美国摄影师贝伦尼斯·阿博特（Berenice Abbott 1898—1991）出生于俄亥俄州斯普林菲尔德市，因于20世纪30年代用黑白摄影表现纽约的街头和建筑物而为人所知。她的作品体现了技术与社会的发展，是社会学研究与现代美学实践结合的产物。
　　阿博特在俄亥俄州立大学读书时，美国出版业的发展正方兴未艾，她的专业是新闻学，但最终并没有完成学位，也没有成为记者。1918年，她和朋友一起离开俄亥俄州搬到纽约，在格林威治村中心的MacDougal街租了一间小公寓，在那里过着波西米亚式的生活。之后的3年，阿博特学习了雕塑和写作，并在普罗文斯顿剧院出演小配角。在此期间，她认识了马塞尔·杜尚（Marcel Duchamp）和曼·雷（Man Ray）等著名艺术家。
　　在担任曼·雷助手的时候，阿博特在巴黎街头遇到了一位使用过时的沉重相机拍摄巴黎街头的老人，他就是后来摄影史上大名鼎鼎的现代主义大师——尤金·阿杰（Eugène Atget）。阿博特迅速成为他的热切支持者。1927年，阿博特说服尤金·阿杰公开自己的作品，几个星期后，当她把完成的印刷品带到他的公寓时，却发现他已经去世了。
　　阿博特想办法筹集资金，买下了尤金·阿杰的1400张玻璃底片及将近8000张照片，花了两年时间，不知疲倦地整理這些作品。1929年，她回到纽约，找到一位出版商出版尤金·阿杰拍摄的巴黎照片，并力促纽约现代艺术博物馆收藏并展览尤金·阿杰的作品。她所做的这一切，奠定了尤金·阿杰“纪实摄影之父”的地位。
　　阿博特在欧洲生活期间，纽约经历了一场激进的重建。1929年，回到纽约的阿博特开始用胶片记录这个城市，这项工作获得了联邦艺术计划的支持。
　　阿博特非常清楚，她在纽约所做的努力，就像尤金·阿杰从19世纪末到20世纪20年代在巴黎所做的一样。她使用大画幅相机，像尤金·阿杰拍摄巴黎那样勤奋地拍摄纽约，执着于对纽约的细致描绘，并且怀着尤金·阿杰对巴黎所付出的那种澎湃的爱。她努力寻找和保存20世纪30年代纽约正在消失的地区的图像，并于1939年出版了《变化中的纽约》（Changing New York）一书。
　　此后，阿博特仍然一直在拍摄，她把兴趣转向了科学领域，为很多大学和科研机构拍摄了大量作品。1965年，阿博特得了一种由于城市生活污染加剧而导致的肺病，她在缅因州中部买了一所房子，1968年搬到那里，一直到1991年去世。