，便爽快答应。
　　两人离婚后，刘三嘏重组家庭，过起普通人家的生活，但这种状况没持续几年。公主嫁给尚书的儿子后，发现对方是个名副其实的公子哥，吃喝嫖赌无所不为，公主对他产生厌倦，回想起刘三嘏的好来，想要与刘三嘏复婚。可刘三嘏对公主早就死心，便以自己已有妻室为由拒绝。
　　公主一看刘三嘏不肯复婚，便去求他的皇帝老子。皇帝先是把公主批评一通，然后给刘三嘏下一道圣旨，逼令他与公主复婚。刘三嘏心里清楚，如果同意与公主复婚，不但会重新陷入痛苦的深渊，而且根据当时的惯例，自己的妻儿也将被处死。他思来想去，只有一个办法：带领家人逃走。逃到哪儿去呢？他决定逃到北宋去，为北宋献计攻打辽国。
　　于是，在一个月黑风高之夜，刘三嘏带着全家人，一路马不停蹄地来到北宋广信军驻地，把自己的经历告诉驻军首领，并说自己知晓辽国的内情;还报告说辽国秋天要攻打西夏，幽燕地区兵力空虚，是北宋夺回失地的好机会，并向北宋献了七条进攻计策。北宋守将不敢耽误，立即将此事上报朝廷。
　　按理说，有人来投降归顺，对北宋而言是天大的好事。可是，北宋与辽国签订《澶渊之盟》已经很多年，两国已经成了友好国家，没必要再轻启战端，刘三嘏所献的计策对北宋来说没什么价值。
　　北宋方面很同情刘三嘏的不幸遭遇，本想将他留下来，但因刘三嘏是辽国驸马，留下他会惹得辽国不高兴，甚至影响两国大局，北宋就将刘三嘏一家人交还辽国处置。刘三嘏被送回辽国后，立即被投进监狱，他的妻儿也都被处死。
　　（摘自《百家讲坛》）