6岁的时候，她因为有点驼背，就被妈妈安排去学习舞蹈。起初是为了让她矫正仪态，那个时候，老师每天会要求她和别的小伙伴下横叉，老师硬生生地坐在她的屁股上，每次她都是一边哭一边练，但她坚持了下来。
　　就这样坚持了三年，9岁的时候，因为邻居的姐姐去北京学习舞蹈，家里人就希望她跟着一块去学习。于是，她一个人背井离乡，踏上了学习舞蹈的路途。
　　凭借着坚持和努力，她考进北京舞蹈学院附属中学专业学习舞蹈，后来又顺利进入北京舞蹈学院古典舞专业。大学毕业之后，她终于如愿以偿地考进了总政歌舞团，成为一名军人。在部队一待就是7年，7年的时间里，她去了很多地方参加慰问演出，每一次的演出经历，都会让她感到身为一名军人的自豪。但是，这样梦寐以求的日子因为一次意外受伤戛然而止。因为受伤，她被迫停止了自己的舞蹈生涯。
　　不再起舞的日子对于她来讲不啻为致命的打击，这次受伤不仅阻断了梦想，而且断了她谋生的路。她消沉了一段时间，但是很快就振作起来。她执拗地相信这只是上天给她开的一个玩笑。她还很年轻，人生还有很多可能。于是，她在朋友的帮助下，转行去做演员。
　　虽然她天生丽质，但因为半路出家，加上不善交际，在演艺圈的发展并不如人意，接到的多是打酱油的角色。但是，她还是认真地去学习每一个角色，一点一点地打磨自己的演技。
　　去年，冯小刚导演在微博上发布了一篇演员招聘的信息，为他即将开拍的一部电影《芳华》物色演员。她偶然看到，抱着试试看的心态，就报了名，投簡历。接到面试通知的时候，她特意穿着自己的军裤和海魂衫，拎着两大包东西，风尘仆仆地坐着地铁，从紫竹桥赶到位于望京的冯小刚工作室。
　　在看到《芳华》原著的时候，她被里面何小萍这个人物似曾相识的经历深深打动。因为角色的需要，她又翻出了自己被搁置了很久的舞鞋，心里暗自下了决心：就算是拼了老命，也要跳到最好。
　　经过层层筛选，她终于拿到了何小萍这个角色。但是，更加难以克服的是在后来拍戏的过程中。其中一场是在高原上拍跳舞的戏。当时她高原反应很严重，一直发烧。但是她强迫自己去坚持每天练习，因为一旦停下来她就不能保证拍这场戏的时候自己的体力能否跟得上。她像有鞭子抽打自己一样，尽管身体不适，但还是坚持完成。最终，这场戏顺利收工，剧组的其他人都被她身上的坚韧深深感动，尤其是冯小刚导演，对她赞赏有加。
　　直到电影《芳华》顺利上映，收获了众多掌声和口碑，她的演技才被人们关注和认可。她就是《芳华》中何小萍的扮演者——苗苗。《芳华》里最戳人泪点的，莫过于何小萍穿着病号服在草坪上的独舞。苗苗回忆起当时拍摄的心路历程，她说“早就忘了怎么跳”，其实她什么都记得……
　　唯有努力，才能不负芳华。