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蔓越莓果、蔓越莓干、蔓越莓汁、蔓越莓胶囊……让人眼花缭乱。传说的功能也很丰富,尤其是“预防妇科疾病”,对时尚女性极具号召力。真是这样么?
蔓越莓原产于北美,它是北美人民传统的“药食同源”产品,用于一些食品中,也用于治疗多种症状。其中最有名的是防治尿路感染。尿路感染是由细菌引起的,最早有医生解释蔓越莓的作用,说是它可以把尿的酸度降低到足以杀灭细菌。这一解释曾经被很多人接受,但显然很可疑:尿来源于所有的饮食,要靠蔓越莓把它的酸度降到能杀菌,似乎实在大了一些。
后来又有了一些研究,认为蔓越莓可以阻止细菌在尿道的细胞上附着——不能附着,自然也就难以导致感染。这个解释有一些研究结果支持——在很长的时间内,一些专业机构和专业人士也推荐蔓越莓产品作为预防尿路感染的“食疗方案”。不过这些推荐也特别说明:蔓越莓只能帮助“预防”,而无助于“治疗”——如果已经被感染,说明细菌已经附着,蔓越莓对它们就无能为力了。
这种推荐是基于“反正它是水果,虽然有效证据不足,但至少无害”的思路。虽然这种思路足以说服许多消费者,但科学家们还是在不停地收集证据,想搞清“蔓越莓到底能否预防尿路感染”的问题。
有一个著名的循证医学资料库,叫作 “考克兰图书馆( Cochrane Library)”,每隔几年就会发表一篇综述,收集、整理和总结各种来源的“蔓越莓与尿路感染”的科学研究。最新的一篇发表于2012年,一共收集了24项人体研究(比以前增加了14项),参与人数多达4473人。其结论是“与安慰剂、水或者其他处理相比,蔓越莓产品不能减少尿路感染的发生”。而且,即使是针对特定人群,比如老人、孕妇、尿路感染多发的女性或者儿童、癌症病人等,蔓越莓产品也没有显示有效。
曾经有开发蔓越莓产品的公司,也收集了一些研究文献,向欧洲食品安全局(EFSA)申请“蔓越莓胶囊预防尿路感染”的功能宣称。EFSA的专家组审查之后,结论是“这些文献都不能证明结论”,从而拒绝了这一申请。
当然,作为一种水果它跟许多水果一样,含有较多维生素C和原花青素,也算得上一种“健康食品”。不过需要注意,它富含水杨酸,跟阿司匹林的成分乙酰水杨酸具有类似的结构和功效。如果对阿司匹林过敏,就需要格外小心。此外,蔓越莓本身并不好吃,又酸又涩。商品化的“蔓越莓汁”或者“复合蔓越莓汁”,往往通过调味来改善风味。至于加了什么,就需要仔细看看产品标签了——比如,如果添加了很多糖,那么甚至不能算作“健康饮料”了。
蔓越莓原产于北美,它是北美人民传统的“药食同源”产品,用于一些食品中,也用于治疗多种症状。其中最有名的是防治尿路感染。尿路感染是由细菌引起的,最早有医生解释蔓越莓的作用,说是它可以把尿的酸度降低到足以杀灭细菌。这一解释曾经被很多人接受,但显然很可疑:尿来源于所有的饮食,要靠蔓越莓把它的酸度降到能杀菌,似乎实在大了一些。
后来又有了一些研究,认为蔓越莓可以阻止细菌在尿道的细胞上附着——不能附着,自然也就难以导致感染。这个解释有一些研究结果支持——在很长的时间内,一些专业机构和专业人士也推荐蔓越莓产品作为预防尿路感染的“食疗方案”。不过这些推荐也特别说明:蔓越莓只能帮助“预防”,而无助于“治疗”——如果已经被感染,说明细菌已经附着,蔓越莓对它们就无能为力了。
这种推荐是基于“反正它是水果,虽然有效证据不足,但至少无害”的思路。虽然这种思路足以说服许多消费者,但科学家们还是在不停地收集证据,想搞清“蔓越莓到底能否预防尿路感染”的问题。
有一个著名的循证医学资料库,叫作 “考克兰图书馆( Cochrane Library)”,每隔几年就会发表一篇综述,收集、整理和总结各种来源的“蔓越莓与尿路感染”的科学研究。最新的一篇发表于2012年,一共收集了24项人体研究(比以前增加了14项),参与人数多达4473人。其结论是“与安慰剂、水或者其他处理相比,蔓越莓产品不能减少尿路感染的发生”。而且,即使是针对特定人群,比如老人、孕妇、尿路感染多发的女性或者儿童、癌症病人等,蔓越莓产品也没有显示有效。
曾经有开发蔓越莓产品的公司,也收集了一些研究文献,向欧洲食品安全局(EFSA)申请“蔓越莓胶囊预防尿路感染”的功能宣称。EFSA的专家组审查之后,结论是“这些文献都不能证明结论”,从而拒绝了这一申请。
当然,作为一种水果它跟许多水果一样,含有较多维生素C和原花青素,也算得上一种“健康食品”。不过需要注意,它富含水杨酸,跟阿司匹林的成分乙酰水杨酸具有类似的结构和功效。如果对阿司匹林过敏,就需要格外小心。此外,蔓越莓本身并不好吃,又酸又涩。商品化的“蔓越莓汁”或者“复合蔓越莓汁”,往往通过调味来改善风味。至于加了什么,就需要仔细看看产品标签了——比如,如果添加了很多糖,那么甚至不能算作“健康饮料”了。