如今，谈起“创新”一词，很多研究者依然不能给出准确的词义界定。
　　1912年美籍奥地利经济学家约瑟夫·熊彼特在他的德文著作《经济发展理论》中，首次提出了“创新”的概念。他认为，“创新”不仅是指科学技术上的发明创造，更是指把已发明的技术引入企业之中，形成一种新的生产能力，其目的是为了获取潜在的利润。上世纪90年代，我国才正式把“创新”一词引入科技界，形成了“知识创新”、“科技创新”、“自主创新”等各种提法。“创新”一词发展到中国社会生活的各个领域，进而无处不“创新”，谈进步必“创新”。
　　然而，作为一个源于拉丁文的外来语，简单地将其“拿来”，便能为国人所理解，为人所用吗？从字面意义看，人们可以简单地将“创新”理解为“创造和发现新的东西”。一个点子，一个新想法、新举措，只要满足社会的需求，人们称其为创新。西方的概念强调了其结果，但对于中国的当代的教育而言，培养创新人才，则要从深刻地理解创新以及个人创新思维的形成开始。
　　事实上，千年以上，老子在《道德经》中已揭示了创新思维的本质，他提出“洼则盈，敝则新”的深刻道理，“新”的本质在于对陈旧的“打破”，其思想是对定式、经验与框架的突破。他主张“教不言之教”，参照别人的做法，却不盲从于别人的说教。而这种思维的培养与发展，深刻且漫长。
　　如今，教育与技术，在培养我国青少年的创新思维中，扮演着举足轻重的角色。教育正在调动一切可用之技术，推动着自身的改革，打破着原有教育的“定式”，使教与学的正确关系逐渐开朗。这样的局面，与“创新”最初的概念相仿。
　　为了能使全国教师深刻理解“创新”，从培养人才的创新思维做起。“全国中小学信息技术创新与实践活动”（NOC）十二年来坚持不懈地“以赛促教、以教推赛”。十二年来，全国有超过5.5万所学校的4800多万名师生参与其中。在每一次比赛中，参赛者颠覆着自己的教学方法，理解着“创新”的意义，了解着自己的学生。此时比赛的意义，已超越了成绩，超越了形式，及其带来的一切定式与局限。我们看到的是一个个──敢于突破自己、敢于思考、用心教育的教师，他们关注每一位学生的个人成长、人格的建立与思想的成熟，更希望通过比赛使自己的教学更加科学并有特色。NOC的默默付出，也证明了坚持是通向“创新之路”的捷径。
　　（本刊特约记者 江伟硕）