在苏州，找江枫园很容易。我们在火车站招呼了一辆出租车，然后对司机说去寒山寺，当微雨中依稀有了香火的味道，便问司机江枫园在哪里，司机很快减速并停下来。在写着“江枫园”三个字牌楼的后面，是一座拱桥。在去寒山寺的路上，北边的江枫园很像一处旧式园林公园，只是桥的那一头，小区的保安岗提醒你那是一处私人住宅。
　　画舫、廊桥、飞檐、粉墙黛瓦、各种主题景观——看过那么多苏州园林，一个旅行者并不会对江枫园有多少新鲜感。不过，如果每天起居都在这座园林里，早晚听得见对岸的钟声与佛唱，所谓“抬头见塔、低头闻钟”，自然和旅行者的心态不一样。
　　江枫园是一座大的园林，建有“八景”，而总共九十九座私人宅院则各有不同的小庭园。无论是“八景”的“八”，还是九十九座宅院的“九”，都特别讲究中国的“数”。而景观，公共的景区有“淇泉春晓”、“莲池鸥盟”、“霜天钟籁”和“寒山积雪”，或是譬如“玉兰精舍”宅第内的琼影廊、净香榭、听枫轩和岁寒亭，都特别注意“四时得节”的自然运行序列。
　　“住宅是一个地方文气的一部分，在苏州开楼盘，我们就是要借鉴吴文化的精华。”万国公司的总经理周汉良说。为了这个文化上的契合，开发商确实费了不少脑筋，请了园林研究专家做顾问，从全国各地请了一批书画家创作园中的各处额、联，园中题刻的文字据说来自经史子集各部。在营销上，他们请了不少专家从佛教文化、风水、建筑学、哲学和文化的角度写点评文章。
　　这确实是一个研究出来的作品，譬如在借景上，园中临河处长近300米的景观带，设有听钟台、赏枫亭、悟禅廊等高高低低的景观，使唐塔、铁铃关、枫桥、古运河与江枫园连在一起。譬如“顽石悟禅”的园景，正好以唐塔为背景；而“寒山积雪”是以顶部微微发白的太湖石堆成，周围正是一个梅园。
　　1OO号别墅，本来是万国公司想留下作为样板的一处庭园宅院，因此它的造景最为别出心裁，花园中的回廊通向戏台，戏台正在金鱼池中突出的太湖石上，如果真有昆曲演出或是乐班的丝竹合奏，乐声正好隔水传来。从蔷薇紫藤之类的植物中穿过去，灌木丛后别有洞天。一座假山，山洞中有石棋盘可以对弈，而登上假山，上面的观景亭台可以望见枫桥。园子其实真是小得近于拥挤，却深得《红楼梦》中大观园景物多变的神韵。曾经有客人喜欢这个园子，出价数千万要买下它而未果。之后它又被一位女士看中，狂热地坚持，只因为花园匾额上的字，正是她的小名。中国人对文字的痴迷真是近于迷信。她的韧劲最后有了结果，房产公司的交换条件是，在公司开盘之前，当有参观和采访的客人，主人要无条件开放园林。
　　这里的99家主人几乎都是在全世界走动的人物，这里的房子对于他们来说，只是一个收藏，或是春秋两季度假的别院。有一幢题匾“隐逸轩”的宅子，据说是IBM一位前高层的府第。据说相声演员马季曾经设想在这里安个家，坚决不装电话……