细腻华丽的漆艺，自唐朝传入日本，经过千年的锤炼、更替、创新，融入了本土的的审美与品质，成为了莳绘艺术。正如西方人称将瓷（China）作为中国的国名，Japan（漆）也成为了日本代名词。
　　据古料记载，日本的用漆历史可以追溯到9000年前。
　　最初，手工艺匠人发现漆树有毒的树液在潮湿环境中慢慢晾干后，不但毒性消失，而且会形成一种防止水、盐和酒精侵蚀的持久保护层。这一发现后来被广泛应用于器具的美化和保护上，其中最具代表性的，是莳绘漆艺。


　　自舒明二年（公元630年）日本开始派“遣唐使”进入中国，全面学习中国的先进经验；鉴真和尚六渡日本，也将富丽的大唐文化传至海外。漆工艺就是其中一种。在这期间，日本政府曾专门建立了管理漆工艺的“涂部司”。而正仓院丰富的收藏之中，我们也仿佛能看到大唐盛世铺延的繁华。作为善于学习的国度，日本并没有将全部的精力停留在简单的效仿，而是将它看做一个生命体。从它渡海出行起，随着地理、生态、文化的变化，而产生了新的特点，融入了大和民族自己的审美风格。这项技艺，由于得到当时贵族阶层的偏爱，被大力推崇。
　　 莳绘艺术的时期变化
　　在日本，到处可见漆器的身影，从食具、装饰工艺品，到日常器皿……漆器无处不散发着特有的魅力。作为日本独特的装饰技法，要从奈良时代的研出莳绘说起。
　　研出莳绘是莳绘最基础的技法，即先用漆描绘图案，然后用蒙上纱网的竹管，将极细的金银等金属粉末及色粉末撒在纹样上，反复涂刷大漆于其表面；待完全干燥后，打磨、抛光，显露出自然而奇特的纹饰效果。其层次的变化取决于敷漆的层数，具有自然而深沉、绚丽而含蓄的装饰风格。
　　进入平安时代后，发生了一件影响后期莳绘风格的历史举措。在公元894年，日本废止了“遣唐使”。这项举措直接影响中日交流的减少，致使日本接受中国文化的机会随之锐减，但无心插柳的使莳绘艺术完成了自己风格的转化。它不再一味追随唐文化的华丽繁缛，孕育出了符合本土审美趣味的工艺美术风格——淡雅优美。
　　这个时期的作品倾向于描绘自然景色，讲究雕琢工艺的精进，充满浪漫主义情调。经过漫长的回味、消化、探寻，在公元10世纪以后，真正属于日本的莳绘漆器登上了舞台。


　　到廉仓时代，匠师们又创造了更多不同于前代的艺术造型。明快的写实精神、反情趣的理性、厚重的量感等，都是各阶层美术共同的特点。中国艺术的风潮，在这个时候，第二次涌入日本。这个时期往来宋朝与日本的僧人，成了新一轮文化交流的使者。而伴随着航海技术的发展，到17世纪时，欧洲异域的艺术风格也进入了日本。它在博取众长和发展自己的学习中，确立了独立于世的地位。也成了日本文化上一道亮丽的风光。


　　 和风莳绘赏析
　　莳绘技艺的珍贵之处，首先在于原材料的稀少。它的主要材料生漆，是从日本漆树的树脂中萃取而来。这种树生长于中亚或西藏的高原。它的种植范围曾经很广，但时至今日，只生于中国南方、韩国、越南及日本。树脂每年只能采集一次，而采集后需放置3-5年，才能加工成一种耐磨耐损、呈蜂蜜状的用料。另一个造成莳绘高贵身份的因素，是它工艺的时耗。一位顶级的技师，至少要经过10年时间的基础训练；而取得艺术大师资格，更要大约30年的磨练。在这漫长的时光里，来培养审美和掌握最精到的制作工艺，将三四十个细分的步骤熟记于心，熟练于手。
　　这一切，让莳绘带着生而就有的奢侈性。


　　登喜路-Namiki莳绘漆艺钢笔
　　1925年，日本笔商Namiki尝试将生漆加入硬化橡胶中，作为钢笔笔身材料。这种新材料，不仅能保持笔身的永不褪色，亦不怕刮擦。而后，Namiki将日本传统的莳绘技艺与制笔结合推出了第一款漆艺钢笔。这在当时的笔业，引起了巨大的反响。
　　1930年，慧眼独具的阿尔弗雷德·登喜路先生看到了这种钢笔所蕴含的价值，于是与Namiki牵手，在其当年的圣诞节礼品目录上首度推出了登喜路·并木系列莳绘漆艺钢笔。这款笔身画面选用自然蓝和珊瑚色调，描绘了雄翠鸟像花丛中的雌鸟求爱的场景。钢笔笔尖采用18K金，笔身镌有大师Seiki Chida的亲笔签名。每支笔的制作工时至少为6个月。
　　定价：55000英镑，全球限量发行25支。


　　大卫杜夫Urushi Humidor雪茄盒
　　这款雪茄盒由著名的日籍艺术家谷井伸宽亲自操刀绘画，以传统的日式手绘图案为主题，盒子上的鹰鸟图像更是参考自著名日本漆器品牌Zohiko数据库中拥有过百年历史的数据图像。
　　首先用传统漆绘制形，然后用金银粉末为图案上色，再经过多次涂漆和打磨工序以保证表面的平顺光滑。鹰鸟的神态和羽毛的层次感，是大师精湛的技艺体现。整个涂色过程需要耗时一个多月，属真正的慢工细作。 　　Davidoff的Urushi Humidor雪茄保湿盒在全球只生产一个，售价约为79，880美金。
　　肖邦L.U.C XP Urushi莳绘腕表
　　这款腕表的设计者，是被日本官方评为“人间国宝”的艺术大师增村纪一郎。在漆艺莳绘领域，无人可出其右。而小泉三教则是切实的操作手，他以细腻的笔触及工艺技法为L.U.C XP Urushi莳绘腕表系列旗下所有表款捉刀，包含各细部的制作与绘制步骤。
　　最初肖邦的莳绘手表，只在日本境内发售，令不少收藏者望而兴叹。这套作品最有趣的地方，是增村纪一郎借用了中国道家思想中的“五行”概念所设计，即金、木、水、火、土来分别对应五种灵兽：卧虎、蓝角龙、玄武蛇龟兽、凤凰、月色麒麟。除了第六款表盘的主题是夜空外，剩下三款分别是孔雀、金鱼和丛林。单听到主题，我们已经可以想象在处理细部时的难度。而莳绘艺术家们，正是在这小小一方表盘上，为我们展示了丰富的文化内涵和惊艳的视觉享受。
　　这款腕表，最初定价为港币16万元。


　　 莳绘文化的保护


　　尽管在奢侈品领域，莳绘有着备受推崇的地位，但自二战带来的欧美文化的涌入，漆艺与其他传统工艺都遭到了冲击。包括日本和服也遇到了同样的问题，价格贵，用处少。除了传统的节日和重要活动，人们已经不再想起它们。加之莳绘器物的昂贵，令青年人难以承受，也是市场不断萎缩的原因之一。
　　这种带着丰富文化底蕴的艺术品，正面临着前所未有的挑战。客人的不断减少，还带来另一个严重的副作用，就是漆艺水平的整体下降。在商品炙手可热的时候，匠人们的工作热情是高昂的，他们争相提高技艺来获得青睐，巩固自己的地位。而市场的冷淡，工作量的下降，让当年你追我赶，不断创新的精神渐渐低落。这让经历文化和岁月沉淀的国宝级艺术，显示出了生命力尾年的疲态。如果不能顺应潮流的变化，和市场接轨，重新赢得喜爱，莳绘技艺很可能会失传。
　　一些知名的莳绘品牌开始寻求和其他顶级品牌的跨界合作，希望重新回到大众的视野。比如“象彦”这样有着350年历史的公司，与腕表名家江诗丹顿和雪茄品牌Davidoff等联手，试图在创新中，为老店注入新的活力。这些产品重在少而精，不求多而全，来开辟小众高端客户。
　　任何一种来自漫长时间沉淀的艺术形式，都有其商品之外的文化价值。就像一种“活着的历史”，映照着社会的发展和变迁。但它们无一例外也要经历时间的考验，去斗争，去坚守，去找寻新的存活契机。这种生命一样经历起落和重振旗鼓的坚毅，会使作品流露出醇厚的分量感，让人久久回味。