在中国，老外很容易成为话题人物——有些人会觉得，某些场合成了老外的专属，让人羡慕嫉妒恨;也有人认为，这只是让老外们出来秀一下，没有什么实际意义。红地毯，挑高的天花板，宫保鸡丁——我参加的一次宴会，让这些争论成为浮云。9月28日，为了庆祝新中国成立65周年特别安排的外国专家招待会在北京举行，地点是人民大会堂宴会厅。政府邀请了相当数量的外国专家参加，但也有人未在邀请之列。遴选的标准是什么？感觉很神秘。
　　来华生活这些年，我参加过各种半官方、准官方和伪官方活动，茫然中结束，悻悻地离开。在很多国家单位，外籍员工参加重要活动时，并不会向他们透露太多活动细节。又加上全程中文，一头雾水已是常事。但这次不一样，这里是人民大会堂，一座意义非凡的建筑，谁会经常有机会来这里参加活动呢？
　　从单位乘班车出发，抵达目的地。一座宏大的建筑，众多悉心打扮的老外——看到眼前的场景，我惊呆了，感觉来到戛纳电影节现场，大会堂门口的红地毯沿着台阶垂直而下，像是一个充满荣耀的瀑布等待迎接贵宾，让人误以为乔治·克鲁尼正在现场某个角落摆拍，不过他最近应该正忙着结婚。而且，当一个“外国专家”，他应该还不够格吧。
　　过了安检，进入到大会堂内部：红毯海洋，金边镶嵌，枝形吊灯，还有我从未见过的如此之高的穹顶。它或许没有他国政府大楼悠久的历史，但依旧能嗅出其无可取代的重要地位。
　　国歌之后，是领导人致辞。主办方大概已预想到现场同传效率不高，因此每人手里都拿到一份中英双语的领导人讲话稿。致辞的领导人是刘云山，他是中共中央政治局常委。他在讲话中提到中国梦，外国专家在其中将扮演不可或缺的角色。我中文水平有限，无法感受到讲话的分量，只有通过手中的小册子帮忙。即使这样，能被邀请参加一个有如此高规格领导出席的宴会，我已心满意足。
　　接下来，美食的部分，也是我们一直翘首以待的。显然，坐在我身边的人里面，没有几个人来过人民大会堂就餐（除非是5年前来参加过60周年国庆招待会的那些人）所以我很好奇菜单上会有什么花样。最终，我为中国式的前菜娱乐了一把——春卷很OK。但是，凤尾鱼和奶酪蛋糕的奇怪组合就让人无法理解了，甜点不是应该放在最后吗？
　　另一道引起我注意的是汤品——一个摆在圆桌中间的大碗，乍看像鱼翅羹。但是，不用找菜单来核实，我就知道这不可能是鱼翅，原因在于当前中国倡导的厉行节约以及环保人士的呼吁。果然，这是鲜贝汤，味道虽好，只是有些淡。主菜是常见的中西混搭——西式红烩牛肉，独特的英式酒吧风味，搭配中式宫保鸡丁。
　　晚餐之后，宴会接近尾声。晚上7点半左右，跟随工作人员的引导，人们陆续起身离开。整场活动下来，感觉时间有些紧凑，意犹未尽，但考虑到有这么多人出席，而且又是在星期日，也可以理解。出门之后，我漫步长安街，看到天安门城楼中间悬挂的巨幅毛泽东画像，一种敬意和满足感油然而生。